Крах Шейда

— Моя мама ходила в церковь три раза в неделю. Помимо детей, это был самый важный аспект в ее жизни. Лили, в тот день, когда мы ее хоронили, был самый прекрасный день, который я когда-либо видела. Небо и горы выглядели, как картинка из календаря. Думаю, это Бог так приветствовал ее дома. — Лили развернулась к ней, пока Рэйчел рассказывала о том дне. — С другой стороны, в моем отце было немного от дьявола, — в ее голос звучала печаль.

Лили усмехнулась. Это было мягко сказано. Отец Рэйчел до самой своей смерти был самым подлым человеком в округе. Он продавал травку кому угодно и где угодно, неоднократно обходил закон и хвастался этим. Трое его сыновей были полны решимости идти по его стопам.

— Моя мама умоляла его пойти с ней в церковь, но он только смеялся и говорил, что жизнь предназначена для того, чтобы жить, а не проводить время в церкви, молясь о смерти. День, когда умер мой отец, был таким же прекрасным. Думаю, Бог с нетерпением ждал расплаты.

Лили рассмеялась так сильно, что чуть не разбила чашки, которые держала в руках. Рэйчел хохотала вместе с ней. Отсмеявшись, они обе вернулись к работе. Они постепенно приближались к открытию магазина.

В обед Рэйчел сходила через дорогу в закусочную и принесла гамбургеры с картофелем фри, которые они съели. Когда девушки поднялись из-за стола, Лили протянула руку и коснулась руки Рэйчел:

— Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты сделала.

Рэйчел накрыла ее руку своей:

— Если захочешь поговорить, я всегда рядом.

— Я знаю. Ты всегда была для меня хорошим другом. Теперь я все помню, — продолжила она, отвернувшись от сострадательного взгляда Рэйчел. — Я не хочу говорить об этом. Не знаю, смогу ли когда-нибудь, но, по крайней мере, теперь я не прячусь от воспоминаний.

— Не запирай их снова, Лили. Рано или поздно тебе нужно будет с кем-то поговорить.

— В конце концов, я это сделаю. Только не сегодня, — Лили улыбнулась, повторяя слова Рейчел.

— Не сегодня, — повторила Рэйчел. — С этим я могу согласиться, — и подняла лицо к солнцу.

— Что ты делаешь? — спросила Лили, ошеломленная безмятежным спокойствием на лице Рэйчел.

— Я молилась, Лили.

— О чем? — Лили встала из-за стола на заднем дворе церкви, готовая, вернуться к работе внутри.

— О том, чтобы Бог дал нам силы снова встретиться с этим подвалом, — улыбнулась ей Рэйчел. Лили повернулась, чтобы пойти в подвал и не услышала слов, которые та произнесла шепотом. — И даровал тебе покой, которого ты заслуживаешь.

***

Пастор Дин спустился в подвал как раз в тот момент, когда они заканчивали работу.

— Шейд позвонил и сказал, что все еще занят на фабрике. Я предложил подвезти тебя домой.

— Все в порядке. Рэйчел может подвезти меня. Она не будет возражать, а мне нужно кое-куда заехать по дороге. — Лили умоляюще посмотрела на Рэйчел.

— Да. Я позабочусь об этом и прослежу, чтобы она добралась домой в целости и сохранности, — согласилась Рэйчел, бросив на Лили вопросительный взгляд.

— Я не знаю. Я сказал Шейду, что отвезу ее, — пастор Дин выглядел неуверенным.

Лили продолжала расставлять коробки, не поднимая взгляд на пастора Дина.

— Нам нужно позаботиться о некоторых девчачьих делах, — вставила Рэйчел, заслужив благодарность от Лили.

Пастор Дин не сводил глаз с Лили, но она отказывалась смотреть на него. Ее пальцы побелели на коробке, которую она держала.

— Тогда хорошо. Увидимся в субботу.

Лили облегченно вздохнула, когда пастор Дин ушел.

— Что это было? — спросила Рэйчел.

— Мне нужно заехать к себе домой по пути в клуб. Я не хотела причинять неудобства пастору Дину. Ты не возражаешь?

— Нет.

— Спасибо.

Женщины закончили работу на сегодня, закрыли и заперли за собой дверь.

Рэйчел подвезла Лили к ее дому. Девушка зашла внутрь, пока Рэйчел сидела в машине. Она быстро собрала свои туалетные принадлежности и любимую пижаму. Затем поспешила обратно, не желая заставлять Рэйчел ждать дольше, чем необходимо.

Поездка до дома «Последних всадников» прошла под рассказы Рейчел о приключениях Логана с момента его переезда к ним. Они хохотали, когда она рассказывала о том, как Логан показывал отцу своего нового домашнего котенка, оказавшегося на самом деле детенышем скунса, которого он нашел в кустах.

Их веселье как рукой сняло, когда они въехали на парковку и увидели ожидающего их Шейда.

Глава 27

Как только машина остановилась, Шейд открыл дверь и забрал сумку из рук Лили.

— Спасибо, Рэйчел, — поблагодарил он. И, прежде чем ошеломленная девушка смогла что-либо ответить, Шейд захлопнул дверь автомобиля, повел Лили вверх по ступенькам в дом, прямо в спальню, которую они делили, и закрыл за ними дверь.

— Что на тебя нашло? — вскипела Лили, удивленная его напористым поведением.

— Разве Дин не сказал тебе, что я попросил его подвезти тебя домой?

— Сказал, но…

— Но, что? На днях тебя кто-то чуть не убил! Я попросил Дина отвезти тебя домой, потому что знал, что он сможет справиться с любой ситуацией, которая могла бы возникнуть. Если бы я хотел, чтобы ты поехала с Рэйчел, я бы позвонил Рэйчел.

Лили сцепила пальцы, пока он продолжал свою тираду.