Крах миров

Через шлем приближая картинку, Квирин отчетливо видел, как сотни высоких шарообразных фигур уже достигли края территории базы имперцев. Базы, которая ранее занимала приличный кусок пространства внутри одного из кратеров Идуна и которая теперь практически исчезла, вбитая в поверхность вражескими снарядами. Если первое нападение противника на спутник привело к уничтожению пяти из сорока семи блоков, то сейчас целых просто не осталось вовсе. Подавляющая часть из этих условных многоярусных коробок двести на двести метров превратились в груду обломков, без шансов на восстановление. Только в нескольких даже после обильных повреждений можно было угадать имперские стандартные здания колоний, хоть и с большим трудом. На расположенном неподалеку плато разместился изъеденный дырами дредноут, каким-то чудом сумевший приземлиться в относительной сохранности. Взгляд адмирала четко отметил несколько целых на вид орудий, потенциально все еще представляющих угрозу для людей. Благо из-за взаимного расположения сектор стрельбы гигантского корабля оказался крайне ограничен. Вот только зона эвакуации, пусть и находилась на приличном расстоянии в стороне от базы, все равно могла попасть под возможный огонь.

– Сэр, говорит лейтенант Макано. На данный момент являюсь командиром… – молодой голос возник в шлеме Квирина, попытавшись представиться. Вот только адмирал четко видел стремящиеся вперед фигуры норкролов, прекрасно понимая, что те попытаются выдавить имперцев под орудия дредноута. Этого просто нельзя позволить.

– Сколько осталось бойцов? – короткий вопрос прервал Макано, заставив того впасть в эдакий ступор. – Ну же, лейтенант, сколько осталось бойцов? – жестче повторил Квирин, ощущая, что они теряют драгоценное время. Конечно, дредноут вполне можно уничтожить с орбиты силами коммандера Вильяма, но к этому момент был шанс на обнаружение следов эвакуации норкролами. Адмирал же однозначно не хотел демонстрировать врагу подготовленные транспортные корабли, не желая спровоцировать погоню за слабозащищенным флотом. Для этого даже сканирование текущей обстановки Фауо проводил импульсным способом, старательно скрывая местоположение сигнала.

– Простите, сэр. Двести тридцать четыре, включая меня, сэр, – наконец придя в себя, разродился лейтенант Макано, – все в полной боевой экипировке и экзоброне. Раненые отправлены под прикрытием двух десятков в сторону зоны эвакуации.

– Значит так, лейтенант. Противник уже проник на территорию нашей базы, но мы обязаны выдавить их, после чего добраться до дредноута и уничтожить его орудия. По моим командам будешь отправлять людей в указанные места. Выведи карту базы и слушай внимательно… – медленно проговорил Квирин, старательно донося мысль до Макано. Несмотря на всю его гвардейскую подготовку, он в первую очередь являлся адмиралом, а значит, больше пользы мог принести управляя боем, а не ввязываясь лично непосредственно в сражение. По крайней мере, пока этим самым боем еще можно было управлять. В данный же момент что имперская база, что дредноут норкролов лишились радаров, фактически превращая обе стороны в слепцов. Использовать транспортники не хотелось по уже понятной причине – вероятность, что их засекут, велика. В итоге, сражение пройдет по старинке, а в руинах колонии вражеское преимущество в числе при должном подходе может быть нивелировано.

Получивший приказы лично от адмирала Квирина, лейтенант Макано слегка занервничал. Причем не из-за предстоящего боя, нет. Скорее, молодой офицер, внезапно ставший старшим по званию среди контрабордажной группы, оказался придавлен резко свалившейся ответственностью, откровенно боясь подвести всех. Но продолжавший наступать враг не оставлял времени на лишние переживания, и, кое-как приведя мысли в порядок, лейтенант отдал первую команду, следуя подробным инструкциям адмирала. Впрочем, не только он испытывал схожие эмоции. Большинство из почти двух с половиной сотен выживших имперцев были набраны из колонистов, наспех восстановивших собственные навыки боя. Состоя из сборной солянки всех возрастов и имея различный опыт, они превосходили норкролов только в одном – в привычном ощущении силы тяжести от нахождения на поверхностях планет и спутников. Ловко преодолевая препятствия, они гораздо быстрее достигли указанных позиций, начав подготовку, чтобы во всеоружии встретить давнего противника. Вот только последний тоже оказался совсем не прост.

Освещаемые лучами звезды шарообразные фигуры резко выделялись на темно-серой поверхности спутника. Длинными прыжками проглатывая расстояние, облаченные в крикливо оранжевую броню норкролы стремились к находящимся в огромном кратере руинами имперской базы. Где-то позади следовали темно-зеленые фигуры поменьше, не поспевая за авангардом. Неуклюжие движения от давящей силы гравитации слегка компенсировались возможностями встроенного оборудования, но даже так была отчетливо заметна заторможенность движений нападающих альф и бет. Впрочем, враг явно намеревался компенсировать это более мощными личными щитами и банально количеством.