Крамаджен

Мимо этого двухэтажного здания тянулась хорошая мощенная дорога, с фонарными столбами и короткими ступенями небольших лестниц для преодоления небольших холмов, раскинувшихся здесь. Это был старый заброшенный сад с фруктовыми деревьями, которые только-только обзавелись листвой. Именно с этой стороны должен был прибыть Тотис.

Они ждали появления княжича весь день, почти не разговаривая друг с другом. За это время Лайнем приглядывался к чужим воинам, которые теперь были под его началом. Он видел, что им отвратительна только одна мысль повиноваться такому человеку. За ними следовало присматривать во избежание неприятностей пока Лайнем не пройдет официальную процедуру инаугурации на пост Судьи.

Они ожидали Тотиса к полдню, как им сказала Исфер, но княжич запаздывал или же просто выбрал другую дорогу. В любом случае Лайнем, вглядывающийся вдаль и старающийся увидеть силуэт всадника прекрасно осознавал, что им придется ждать до тех пор, пока цель не появится или же пока не придет иной приказ Исфер.

Во вторую половину дня небо начало хмуриться, и вместе с погодой постепенно портилось настроение и убийц.

'Что-то пошло не так', думал Лайнем. Он сидел в кресле, положив голову на сложенные на столешнице руки. Шум дождя, начавшегося после обеда, усыплял. Этажом выше, прямо над ним, у окна, выходящего на дорогу, дежурил Норт с магистрелом. Там же находился Меру и еще двое воинов из состава старого Серебряного Круга. Когда кто-то из них начинал перемещаться, то гулкие звуки шагов были хорошо слышны внизу.

Лайнем терпеливо ждал. Никто из его подчиненных не жаловался и не ворчал. Все прекрасно знали, что уйти отсюда просто так они не смогут.

Ливень продолжался до самого вечера и Тотис так и не объявился. Дежурящие наверху Норт и Меру изредка громко докладывали, когда на дороге кто-нибудь появлялся. Скверная погода распугала всех путников, и те немногие, кто в этот день двигался в Рунгед через этот сад по этой дороге из других мелких городков и деревушек, окружающих Клейбэм, не вызывали никаких подозрений - обычные путники, в своем большинстве торговцы на вьючных экипажах. За весь день таких путешественников набралось, наверное, всего-то с полдюжины.

Перед тем как они заняли это здание, Исфер дала короткое устное описание внешности княжича, сказав, во что он одет и чем вооружен на данный момент. Поэтому убийцы пропускали всех, кто двигался сегодня в городок, не выдавая своего присутствия. Здесь было важным не только не упустить свою цель, но и не допустить роковой ошибки. Лайнему наверняка зачтется, если они что-нибудь перепутают и убьют другого.

Время тянулось медленно. Вскоре сгустились сумерки, и фонари на столбах осветили прямую дорогу через старый сад мутным желтым светом. Мокрые камни мостовой ярко блестели от дождевой воды.

Когда уже порядком стемнело, Лайнем поднялся, чувствуя, как затекли ноги. Видимо кто-то из разведчиков Исфер ошибся и понесет заслуженное наказание за этот просчет. Тотис выбрал другую дорогу в Клейбэм, Лайнем уже был почти уверен в этом. Старые половицы заскрипели под подошвами сапог, когда он прошелся по комнате, и он вздрогнул, когда в дверном проеме появилась мелкорослая фигура.

В этом сумраке Лайнем узнал Велжи по влажно блестящим каштановым волосам и коричневой куртке.

- Мы ждали зря? - тихо спросила она. Лайнем кивнул. Слишком много времени прошло, чтобы надеется на успех этой затеи.

'Уж не обман ли это? Быть может, никакого Тотиса на самом деле нет, и эта шлюха нарочно наговорила глупостей, чтобы выставить нас дураками? Хотя нет... Слишком много возни. И на дуру эта княгиня не похожа, чтобы шутить так глупо. Должно быть, Тотис и впрямь ушел другой дорогой'.

На лице Лайнема застыло мрачное, задумчивое выражение. Он молча протянул Велжи руку, приглашая подойти ближе и она, тихо ступая, приблизилась к нему.

Женщина едва слышно пискнула от неожиданности, когда он сгреб ее в объятия, прижимая к себе. Она оказалась совсем близко, и Лайнем мог видеть ее широко раскрытые глаза, в которых застыло легкое недоумение и удивление - наигранное, конечно же. Лайнем шагнул прямо на нее, нажимая на ее плечи, заставляя попятиться и прижаться спиной к каменной стене.

Дождь все так же тихо шуршал каплями по крыше здания. Лайнем, слушая прерывистое дыхание женщины, одну за другой расстегнул застежки под ее грудью. Распахнув полы, он запустил руки под куртку Велжи, и она издала тихий вздох, обхватывая его за талию.

Лайнем приблизил к ней свое лицо, глядя в ее глаза и ощущая ее дыхание на своей коже. Ему пришлось чуть наклониться, чтобы его ладони, скользнувшие вниз по ее бокам, достали до округлых крепких бедер Велжи. Она просунула бедро промеж его ног, поднимая ногу, и закусила губу в тот момент, когда пальцы Лайнема с грубой нежностью сжались на ее ягодицах.

- Вижу его.

И Лайнем и Велжи вздрогнули от этого приглушенного голоса Норта, донесшегося со второго этажа. Судя по нему, наемник, ждущий у окна, стоял прямо над ними.