Край неба

– По ситуации, – перебил я его. – Только так, и никак иначе. Я, знаете ли, очень неприятный в каком-то смысле собеседник, у меня всегда есть свое мнение по любому вопросу. И, раз уж мы вот так, напрямую, друг с другом беседуем, то сразу предупрежу – давить на меня никогда не стоит, это почти всегда выходит боком. Если я сказал «нет», то это значит нет.

– Добро, – кивнул мужчина. – Собственно, Вадим Евгеньевич мне сказал ровно то же самое. И – рад знакомству.

Он снова протянул мне руку, которую я повторно пожал.

– Взаимно. Да, слушайте, а вы в какую сторону едете? Просто, может, нам по дороге?

Курлыканье звонка ворвалось в мой сон одновременно с недовольным голосом Жанны:

– Саш, вставай. Там какая-то шаболда пожаловала, в дверь названивает. Ты кого-то ждешь?

– А? – сонно пробормотал я, отрывая голову от подушки. – Какая еще шаболда?

Накануне новый начальник охраны Белозерова довез меня почти до самого дома. Почти – потому что я сам попросил высадить меня у станции метро, решив, что до подъезда с ним ехать все же перебор. Ясно, что мой адрес для него не тайна за семью печатями, но привычка есть привычка. Рядом с метро же обнаружилась свежеоткрытая кондитерская с привычным для таких заведений игривым названием «Мари Мю», в которой я прикупил здоровеннейший бисквитно-кремовый торт. Ну вот захотелось себя побаловать. Да и не только себя, разумеется, но и соседей-подъездных, которых я, как только на город упали сумерки, позвал в гости через Вавилу Силыча. В результате общими усилиями мы этот шедевр кулинарии и уничтожили. Под торт, чаек да душевную беседу мы засиделись до самого рассвета, так что нет ничего удивительного в том, что я продрых до десяти утра.

Последнее я выяснил, глянув на экран смартфона.

Десять утра! Елки-палки! Конечно же!

Я вскочил с кровати, схватил джинсы и на ходу чуть ли не впрыгнул в них, путаясь в штанинах.

Звонок пискнул ее раз и затих.

– Блин, блин, блин! – Я устремился к двери, опасаясь, что, открыв ее, никого там не увижу. – Забыл!

– Уж думала уходить, – сообщила мне симпатичная светловолосая невысокая девчонка лет восемнадцати, стоящая у лифта. – Решила, что не судьба мне все же с настоящим ведьмаком познакомиться. Когда ты к нам приезжал недавно, я в отъезде была. А ты ничего так, симпатичный. Только какой-то помятый и лохматый. Бухал вчера?

– Нет. – Я пригладил волосы. – Просто поздно лег. Вернее рано. Ну, не суть. Чаю хочешь? И еще вроде торт оставался. Вкусный.

– Уже нет, – еле слышно пискнул у меня за спиной Родька. – Но есть сушки и печеньки.

– Он с утра все дожрал, – с ехидцей сообщила мне Жанна, стоящая за спиной. – Втихаря! В одно рыло!

– Это у тебя рыло, – буркнул мой слуга. – Да и было там всего ничего. Такая орава у нас гостевалась вчерась, откуда там много останется?

– Спасибо, но нет. – Ворожея подошла ко мне и провела ладонями по талии, надо отметить – безукоризненной. – Фигуру берегу, избегаю лишних калорий. Да и со временем у меня туго, рейс через два с копейками часа. Пока до аэропорта доеду, пока регистрация, то, се. Так что держи посылочку от старшей, да поеду я. Войти, значит, можно?

– Если нынче ты ко мне в гости пожаловала без дурной мысли да камня за пазухой – заходи, – разрешил я, припомнив один из давних советов Вавилы Силыча. Эта фраза была чем-то вроде разового пропуска.

Огнеслава (а именно так звали эту девчонку, если не ошибаюсь) перешагнула порог, прикрыла дверь и скинула с плеча объемный кожаный рюкзак.

– Держи, – достала она из него деревянную коробку с медным крючочком, который придерживал крышку. – То, что обещано. Проверь комплектность и целость груза.

Я открыл коробку и увидел в ней конусообразный сосуд, в котором плескалась ярко-красная жидкость, причем чтобы он в таре не болтался, все свободное место было забито сухой травой с резким запахом.

Достав сосуд, я сразу заметил на стенках две довольно широкие черные линии, его опоясывающие.

– Велено повторить ранее говоренное. – Огнеслава ткнула пальчиком в одну из них: – Это ограничители нормы. Ни в коем случае больше не давать и меньше не давать. Ровно по линии зелье каждый раз отмерять, ясно? Раз в три дня. И строго в одно и то же время употреблять, минута в минуту. Иначе за результат мы не ручаемся, вины нашей в ее смерти не будет. Услышал? Да, вот еще что – она должна выпить все сама. Никаких капельниц, никаких внутривенных вливаний.

– Услышал, – кивнул я. – Расписаться где надо? Если что – готов.

– Слова достаточно. – Молоденькая ворожея затянула завязки рюкзака и снова закинула его на спину. – И не забывай то, что было тобой нам обещано, ведьмак. Мы свою часть договора выполнили, теперь дело за тобой.

– Пока не совсем выполнили. – Я тряхнул сосуд, в красноте зелья блеснули огненные искорки. – Вот как очухается та, для кого стараюсь, тогда можно будет это сказать.

– Девушку свою вылечить хочешь? – поинтересовалась Огнеслава. – Любовь и все такое?

– Да нет. Просто хорошей девчонке хочу помочь. Если честно, я ее почти и не знаю даже. Просто жалко – и все.