Красный жук

Авдеев бежал по пустынному ночному парку, не чувствуя под собой ног. Он нырял в заросли, и влажная листва облепляла плечи человека холодным саваном. Дождь закончился, влага впитывалась в землю, ветер разносил пряные запахи свежей ночи. Привкус озона кружил голову. Сквозь густые заросли на небе приветливо моргали одинокие звезды. Совсем рядом, в сотне метров мчался Кащей. Сергей угадывал каждое его движение, так волк чует жаркую кровь преследуемого оленя. Новое зрение позволяло ему видеть в темноте десятки мельчайших оттенков цветов. Совсем иной эффект давал прибор ночного видения. Благодаря действию «Красного жука» пейзаж окрасился причудливой смесью красок. Травкин – точно чертов чокнутый гений, и выдающийся сукин сын! Кроны дубов искрились голубой охрой, кора деревьев переливалась в лунном сиянии как живая. Листва стелилась под ногами бирюзовым ковром, и даже ночной воздух поменял черный окрас на огненно рыжее свечение. Будто языки пламени танцуют на ветру. Усилием воли, человек мог вернуть привычное зрение, но новое зрение, слух и осязание позволяли идти по следу врага, безошибочно ныряя среди деревьев. Капитан помнил ощущения той сыворотки, что предательски вколол ему Марков, тогда, в вертолете. Трудно сказать наверняка, с тех пор он не принимал участие в операциях, очень быстро начал спиваться… Полдюжины случайных драк с неудачниками, не показательны. Полковник прав. Он ни разу не болел за эти годы, и сохранил блестящую физические форму, не посещая спортзал. Чуда не бывает.

Между стволами деревьев заискрился красный маячок. Появился, и немедленно исчез в кустах. Кащей угадал, что преследователь его настигает, и решил спрятаться в зарослях плакучей ивы. В сердцевине парка раскинулось небольшое озерцо, блестящая водная гладь блестела как черное зерцало, грустные ветви отражались в воде, словно витые нити.

Авдеев напряг слух, их кустов донеслось шумное дыхание. Трутнев устал. Сыворотка творит чудеса, но даже под ее влиянием резерв человеческих возможностей ограничен. «Пятнистый оборотень» все равно обречен. Через несколько дней «Красный жук» начнет пожирать его плоть, как голодная крыса. Кромсать сухие артерии острыми зубами. Но он успеет принести немало горя людям. Сергей с удивлением поймал себя на мысли, что беспокоится за тех несчастных, кто в ближайшие часы станет жертвой одержимого маньяка. Он почему-то вспомнил Зою.

«У тебя бедный сексуальный опыт, солдат! Вот ты втюрился как мальчишка в черноокую красотку!» – двойник явно подтрунивал над своим хозяином.

«Пошел к бесу, придурок!» – огрызнулся мужчина. Он знал, что этот внутренний голос почти никогда не ошибается.

Девушка исчезла, но некое умное чутье подсказывало, что она рядом. Скоро они встретятся. И еще, это странные голоса, нахально вторгающиеся в его сознание. Голоса кажутся знакомыми. Кащей мчался к ним. Они рядом. И от них исходит зло. Это – лешие. Он тоже теперь «леший» так в чем же разница? Мужчина скрипнул зубами, обогнул озерцо, нырнул в рощу. Загнанный хищник становится особенно опасным. Вот туманные очертания человека метнулись в сторону, но Авдеев рванул наперерез. Трутнев пытается обхитрить его. Обежать озерцо с подветренной стороны, как умный шакал. Таким образом, он выскочит на центральную аллею парка, ведущую к зданию института. Оттуда донеслись отзвуки стрельбы, человеческие крики. Позже. Это все потом. Институт охраняют вооруженные люди, смерть в бою – их привычное ремесло.

Навязчивые чужие голоса в очередной раз властно ворвались в сознание.

«Чужак может погибнуть»!

«Смертью храбрых…»

«Глупые шутки, Зеленый! Он мог ликвидировать ученого, а теперь опять придется все делать самим».

«Не отвлекайся по пустякам. Охота началась. Славная охота…»

«Суки вы поганые!» – мысленно закричал капитан. – «Чушки немытые!»

«Не отвечайте ему! Уходим…»

Голоса стихли.

– Твари драные! – прошептал мужчина. Загадочные голоса начинали действовать на нервы. Он наверняка знал, что их обладатели являются причиной стрельбы. Где-то внутри кольнуло острое беспокойство за людей. «Началась охота…». «Лешие» не рассматривают военных как противников. Охота… В нем происходят изменения личности, возможно таково действие препарата, побочный эффект, или надо было всего лишь бросить пить. Голоса сказали, что Чужак должен убить ученого.

Тем временем, прижатый к берегу Кащей, кинулся к берегу. Хитрый маневр. Он переплывет озерцо за полминуты, действие препарата даст такие возможности, берег вязкий, илистый, с западный склон зарос плакучими ивами. Для того чтобы опередить беглеца, мужчине потребуется пробежать чуть менее километра. Весьма хитро!