Край неба

— Он умеет ждать, — веско пояснил шаурмячник. — Вы — нет. Он — да. Давно живет, знает, что иногда для победы надо не бежать, а стоять, не кричать, а прятаться. Ты, Сашка, спешишь, шумишь, дерешься, а он просто сидит и смотрит. Ошибки твои считает, кто тебе друг, кто враг высматривает и ждет того момента, когда ты устанешь, когда силы твои кончатся. Вот тогда он придет и нанесет всего один удар. Но такой, какой ты не отразишь.

— Спасибо, ободрил, — вздохнул я. — Теперь совсем хорошо жить стало.

— Я правду сказал, — рокотнул Абрагим. — И вот тебе еще одна — он даже мертвый сильнее, чем ты. Я знаю это племя, многих видел, у некоторых жизни брал, когда мы на одной дороге сталкивались и никто не хотел ее уступать. Его живого я, может, и убил бы. Ты с ним живым не справился бы никак.

— А с мертвым? — моментально спросил Валера. — Сейчас Сашка на своем поле играет.

— Э? — приподнял мохнатую черную бровь аджин. — Что за поле? Зачем играет?

— Он Ходящий близ Смерти, — пояснил мой брат. — Специалист по мертвым.

— Смерть подарила ему право их судить, — повел мощными плечами шаурмячник, — но власти над ними не давала.

Он перегнулся через стол и ткнул мне указательным пальцем в лоб.

— Если у тебя не хватит сил его победить, он выпьет твою душу, своей ее сделает, служить себе заставит. Значит, что? Сделай так, чтобы против твоего врага было все, что только можно. Найди оружие, найди время, найди место. Думай! А уже потом делай.

— Хорошо, — растерянно пообещал я. — Буду думать.

— Это надо не мне, это нужно тебе, — буркнул аджин. — Да, вот еще… В тот раз, что он приходил, с ним сначала оборотень говорил, а потом старик. Он был как ты.

— В смысле — как я?

— Он был ведьмак, — пояснил Абрагим. — Твоя родня у меня нечасто бывает, потому запомнил.

— А имя его ты, случайно, не услышал? — мигом осведомился я. — Ну, вдруг?

— Не вдруг. Я его до того знал. Нечасто — не значит никогда. Его зовут Евдоким. Я еще удивился, он ведь с Марфой раньше всегда приходил. Если я что-то понимаю в жизни, то между ними когда-то уф-уф был, да!

И плотоядно усмехнувшись, Абрагим снова провернул манипуляцию с указательными пальцами, правда, теперь положил один на другой.

Ну, что Евдоким с главой ведьминского ковена общается, это не новость. А вот то, что он и с Кузьмой каким-то образом был связан, — очень интересно. И только одно плохо — этот старый хрен мне в жизни не расскажет, о чем с ним общался, хоть бы даже из принципа. Он меня до Круга терпеть не мог, а уж после него вовсе ненавидит, надо думать. Не по его же там вышло.

— Думай. — Абрагим снова стукнул меня по лбу, на этот раз, правда, всей ладонью, и отошел от нашего стола.

— Вроде много сказал, но большей частью все вокруг да около, — посмотрел ему вслед Валера. — Саш, надо тебе с этим твоим коллегой переговорить. Может, он чего расскажет, на след наведет.

— Скорее, на хрен пошлет, — хмуро пояснил я. — Мы с этим Евдокимом на ножах. Он вообще меня хотел на тот свет недавно спровадить. Если бы не собратья, которым он давно поперек горла стоит, так и вышло бы, уж поверь. Не сразу, со временем, но непременно.

— Плохо. Ладно, будем работать с тем, что есть. Я кое с кем знающим перекинусь парой слов, может, что разнюхаю. Эх, сейчас бы Карла Августовича сюда!

— Кого?

— Да старичок есть один хитроумный. Вот кто быстро бы нам весь расклад по теме выдал. Ясное дело, не от чистого сердца, а за хорошую плату, но оно того бы стоило. За ним, знаешь ли, проверять не надо было, он за каждое слово всегда лично отвечал. А то и вовсе нам книгу добыл, с его-то связями. Пронырливый был до невозможности.

— Помер? — вздохнул я.

— Кто?

— Старичок этот. Просто ты в прошедшем времени о нем говоришь, я и подумал…

— Да нет, он из Москвы два года назад отбыл неизвестно куда. С отдельскими что-то не поделил.

— Кстати, — я достал из кармана смартфон, — нефиг этим орлам без дела Москву копытить. В конце концов, злодей-колдун по их ведомству проходит, пусть тоже пошуршат. А то всегда прибегут на готовенькое, да ты им еще и должен оказываешься.

— С языка снял, — одобрительно кивнул Валера. — И вот еще что… Абрагим прав. Твой противник не простой призрак. Я к чему — лучше заранее стратегию того, как ты его убивать станешь, продумать. Детально.

— Стратегию, — усмехнулся я. — Слово-то какое подобрал.