Красный жук

Дверь распахнулась, в проеме возникла темная фигура. Безошибочный инстинкт подсказал зверьку, что это не обычный человек, какие шастают по помещению с утра и до вечера. Фигура источала странный запах. Хотя нет. Дело не в запахе. Фигура перемещалась слишком быстро, люди двигаются гораздо медленнее. Вот она подошла к клетке, в упор уставилась на животных. В соседнем вольере нервничали белые мыши.

– Привет, зверушки! – изрекла фигура. – Тоже кайфуете?

Впервые с тех пор как Саманта почувствовала изменения своего поведения, ей стало страшно. Она забилась в угол клетки, прижавшись толстым задом к стене.

– Вы молодцы… – фигура исчезла из поля зрения. Вот она приблизилась к сейфу, и дернула ручку. Та не поддалась. Дернула еще раз. Тяжелый, неподъемный шкаф заскользил по полу.

Дверь в лабораторию распахнулась, на пороге возник человек. От него пахло обыкновенно, как от большинства людей. По сравнению со странным посетителем, человек двигался медленно, будто нехотя. Вот он поднял ствол оружия, и громко закричал.

– Стой на месте! Порешу, сука!

Крольчиха поняла, что человек боится. Сквозь прутья решетки, она видела, как из дула автомата вырвался огонек, в щепы разбилась панель над дверью. Крысы носились в своем загоне, как обезумевшие. Следующий выстрел разнес вдребезги колбы, стоящие на металлическом столе. Саманта хорошо знала этот стол, и ненавидела его. Обычно ее высаживали туда, чтобы вонзать иглы. Это было мучительно больно. Но сейчас она с интересом наблюдала за развивающимися событиями. Она поняла, что выстрелы не причинили вреда первому посетителю. Тому, от которого исходил странный запах. Из своей клетки, зверек хорошо видел, как человек с автоматом вдруг взмахнул руками, и рухнул на пол. Фигура объявилась в поле зрения. В ее руках сверкнуло лезвие, горячий поток крови хлынул фонтанчиком на пол.

– Хорошо-то как… – прошептал загадочный субъект.

И тут крольчиха скорее угадала, чем поняла диковинную фразу.

«Это Черный. Сейф не открыть. Нужен ключ.»

«Ясно. Ключ у солдата. Синий прикончил уже пятерых. Чужак убит.»

«Черт с ним. Срочно добыть ключи…»

Едва ли Саманта могла уяснить человеческую речь, а уж тем паче чужие мысли. Она сидела в своей тесной клетке и дрожала. Но безошибочным звериным инстинктом крольчиха знала, что посетителю нужно что-то очень важное, хранящееся в металлическом ящике. Она толкнула носом дверцу, та легко распахнулась. Возмущенно запищали белые крысы, животные не сводили глаз с отважного зверька. Саманта выпрыгнула наружу, подбежала к горячему пятну на полу, понюхала, лизнула липкую жидкость. Странный вкус. Она потопталась на месте, и выскочила в коридор. Здесь было пустынно, тот же запах, что исходил от горячего пятна, явственно ощущался в воздухе. Неловко переваливаясь, крольчиха спустилась по ступням, и выбежала на улицу. Свежий ветер охладил белую шерстку. Животное прыгнуло в заросли, и скрылась в кустах. Новые впечатления были по душе смешному зверьку…

Санкт-Петербург. Гороховая улица дом 12. 03 часа утра 45 минут.

Компьютерщик осушил большую кружку черного кофе, и тихо прошептал.

– Вот так сюрприз! – в выпуклых линзах его очков отражался экран монитора. Там мелькали пестрые пятна, словно работала программа «фотошоп». Парень откатился на кресле, и крикнул.

– Семен Николаевич! Вам это надо видеть!

Проснулся товарищ, оторвал взъерошенную макушку от стола.

– Что ты орешь, как горец в пустыне?!

– Объекты! Они все появились в поле зрения!

– Где?! – человек протер кулаками глаза, сунул в рот сигарету не тем концом, и подался вперед к экрану. – Вот тебе раз! Да там, война идет!

Из смежной комнаты вышел седой мужчина. Красные глаза, смятая от подушки щека, человека явно только что разбудил вопль компьютерщика. Он был без пиджака, в простой черной футболке, подмышкой топорщилась кобура.

– Что тут у вас случилось, горе искатели?

– Семен Николаевич! Там «лешие»… – робко, даже виновато сказал очкарик.

– Спасибо за уведомление! – усмехнулся человек. – Я-то думаю, гадаю, что мы здесь с вами полуночничаем? Меня например молодая жена дома ждет. – он немного подумал и добавил, – во всяком случае, я на это надеюсь…

– «Лешие»! – трагическим тоном повторил парень. – Они все находятся возле объекта.

– Они даже не пытаются скрыться, как раньше! – поддакнул его товарищ.

Седой глотнул остывшего кофе из кружки, поморщился, закурил сигарету. Он внимательно смотрел на экран монитора, на смуглом лице не дрогнул ни мускул, будто человек листает странички модного журнала. Затем медленно проговорил.

– Спасибо за работу, парни. На сегодня вы оба свободны. Можете идти домой спать. Отдыхайте несколько дней в свое удовольствие.

Очкарик хотел возразить, но мужчина властно его перебил.

– Это – приказ. Свободы.