Красно Солнышко

- Да, дядька.

В унисон произнесли оба, и растерялись от ласки невиданной прежде - Святовид на мгновение прижал их к себе, обхватив за плечи, потом оттолкнул:

- Удачи вам, сынки…

Глава 2.

 Солнышко уже начинало красить снег в багрово-розовый цвет, и небо было на удивление чистым. Князь, восседавший на рослом вороном жеребце, с удивительно длинной гривой, в которую были вплетены обереги, звучным голосом произнёс, не обращаясь ни к кому:

- Добрый знак.

Затем легонько тронул своего коня вперёд. Тот всхрапнул, выпуская клубы пара, затем сделал первый шаг, переступив через невесть откуда взявшуюся кучку снега на утоптанном сотней ног дворе. За ним потянулись остальные воины Брячислава, и оба отрока из Слободы с ними. Скрипнули, закрываясь ворота, и никто не видел, как к крошечному сугробу подошёл Святовид, нагнулся и вытащил из-под снега обыкновенную плеть, затем удовлетворённо улыбнулся в длинные вислые усы и снова вполголоса произнёс:

- Удачи вам, сынки…

…Тридцать воинов вытянулись длинной цепью по узкому санному пути, пробитому родовичами мальчишек, которые возили продукты обучающимся военному ремеслу детям и тем, кто заслужил на поле брани право защищать славянские Рода постоянно, сделав войну ремеслом своей жизни. Тишина. Ни единого слова ни проронил ни один из путников с отъезда. Как ни чесались языки у отроков, но видя пример старших, да и помня о том, что в Слободе им даже попрощаться не дали с ровесниками, парни терпели, и ехали так же молча, как и взрослые, понимая, что настанет время, старшие всё расскажут молодшим. Через десяток вёрст неспешного хода свернули на лесную дорогу. Густой, почти непроходимый для чужих бор замедлил путь ненамного, хотя кони ступали по целине сторожко, опасаясь инстинктом попасть в незаметную под пушистым покровом яму. Мальчишки настороженно осматривались по сторонам – а ну как леший начнёт хороводить? Тогда всё пропало, до весны будут блуждать. Если доживут. Но Боги миловали, и к вечеру отряд вышел на лёд широкой реки. Воины не стали останавливаться на днёвку, спеша преодолеть отрезок пути до последней Слободы Рода Медведя племени росавичей, к которому и принадлежал Род Волка, из которого происходили Слав и Храбр. За весь день никто не проронил ни слова, и это, откровенно говоря, напрягало мальчишек. Но поскольку Род выказал им доверие, отправив с князем, оба отрока сдерживали себя изо всех сил, получив перед воротами чужой Слободы одобрительный взгляд самого Брячислава. Неспешный путь их не утомил, но отданный старшим воем приказ гласил недвусмысленно – немедля ужинать и спать…

   Так что, перекинувшись парой слов сугубо по делу, когда передавали своих небольших степных мохнатых лошадок коноводам медвежьей Слободы, да на кухне, поблагодарив за сытный ужин, отроки с важным видом настоящих дружинников проследовали на сеновал, где и зарылись в душистую сухую траву. И вроде и путь был не тяжёлым, просто длинным, но уснули вновь оба мгновенно, провалившись в сон без сновидений.