Край вечных вулканов

— Для самых важных коридоров я бы подготовил мощные двери, вроде тех, что ведут в Железный коридор. Для послушников они, может, серьезной преградой и не станут, — добавил я, вспомнив, как разметал щит в подземелье, — но основным противником будут обычные люди. Еще нужно собрать переносные щиты и перегородки, окованные металлом — чтобы укрывать за ними стрелков. В пещерах такие передвижные заграждения обойти будет невозможно, и сдерживать врагов получится не хуже, чем в ущелье.

— Лорд Старк, — заговорил Локин. — Вы говорите так, будто заранее знаете, что мы сдадим ворота и отойдем в пещеры… Но…

— А вот это следующий момент, — прервал я Локина. — Вам нужно пересмотреть свое отношение к обороне. Держаться за ворота стоит, если вам противостоит враг с копьями и луками. Но, как вы, наверное, успели заметить, времена меняются. Биться с врагом, обладающим огнестрельным оружием лучше в незнакомых ему и подготовленных пещерах, чем на открытом пространстве. И вчера вы это видели. Это не значит, что нужно сдавать ворота при первой опасности. Но и биться за них до последней капли крови тоже не стоит. Отступив в пещеры, на заранее подготовленные позиции, отразить нападение врага, вырвавшегося на открытое пространство будет значительно проще. И из этого плавно вытекает следующее: вы должны снять запрет на использование эфирного оружия, — я замолчал и посмотрел на Орфуса.

— Это исключено, — покачал головой тот. — Оружие Предтеч — первый шаг к поиску могущества, который ведет к Тьме и Одержимости…

— Оружие Предтеч — единственный способ справиться с теми, кто уже не стесняется его использовать! — оборвал я Орфуса. — Ведь оно все равно выдается разведчикам. Какой смысл остальным воевать обычными стрелами?

— Разведчики имеют дело с одержимыми! — продолжал возражать Орфус, пытаясь отстоять свою точку зрения.

— Когда одержимые придут сюда — дело с ними придется иметь всем, — отрезал я. — Ты видел, что лишь благодаря эфирному оружию нам удалось победить в этом бою. Так что стоит отбросить предрассудки. Чем лучше вооружены и подготовлены будут твои люди — тем больше шансов, что Пещерный город переживет следующее нападение. При котором меня рядом уже не окажется.

Орфус сник. Ну, да. Принципы — они хороши, пока не мешают выживанию. А тут ситуация как бы обратная.

— Я использую Клинок Духа, и не испытываю невыносимой тяги отправиться искать Грань Бездны, чтобы стать еще могущественнее, — продолжил, меж тем, я. — Тяга к Тьме — она не от использования или неиспользования каких-то предметов. Она — в душе. Если душа гнилая и мелкая, то она в любом случае к Тьме потянется, вопрос времени. А если человек духом светел и силен — ему никакое искушение не страшно. Так что… Выбор, конечно, твой, великий вождь, но я бы на твоем месте серьезно задумался над моими словами.

Во речь толкнул, ни хрена себе! Можно подумать, я Орфусу это эфирное оружие продаю, а не просто убеждаю использовать собственные запасы. Мастерство не пропьешь.

— Лорд Старк, — заговорил Локин, дождавшись, пока я замолчу и уткнусь в кружку, переводя дух. — Вы упомянули, что вас вскоре здесь не будет. Позвольте спросить — сколько вы еще пробудете в Пещерном городе?

— Мы с леди Игнис планировали отправиться в путь уже сегодня, — ответил я, несколько удивленно глядя на Локина. Что ему от меня может понадобиться?

— У меня к вам просьба, — проговорил Локин, и потянулся к кожаной сумке, лежащей рядом. — Не могли бы вы, прежде чем уйти, уделить мне немного времени и рассказать, как пользоваться вот этим?

Локин выложил на стол трофейную винтовку, и я усмехнулся. Вот уж кого не придется убеждать в том, что пришло время использовать все доступное оружие. Молодец, хвалю. Вот только… Не пятиминутное это дело.

— Мы захватили немало оружия, — продолжил, меж тем, Локин. — И я хотел бы обучить своих воинов им пользоваться. Хотя бы некоторых…

М-да. И не откажешь. Во-первых, потому что, если они начнут изучать огнестрел самостоятельно, будет куча самострелов и случайных жертв, я в этом уверен. А во-вторых… Учитывая, что Орфус теперь — мой вассал, а его воинство — мое воинство, отказывать попросту глупо. Иметь хотя бы отделение, а лучше взвод стрелков, способных обращаться с огнестрелом — дорогого стоит. Особенно в этом мире, где, как я понял, за пределами Великих домов воюют все больше по старинке, мечами да копьями.

Я вздохнул. Придется соглашаться.

— Хорошо, — я кивнул, и Локин не сумел сдержать широкую улыбку. — Собери с десяток самых толковых бойцов, и попробуем что-то придумать. А пока, если у вас ко мне нет больше вопросов, я бы вернулся в свое жилище. Мне нужно немного подготовиться.

Вопросов не оказалось, я с сожалением допил рофф, и встал из-за стола. М-да. И как я объясню Корал, что мне придется нарушить данное ей обещание, потому что я стрелковым инструктором подработать решил?

Ладно. Придумаю что-нибудь.

От автора:

Всем привет!