Крах операции «Тени Ямато»

Инцидент этот вскоре забылся, оказавшись таким редчайшим в морской практике случаем, когда обе участвовавшие в нем стороны оказались друг другом довольны. Пот почему до сих пор Карлу Буркхардту нравилась его работа. Правда, она таила в себе массу опасностей и неожиданных, на первый взгляд, поворотов фортуны, в результате которых Буркхардт приходил иногда в состояние прямо-таки оцепенения и шока. Такие, например, душевные потрясения он испытывал в приморских городах, когда ему случалось бывать свидетелем колоссальных разрушений, производимых действиями англо-американской авиации.

И все же она, эта работа его, была гораздо лучше, чем служба в рабочих отрядах и еще более того — фронт! Тем паче, по оценке моряков, его судно считалось далеко не последним. В свое время такой посудине мог позавидовать даже любой капитан английского «чайного» клипера, славившегося своим быстрым ходом и находившегося ранее на службе обеих Ост-Индских компаний.

В смысле скорости трехмачтовая шхуна имела оптимальное для этого класса водоизмещение, составляющее семьсот пятьдесят тонн. Длина всего корабля с бушпритом равнялась пятидесяти пяти метрам. Скорость под распущенными парусами фок-грот- и бизань-мачтами вместе с фор-грот- и крюйс-гаф-топселями, даже курсом в бакштаг при попутном боковом ветре равнялась двенадцати- пятнадцати узлам. Кроме того, в безветрие шхуна ходила под двумя винтами и имела синхронно спаренные два дизеля мощностью пятьсот шестьдесят лошадиных сил каждый, что при полном штиле или легком попутном ветре составляло колебание в скорости в пределах десяти — одиннадцати узлов.

Если в смысле похвал шхуне Буркхардта отдать все должное, не будет преувеличением сказать, что под парусами она ходила не хуже клиперов-рекордсменов, курсировавших по трассе Бомбей-Лондон, таких, как, например, «Катти Сарк».

Шхуна Буркхардта была к тому же хорошо вооружена. Ствол одной семидесятимиллиметровой пушки был отлично замаскирован рядом с бушпритом — горизонтальным брусом, необходимым для крепления носовых бом-мидель-кливеров, выступавшим далеко наружу за форштевень судна.

Вторая пушка того же калибра была установлена на корме между сложенными в кольца манильскими канатами и умело принайтовленными запасными парусами. Из числа стрелковых видов оружия на судне находились четыре пулемета системы МГ-10 и одна зенитная пятизарядная полуавтоматическая пушка типа «эрликон».

Личным же оружием, во избежание нежелательных эксцессов, члены команды обеспечены не были. В результате хорошо аргументированных доводов, которые привел руководству Буркхардт, пистолетами марки «Вальтер» и кортиками были обеспечены только он сам, первый его помощник Роберт Шуман и корабельный кок, облеченный со стороны командования шхуны особым доверием. И это было правильно.

Лишняя чарка крепкого шнапса всегда могла привести эту публику в непредсказуемое, излишне взвинченное состояние, и поэтому Буркхардт не без оснований опасался не только за свою власть, но и за само наличие судовой команды вообще, А при таком, невооруженном, положении команды все было в норме, как полагается. Конечно, среди состава шхуны время от времени возникали кое-какие, в принципе неопасные потасовки, но оборудованный первым помощником капитана в трюме карцер вполне справлялся со своим назначением, то и дело охлаждая пыл не в меру горячих спорщиков, зачинщиков дебоша и прочих крикунов и бузотеров.

Часа примерно через три, после окончания всех работ, оформив все необходимые документы, капитан Юкио Коно пригласил в субмарину своего немецкого союзника, чтобы парой чашечек подогретого сакэ отметить их необычайно дружескую встречу. Карл Буркхардт одну за другой, без излишних церемоний, выпил две чашки, поблагодарил хозяина за угощение и по вибрирующим от ветра сходням вернулся на шхуну. И все то время, пока Буркхардт шел к себе, провожавший его японец прикладывал руку к сердцу и отвешивал ему вслед свои преувеличенные поклоны.

Итак, в темпе и успешно проведя заданную операцию и втащив через фальшборт на верхнюю палубу изрядно помятые кранцы, шхуна с поэтическим названием «Штерн»[4] отдала концы, не спеша удалилась от подводной лодки и на расстоянии примерно в один кабельтов закачалась на свежей, баллов в шесть, океанской волне. На ее корме взвился либерийский флаг. Шхуна приготовилась к новым, свершаемым ею во славу рейха делам.

Но тут вдруг приключилось нечто непредвиденное.

Собравшаяся, как казалось, идти со шхуной параллельным курсом и вроде бы безо всякой надобности работавшая судовыми винтами враздрай субмарина неожиданно развернулась по отношению к немецкой шхуне своим поблескивающим на солнце стальным бортом. Внезапно со стороны подводной лодки послышался непонятный, но довольно-таки громкий и резкий звук.