Край вечных вулканов

— Мне не справиться без тебя, Дэймон, — видно было, что слова даются левушке с трудом. — Никак не справиться. Ни с Алисией, ни… — Она помолчала и продолжила: — Ни с остальными. Даже если мы победим — Техносы заберут у нас все. Убийство Владеющих — страшнейший проступок, и прекрасный повод для того, чтобы Дом Игнис перешел под протекторат Умников. Мы будем лишены права голоса в Совете, мы будем лишены права распоряжаться добычей эфирных кристаллов, мы потеряем всю независимость, которая и без того держится на очень тонких нитях. Я не хочу быть кукольным болванчиком, которого дергают за веревочки — в лучшем случае. Не хочу править для вида. Не хочу, чтоб мой Дом, моя семья, лишенная доступа к технологиям, к источнику Силы, к доходу от добычи эфирных камней, выродились и погибли. Как не хотела этого моя мать, которая пошла ради спасения Дома на беспрецедентный шаг. Она готова была объявить о слиянии двух Домов, Дэймон, понимаешь? Такого на Авроре не было с тех времен, как только-только зарождавшийся Дом Пси добровольно ушел под крыло Дома Техносов. Старки всегда славились свой прямотой, честностью и справедливостью, и только им доверяла мать. Из всех.

— Но ставка не сыграла, — горько усмехнулся я. — Дом Старков пал, и, кроме меня, никого не осталось. Так зачем я тебе, Корал? Я не та фигура, которая может изменить положение на доске, — я запнулся, поняв, что снова применил земную идиому, но Корал, кажется, поняла, о чем речь.

— Нет, Дэймон. Ты — как раз та фигура, — глядя мне прямо в глаза, ответила девушка. — И дело даже не в том, что ты Старк. Дело в… Дело в тебе. Ты очень странный — но ты самый смелый и отчаянный человек из всех, кого я когда-либо знала. Если я пройду Круг Предков, если я стану признанным правителем Дома Игнис, это не посмеет оспорить ни Совет, ни кто-либо из Игнис. А без тебя мне не справиться. Помоги мне — и я помогу тебе. Добраться до Технополиса, вернуть память, возродить твой Дом, победить Тьму — все, что угодно! Только помоги!

Я с трудом совладал над собой — потому что мне вдруг стало очень смешно. М-да. Вот взять бы сейчас и вывалить, что мне, по большому счету, насрать и на Дом, и на Тьму, и память мне возвращать не нужно — с моей-то памятью точно все в порядке. Проклятье… А что вообще мне нужно? Вот так, начистоту? Ведь «У самурая нет цели — только путь» — это же реально про меня. С того самого момента, как я попал на Аврору, я бегу по острию меча, и вынужден бежать все быстрее, только для того, чтобы не упасть и не сорваться. А дальше-то что?

Я поймал себя на том, что еще ни разу не задумывался о том, что будет потом. Что, после того, как я разберусь с головоломкой, заданной мне Голосом, мне предстоит как-то устраивать свою жизнь здесь. Что обратного пути нет, и я на Авроре до конца своих дней. Что все это — не временное явление, что я не вернусь, как из очередной командировки, не соберу друзей и не поведаю им о своих удивительных приключениях — в мере, доступной для разглашения. Мне. Здесь. Жить. И, наверное, жизнь лорда, правителя собственного Дома — далеко не самый хреновый вариант из тех, что можно себе представить. И, если мне при этом будет обязана правительница дружественного клана, умеющего весьма ловко обращаться с огнем и держащего за яйца своими месторождениями кристаллов самих Техносов, которые в этом мире, насколько я понял, за главную силу — жить будет значительно легче. В нашем мире связи, зачастую, решали, если не все — то очень многое, мне ли не знать. И я не думаю, что на Авроре это менее ценный ресурс.

Да, черт подери, даже если не заглядывать так далеко. Даже если взять нынешнюю промежуточную цель — поиски Голоса, что, мать его, я смогу здесь сделать сам? Ни-хре-на. Нет, наверное, я все же смогу как-то адаптироваться, вникнуть во все, что происходит на Авроре, сойти за своего… Но на это уйдет столько времени, что, боюсь, эти самые поиски к тому моменту станут неактуальны. Я даже не знаю, где находится этот чертов Технополис и как до него добраться! Это тебе не Земля, тут не достанешь мобилу, не подсмотришь в навигаторе, и такси не вызовешь. Это гребаная другая планета, практически не заселенная и полная опасностей! Хрен ли я тут в одиночку навоюю-то, а? Уже не говоря о том, что за мной охотится сраный ублюдок Бранд со своими прихвостнями, да и тот же Огненный Шторм не откажется хотя бы попытаться спустить с меня шкуру. Если вдруг победят он и Алисия, даже если отбросить моральную сторону этого, в одиночку я не вывезу. Нет, мое будущее связано с Корал гораздо крепче, чем мне хотелось бы. А значит, нужно хотя бы постараться сделать так, чтобы оно было… Да, чтобы оно вообще было, чтоб его! И, получается, выхода у меня попросту не остается. Что ж. Значит, так тому и быть. Других вариантов у меня, как обычно, нет. Так что…

— Так где, говоришь, та русалка, которой нужно глаз выколоть? — я усмехнулся, глядя на Корал.

— Что? — девушка непонимающе уставилась на меня. Эх. И анекдотов они тут не знают…