Крамаджен

- Не извольте волноваться, - сказал Алрен, с шорохом расправляя крылья. - Я уже устал тут сидеть без дела.

- Благодарю. Где Кенли?

- Должно быть, к моменту вашего возвращения была на кухне. Прикажите вылетать сейчас?

- Да, Алрен. Поспеши, прошу тебя.

Алрен уже повернулся в сторону выхода, как в прихожую вошла Кенли.

- Леплиг!

- Рад тебя видеть, милая, - улыбнулся инспектор, с теплом глядя на молоденькую энис в черном платье служанки с серебряными завитушками на подоле. Она была стройной и миниатюрной, и если бы не розоватый оттенок кожи, не хвост и не крылья то Кенли можно было бы с успехом принять за высокую женщину людей. Глядя на нее, Леплиг поверхностно всегда думал о своем выборе. Стоило признать, он тщательно подошел к подбору прислуги: молодой Алрен, исполнительный и вежливый, и эта девица, уже достигшая совершеннолетия и получившая хорошее образование, но предпочитающая прозябать здесь, чем заниматься чем-либо еще. Конечно, она лишь только выполняла роль служанки присматривая за домом инспектора, однако это занятие для нее было не главным. Всего лишь живая игрушка, которая 'оживала' в полной мере лишь во время пребывания Леплига в особняке. Кенли не преследовала каких-то корыстных целей, находясь рядом с Леплигом, и инспектор понимал, что эта привязанность вскоре пройдет и она сама покинет его.

Кенли дождалась, когда Алрен деликатно покинет особняк и двери за его спиной сомкнутся, и лишь после этого она бросилась на диван, радостно обвив руками шею инспектора:

- Безумно рада, что ты наконец-то вернулся!

- Мм, Кенли... Будь добра, приготовь ванную.

- Устал после перелета?

- Нет, но мне не помешает освежиться...

Кенли обворожительно улыбнулась:

- Конечно. С удовольствием тебя искупаю.

- Нет, Кенли, прости, в следующий раз. Мне нужно дождаться Алрена. Но если дело, по которому меня вызвали в Коорх, будет не важным - я полностью в твоем распоряжении...

- О! Только бы Алрена развернули с требованием, чтобы ты прибыл в центр завтра! - Кенли закатила глаза, прижимаясь к Леплигу еще теснее. - А было бы еще лучше, если послезавтра. Или вообще...

- Кенли, - засмеялся Леплиг, - пожалуйста, приготовь ванную.

Алрен отсутствовал почти полтора часа. За это время Леплигу удалось не только освежиться после дороги, но и перекусить.

Молодой энис, стуча каблуками по паркету, пришел к Леплигу в обеденную комнату на третьем этаже. Инспектор оторвался от превосходно приготовленной еды, подняв взгляд на Алрена, и почти сразу понял, с каким ответом к нему вернулся юноша еще до того как тот открыл рот.

- Магистр Мерцез желает видеть вас после захода солнца, господин.

'Проклятье', подумал Леплиг, выпрямляясь в кресле переводя взгляд с недоеденных овощей на своей тарелке за окно.

Магистру доложили о возвращении инспектора, и теперь правитель Коорха изъявляет желание видеть его. Это обозначало только одно - дело, не требующее отлагательств и промедлений, нечто серьезное, что затрагивает судьбы тысяч соотечественников Леплига.

'Мерцез, что же опять вынюхали твои агенты?'

- Отличный ужин, Кенли, благодарю, - сказал Леплиг, торопливо промокнув губы салфеткой. Улыбнувшаяся служанка сделала книксен.

- Когда ты вернешься? - спросила Кенли, глядя, как Леплиг встает с места.

- Скорее всего поздно. Возможно, завтра утром.

- Буду ждать тебя, - многообещающе сказал Кенли, не отрывая взгляда от Леплига.

- Я зажгу маяк на вершине особняка, господин, - услужливо сказал Алрен. Инспектор кивнул и отправился в свою комнату.

Светило-Кана рано исчезало за горизонтом в этих краях и высокие горы лишь способствовали скорому наступлению темноты. Оставшееся свободным до вылета время Леплиг потратил на облачение в парадные одежды - кроваво-красный костюм с тонкими вертикальными черными полосками, черный жилет и высокие, до середины бедра сапоги, плотно облегающие ноги. Одев черный плащ с кровавым подбоем и двумя светящимися в сумраке зеленым огнем камнями на длинных шнурах, свисающих с плеч, Леплиг застегнул его и прежде, чем отправится к выходу, он захватил с собой хранитель отпечатков и изображением рисунка шамана лу-ла-кис. Пожалуй, за последнее время это был единственный материал, по которому Леплиг намеревался отчитаться перед магистром. Мерцез не любил когда его приближенные днями напролет били баклуши, и инспектор считал, что даже подобная вещь, как зловещий ритуал лу-ла-кис сможет оказаться интересным для магистра. Однако что-то подсказывало ему, что не сейчас.

Леплиг закрыл глаза, сжимая в руке шар хранителя, вспоминая запечатленное на нем изображение.

'Может ли причина, по которой он вызвал меня, как-то связана с этим отпечатком?'

Эта мысль не очень понравилась Леплигу. Тем не менее, она не давала ему покоя: то, что случилось, или может случиться, как-то связано с предсказанием лу-ла-кис о том, что грядет какая-то великая беда?

Больше не медля ни минуты, Леплиг отбыл в сторону центра Уардеш. У него еще было время в запасе, но инспектор не любил торопиться и опаздывать.