Край чужих земель

— Матушка говорила, что раньше все совсем не так было, как я тебе рассказываю и как мне бабка рассказывала. Да только матушку все считали сумасшедшей. Она говорила, что и языки были другие, и королевства тоже другие. И было их так много, что людям на короля не надо было работать. Все свои дома имели и могли через море перелететь на большой птице. И садились на птицу целой деревней… И называли ее «самый лёт».

Глава 45

Сколько раз я ни пыталась вернуть разговор о далеком прошлом этого мира, где летали самолеты и люди не работали на короля, Кариса только удивленно смотрела на меня. С ее слов, оброненных ночью, когда я, не дыша, ловила каждое слово, выходило, что прошлый мир, в котором я раньше жила – прошлое этого мира, его история, канувшая в Лету.

После этого я начала предполагать, что может это вовсе и не другой мир, а будущее моего старого? Могла ли я переместиться туда, где люди живут в средневековье, после того, как потеряли все разработки, науку и птиц, которых сейчас эта старая, но не уверена теперь, что сумасшедшая женщина называет «самый лёт».

Кариса теперь жила в замке, потому что я ловила каждое ее слово. Если это было правдой, то со временем раскопки достигнут того периода. Даже если это будет не при мне. Или же люди сами разовьются, как это было раньше.

Крики во дворе ранним утром разбудили весь замок. И только после криков я услышала звук подъезжающей кареты. Я накинула легкий плащ-пыльник прямо на рубашку, чтобы не путаться в платье, надеть которое самостоятельно было ой как не просто.

Вышедший из кареты Истан был подтянут, загорел. Его легкая полнота, к которой я уже привыкла, исчезла, открыв острые, как у Вариса, скулы, красивый нос. И даже губы на четко очерченном подбородке теперь казались будто вылепленными опытным мастером. Волосы отросли еще ниже, и хвостик за его спиной обещал скоро стать причиной зависти остальных мужчин.

— Алисия, - выдохнул он и в два шага миновал расстояние между нами. Я упала в его объятия и разрыдалась.

— Истан. Мы не знали, что думать, чего ждать и где спросить о тебе. Мы писали Его Величеству, но ни на одно письмо не было ответа.

— Истан, - голос Вариса за моей спиной отвлек внимание Истана, но я заметила, как он опустил глаза.

— Варис… ты стоишь на ногах! – Истан даже отстранился от меня, чтобы увидеть брата во весь рост.

— Не только, брат. Я еще не очень уверенно, но хожу. К тому моменту, когда у нас родится сын или дочь, думаю, эта палка больше не понадобится, - он мотнул головой на свою «помощницу» и шагнул навстречу брату.

Истан, как мне показалось, заплакал, обняв брата.

За столом он долго рассказывал о том, как войско короля держало оборону, как враг, действуя исподтишка, нападал на небольшие деревни, разоряя их, забирая людей, но к лету ситуация поменялась в корне, потому что запасы врага заканчивались. И тогда он начал отступать, но попал в окружение. Сдались они быстрее, чем все думали.

— Истан, перебила его я, не в силах больше ждать хоть слова об Амире.

— Да, Алисия, - он держал мою ладонь в своей и улыбался мне так искренне, что я не узнавала прежнего Истана.

— Ты знаешь что-то об Амире? Ведь… если все закончилось, он вернется?

— Я ничего не знаю о нем, Алисия. Внутри Асталии все еще идет война. Часть армии настроена против короля, а часть все еще воюет за него. Сейчас защита наших земель на границе с Асталией не вызывает опасения, но то, что сейчас происходит там…

— Ясно, - ответила я и отложила вилку, которой просто ковыряла в тарелке все время, пока Истан вел рассказ.

До вечера мы не могли отпустить брата, чтобы тот мог с дороги помыться и выспаться. Он рвался в отель, на свои земли, которые сам привел к сегодняшнему их состоянию.

— Король дал мне возможность проводить ярмарки. А еще, я должен буду сказать Грегори, что его ждут при дворе. Его Величество хочет дать ему должность при магистратуре, чтобы он был рядом, - заметно помрачнев, сказал Истан, перед тем, как отправиться к озеру искупаться и просто посидеть на берегу.

— Я не отдам его в замок короля, - твердо ответила я и встала из-за стола.

— Мы спросим Грегори, - добавил Варис, но я так и не поняла: хотел он меня поддержать или, наоборот, готовил к расставанию.

Грегори жил везде, и никто никогда не мог знать, где мальчик находится в данное время. Он кочевал между хижиной, отелем и нашим замком, появляясь и уезжая неожиданно. Я была не против, тем более это и правда было хорошей идеей. Я могла поехать с ним жить в столице, но не отдать его королю, словно выросшего до нужного возраста племенного жеребенка.

Отправившись в отель с Истаном, я планировала присутствовать при разговоре братьев. И зная Истана, мне казалось, что тот не даст ему права выбора, предложенного Варисом.

Но Истан и здесь удивил меня. Он сказал Грегори, что тот должен сам решить свою судьбу до того времени, пока война в Асталии не закончится полностью. Я вдруг подумала, что король и сам не знает, жив ли Амир, и хочет начать готовить к роли короля теперь уже Грегори.