Краш-синдром

Крепкие фигуры, пусть и с излишками веса. Бороды, черные очки. И при том – ни грамма позерства. Конечно, все нулевые. Не было никакой возможности нулевым игрокам заспаунить в игре оружие в отсутствие игрового магазина с его активными вкладками снаряжения для профессий. На этой неделе единственный способ приодеться в Версиане подобным образом – разграбить оружейный магазин цифровой Москвы. Естественно, с полноценным противостоянием НПС, которые будут обороняться не хуже людей. Так же поступали недавние байкеры и остальные, кто стопнул военную колонну.

Тормознули нас на крытой станции «Академика Королева» – единственном месте между выставочным комплексом и телецентром, в котором останавливается монорельс. Со своей позиции я не видел, чем пользовались встречающие – похоже, что рельс впереди то ли подорвали, то ли оперативно блокировали гигантским клином. Учитывая, что со времени, когда Лиза взяла квест, не прошло и десяти минут, действовали налетчики в бешеной спешке. Пожалуй, Бурелом их недооценил, отправляя нас этим видом транспорта. Такие молодцы не только трамвай остановят.

Не было смысла анализировать виденный мною участок сцены, покуда за кулисами продолжал орудовать серый кардинал с манерами взбесившегося дирижера. Следовало покинуть площадку, даже если зрители окажутся недовольны.

– Что вам надо? – спросил я.

– Ты Арбестер? – спросил главарь, отличающийся особо седой бородой. Притом вряд ли ему было хотя бы пятьдесят.

Я кивнул, нащупывая Опус под одеждой. Уверен, что мой жест они расценили верно. Знали, что выстрелят первыми. Только мастер-ключом на левой руке я уже держал невидимый щит, закрывая нас с Лизкой сразу.

– Ты нам не нужен, можешь идти, – продолжал главарь. – Девочку мы отправим на перерождение. Взамен согласны паровозить вас дальше до конца недели. Прокачаетесь без проблем. Это честная сделка.

– Чего? – Лиза высунула голову. – Что вам от меня нужно?

– Одна игровая смерть, – спокойно говорил налетчик. – Фигня вопрос. Это не страшно. Мы уже раз по двадцать помереть успели.

– Девочка, ты не бойся, – говорил другой. – На первый раз всегда больно и страшно. Но потом даже получаешь удовольствие.

Я не стал дослушивать – передвинул пистолет, даже не пытаясь выдергивать его резко. Все равно не перебью всех разом. Ярость во мне клокотала настолько, что я предпочел прицелиться получше, а не изображать из себя ковбоя.

Невидимый щит перчатки покрылся серебристыми разводами прилетевших в меня пуль. Мои же пули доходили до целей без препятствий. Хороший трюк, пусть я и не смогу удивлять им часто.

Первым делом я уложил на месте главаря и его подручного – то есть обоих, кто осмелился в нашем присутствии раскрыть пасть без разрешения. Остальные рассыпались в стороны, укрывшись кто где. Двое забежали в отсек поезда в передней секции. Оттуда сразу выскочили напуганные НПС.

Лиза сзади меня визжала так, что заложило ухо. Я вернулся в кабинку, схватил ее поперек талии, надеясь, что случайно не задену ее пулей. Потащил к выходу, по пути пристрелив еще двоих. Моя напарница настолько ошалела от происходящего, что почти не сопротивлялась. Я понимал, что это ненадолго. Еще минута, и для нее источником наибольшего стресса окажусь я сам.

Мы оказались на эскалаторе, к счастью, работавшем. Сверкающие ступеньки не спеша перекатывались по ленте вниз. Я прижал Лизу к перилам, позволяя складкам ее юбки шуршать по металлическому порогу. Перезарядил Опус, глядя, как опустевший магазин выпадает из рукояти пистолета, проскакивает в щель между ступеньками и теряется где-то в механизмах. Лиза проводила исчезнувший предмет затравленным взглядом.

Сверху по нам кто-то открыл запоздалый огонь. Я повернулся, выпустил еще три пули в ту сторону, заставил стрелка скрыться. Преимущества высоты он использовал крайне плохо. Но у него хотя бы гранаты не было. Через неделю она может у него появится. А еще через месяц Версиана превратится в зону боевых действий.

С громким придыханием Лиза добежала до дверей на улицу, толкнула их, выскакивая на воздух. Я вовремя рванулся к ней, врезался в нее плечом, сбивая с ног на землю. И вовремя – из припаркованного снаружи автомобиля раздались оглушающие выхлопы ружейного ствола.

Уткнувшись коленом в спину девчонки, лежащей в траве, я направил перчатку на машину – оранжевый «Ниссан». Сориентировался в геометрии дверей и оторвал ее целиком, освобождая фигуру незащищенного Коренного. Из четырех пуль в него попало три. Он задергался, вывалился наружу. Только не эвейд! Мне нужна рабочая машина!

Я схватил Лизу то ли за воротник, то ли за волосы, чувствуя, как она инстинктивно вырывается. Заветные метры до машины все сокращались, и я успел – зашвырнул внутрь Лизу на заднее сиденье, поднял с земли автомат, залез за руль.

Мотор все еще работал. Давно я за рулем не сидел. Только бы в Версиане все работало так же! Я рванул по улице Академика Королева вперед, вдоль линии монорельса. Сворачивать все равно было некуда.

– Отпусти меня! – заныла Лиза.