Кракен

– И что ему остается? – сказал Билли. – Не хотеть единственный в мире рабочий фазер? Ему говорят: портани всего одну штуку. Ну и кто написал эту записку? Саймону гигантский спрут не сдался. Тот, кто поболтал перед ним пистолетом, и есть наш таинственный игрок. Он и получил твоего бога.

Часть третья Лондонмантия

40

Билли уставился на ожесточенные мертвые «я» Саймона. Чувствовал ли Саймон вину, которую они на него возложили, – ответственность за бесчисленные непреднамеренные самоубийства? Какой оригинальный грех!

Наконец Вати вернулся в статуэтку аргелианской танцовщицы.

– Откройте дверь, – сказал он. Снаружи стояла женщина с загнанным видом, с витым рогом барана в руках.

– Дейн, – сказала она и вошла. – Господь всемогущий, что здесь произошло?

– Мо – лучшая, кого я знаю, – сказал Вати. – И ее никто не знает…

– Вы экзорцист? – спросил Билли. Женщина закатила глаза.

– Она раввин, балбес, – сказал Вати. – Саймону уже должно быть насрать.

– Я уже видела одержимость легионом, – сказала Мо. – Но никогда… Господи всемогущий, это же все он. – Она прошла через призрачный ореол и что-то мягко пробормотала Саймону. – Кое-что попробовать можно, – сказала она. – Но надо отвести его в храм. – Она покачала шофаром: – Этого будет маловато.

Темнота опустилась рано и по-прежнему полнилась светом и криками детей. Вати был на карауле – кружил по фигурам в пределах мили. Дейн, Билли и Мо наблюдали за злобными стонами истязателей Саймона.

– Нам пора, – вдруг сказал Вати из полуметрового Маккоя.

– Слишком рано, – ответил Дейн, – еще даже не полночь…

– Сейчас, – сказал Вати. – Они идут.

– Кого ты?…

– Боже, Дейн! Двигай! Госс и сраный Сабби!

И они двинули.

– Тату рассуждал, как мы, – говорил Вати, пока они хватали вещи и тащили бедного Саймона в облаке привидений. – Он отследил Саймона. Идут его долбаки. И с ними Госс и Сабби. Некоторые – уже в доме. Остальные – близко. Госс и Сабби – близко.

– Есть другой выход? – спросил Дейн. Вати ушел, вернулся:

– Если есть, то без статуй.

– Должен быть сзади, – сказал Билли. – Пожарный.

– Возьмите фигурку, – сказал Вати. – Я отвлеку от вас Госса и Сабби.

– Стой! – сказал Дейн, но Вати уже исчез. Билли схватил фазер, аукционный каталог, пластмассового Кирка. В коридоре никого не было. Дейн торопил их за углы. Мо с Билли тащили Саймона в одеяле, неспособном скрыть его мучителей. Они услышали, как подъезжает лифт. Дейн поднял гарпун и махнул Билли и Мо уходить.

– Вниз, – сказал он, показывая на пожарный выход. – Мо, смотри, чтобы тебя не увидели. Билли, смотри, чтобы ее не увидели.

Он побежал к лифту.

– Уф-уф-уф, да, Сабби?

Госс бежал трусцой. Без реального усилия и преувеличенно комично болтая головой. Позади в той же манере, не задумываясь, двигался Сабби.

– Остальные мишки сразу за ручьем, – сказал Госс. – Как только перейдем волшебный мост, угостимся медком. Уф-уф-уф. – Между ним и основанием высотки было еще два-три поворота. Госс бросил взгляд на темную улицу. На пересечении с тупиком стояло скопление мятых урн. В момент сильного ветра выпал полный мусорный мешок, урны закачались, завозились, будто пытались скрыться от внимания Госса.

– Помнишь, как Добрый Мишка и Сладкий Мишка вернулись домой с Принцессой Цветочных Пикников? – спросил Госс. Сжал и разжал пальцы. Улыбнулся, аккуратно и целиком обнажая зубы и кусая воздух. Сабби смотрел на него.

– Билли, шевелись.

При этих слабых словах Госс встал.

– Заткнись, Дейн.

Шепот лондонской речи. Они прямо возле улицы, в одной из примыкавших к ней темнот.

– Он рядом, – сказал голос. И чуть дальше донесся ответ: «Ш-ш-ш».

– Сабби-Сабби-Сабби, – прошептал Госс. – Придержи свои колокольчики на тапочках. Искорка и Звездочка сумели выбраться из Яблочного дворца мимо всех рыбомакак, но если подкрадемся тихо-тихо, как маленькие гоблины, то застанем их врасплох и все вместе будем резвиться на Счастливом Лугу Воздушных Змеев.

Он приложил палец к губам и стал красться с главной дороги в переулок, где слышались голоса. Сабби последовал за ним на таких же тихих цыпочках – в тень, где кто-то переговаривался.

Открылись двери лифта, и Билли, оглядываясь от пожарной лестницы, увидел три фигуры в темной одежде и мотоциклетных шлемах. Дейн поднял оружие. Раздался стук.

– Пошел, – сказал Вати-Кирк из кармана Билли, и «пошел» сказал Дейн, не оглядываясь. Билли и Мо потащили Саймона вниз по лестнице.

– А как же Дейн? – повторял Билли. Но Вати снова пропал.

Вниз было много этажей. Один адреналин не давал Мо и Билли свалиться под весом Саймона. Они слышали над собой борьбу, приглушенную стенами. Билли чувствовал ужасные мурашки по коже, когда сквозь него проносились мучители Саймона. Когда они наконец добрались до первого этажа, Билли уже ловил ртом воздух, его чуть ли не рвало.