Красный лев друидов

– Вчера вечером в скверике двое ребят обнаружили тело женщины... при ней не было никаких документов. Личность удалось установить благодаря воющему от тоски псу. Оперативники опрашивали всех, кто выгуливает собачек. Таксу опознал хозяин терьера, страдающий бессонницей. Он сказал, как зовут хозяйку таксы и в каком доме та проживает. – Борисов сделал выразительную паузу. – А вы назвали мне фамилию убитой гораздо раньше, чем это стало известно криминалистам! Откуда сведения?

– Догадалась...

Борисов мягко взял ее под руку и увлек к парапету. Там, где вода плескалась о камни, плавали прибившиеся к набережной палые листья – красные, желтые, зеленые... Дома на том берегу купались в солнечной дымке.

– Хотите, чтобы я вам поверил?

Астра молча пожала плечами.

– Недавно вы попросили меня навести справки о Грибовой, а вскоре ее убивают. Удивительное совпадение, не правда ли? Вы опасная женщина... Не знай я вас с детства, на пушечный выстрел к вам не подошел бы! Соблаговолите дать объяснения.

– Грибова работала секретаршей в фирме «Маркон». Я заходила туда, интересовалась оборудованием для маленьких кафетериев. Мы познакомились... мельком.

– Собираетесь заняться бизнесом? Открыть кафешку на набережной?

– Почему бы нет? Папа давно мне предлагал...

Борисов нетерпеливо вздохнул и посмотрел на часы.

– По-моему, я зря теряю время. Ладно, слушайте про Грибову. Ее убили... подкрались в темноте, сзади, накинули на шею шнурок и задушили. Она не ожидала нападения и почти не сопротивлялась. Закончилось все быстро. Шнурок валялся чуть поодаль, в кустах... Капроновый шнурок, крепкий. В принципе, убийцей мог быть как мужчина, так и женщина. Тело лежало в траве, поэтому следы найти – нереально. Ближайшая дорожка затоптана. Свидетелей нет... подозреваемых пока тоже нет. Грибова, видимо, гуляла в сквере со своей таксой, спустила ее с поводка, побегать. Убийца улучил момент, когда собаки рядом не было и... в общем, управился без лишнего шума.

– У следствия есть какие-то версии?

– Рабочие. По сути, оперативники еще толком ничего не успели. Ограбление исключается... Золотая цепочка и серьги, бывшие на потерпевшей, не тронуты...

– А сумочка? Мобильный?

– Кажется, при ней телефона не нашли. Она могла оставить его дома... так же, как и сумку. Кто идет выгуливать собаку с сумочкой? Произведут осмотр квартиры, тогда кое-что прояснится...

«Ой, вряд ли!», – возразила ему про себя Астра. Вслух же она высказала банальную мысль:

– Грабителей могли спугнуть!

– Не думаю...

– Что же тогда?

– Похоже на месть, какое-то сведение счетов... Она ведь была незамужней, могла иметь поклонника или даже нескольких. Ревность является распространенным мотивом для убийства.

– У Грибовой есть родственники в Москве?

– Мать работает в магазине женской одежды... отец ушел от них, у него другая семья. Это я еще в первый раз выяснил.

– Почему Грибова не жила вместе с матерью? Они не ладили?

– Не знаю. Могу уточнить... Полагаете, ее из-за квартиры убили? – усмехнулся Борисов. – Мать заказала собственную дочь?

– Разве таких случаев не бывает?

– В этом мире никто ни от чего не застрахован...

Солнце пригревало. Вода в реке блестела, как расплавленное олово. Рассекая ее гладь, по волнам промчалась моторная лодка, оставляя за собой белые буруны. Борисов с завистью посмотрел на моторку. Эх, прокатиться бы!

Астра прекрасно понимала, что смерть секретарши не связана ни с ее родственниками, ни с грабителями, ни с квартирой.

ГЛАВА 21

Матвей ощущал в кармане вибрации сотового. Чтобы звонки не мешали его разговору с Калмыковым, он установил беззвучный режим.

– Простите...

Он достал мобильник и взглянул на дисплей. Звонила Лариса. Уже три вызова... Ей всегда была присуща настойчивость. Он собирался перезвонить ей, но закрутился. Если уж быть честным до конца, он нарочно оттягивал звонок. Сначала надо определиться, что говорить ей, чего не говорить...

– Дама беспокоит? – съязвил Калмыков.

Они все еще сидели в его кабинете, полном солнечных пятен и тропических растений.

– Это по работе...

– Ну-ну!

Калмыкову нельзя было отказать в некоторой избирательной прозорливости. Какие-то вещи он нюхом чуял. А каких-то – в упор не замечал.

– Вернемся к Долгушиной, – сказал Матвей, убирая телефон. – Зачем она снимала дом за городом?

– Разве непонятно? Не хотела афишировать наши отношения. В принципе, я был не против.

– В Москве затеряться легче, чем в маленькой деревушке, где все жители наперечет.

– Там тоже всем все до лампочки. Половина домов заколочены. Люди спиваются... молодежь разъехалась. Старики со двора – ни шагу...

– Допустим. Где вы с ней познакомились?

– Почему я должен вам отвечать? – вяло возмутился Виталий Андреевич. – Вы... шантажист! Ворвались сюда...

– Если угодно, я уйду. Найду другой способ узнать правду. Официальный.

Калмыков, шумно дыша, промокнул лицо носовым платком. Его загоняли в угол, а он этого не переносил! Однако же деваться было некуда.