Край чужих земель

— Хорошо, спасибо за известие. Да, мы с ним, и не знали, что он уже проехал тут.

— Очень торопился, но лошадь больно плоха. У нас не продаются, если на постоялом дворе купит, то, может, и свезет, а на этой далеко не уедет, значит, догоните, господа. Жаль, что спать не останетесь, глядишь, понравилось бы. У нас и чистенько…

— Нет, крикни конюхов, пусть запрягают. Не станем спать.

— Так те, что верхом-то, они на конюшне спят уже, - вставила Мариса.

Я вышла на лестницу и наблюдала за «дорогими» гостями. Те переглянулись, улыбнулись, и велели не будить, а лошадей их распрячь и обиходить.

Клюнули значит, касатики, - потирая ладони, подумала я. Давайте, валите, вас там уже к этому времени ждать будут, а тех, кого вы решили бросить, мы сразу после вашего отъезда и повяжем. Не зря я смотрела детективы ночами, пока спину меновазином натирала да ждала, когда таблетка начнет действовать. Благо, у меня теперь спина новая и жизнь вместе с ней.

Конюхи не торопились, поэтому карета их была готова ровно тогда, когда наши уверены были, что сыновья Бирка все успели на дороге.

Как только этих тюфяков спровадили, ребята пошли на конюшню, да горяченькими связали брошенных «друзей». Связали как нельзя крепко: и ноги, и руки, и рты позатыкали, чтоб не говорили между собой и показания не выдумывали. Ох не зря я смотрела те фильмы. Знаю все ошибки, которые герои в них совершали, и верили врагам, отчего и погибали не редко. Рассадили по разным углам, а еще людей приставили.

Через пару часов вернулись кареты, груженые нашими «дорогими» гостями. Их мы посадили в другой конюшне – попрохладнее, чтобы жизнь медом не казалась. На утро у нас был назначен допрос.

И как только я «приняла товар» с телами графьёв, во двор влетела карета из замка. Бросилась навстречу, боясь даже подумать, с какими новостями она прибыла, дверь открылась, и, не дождавшись возницу, из нее шагнул Варис. Качаясь, он сделал пару шагов и когда я подбежала, оперся на меня:

— Алисия, у вас были люди чужие? К нам в замок приезжали, почти всех по сараям загнали. Въехали верхом с факелами, кричали, коли все не выйдем, подожгут и конюшни, и дома. Нас всех на улицу выгнали и каждый угол облазили, - не запинаясь, выпалил Варис.

— Варис, да ты же на ноги встал! – прошептала я, и подскочивший к нам возница подхватил его под руки.

— Алисия, надо готовиться. Они и сюда приедут.

— Были уже, встретили их как полагается. Полны глотки тряпок, которыми коней обтирают. Выбирали самые грязные, - смеясь то ли оттого, что увидела брата стоящим, то ли оттого, что минула нас беда, прошла стороной. Все живы, а это самое главное сейчас.

И только тогда Варис понял, о чем я говорю, и посмотрел на ноги. Слезы из его глаз хлынули рекой, а я прижимала его к себе и шептала:

— Теперь точно все будет хорошо. Грегори в безопасности, ты на ногах, а через месяц-другой будешь сам нас защищать. А там и Истан с Амиром вернутся. Заживем еще лучше, чем жили. Вот увидишь, Варис, как я сказала, так и будет!

Глава 44

Утром допросили «добрых молодцев», но те, которых бросили, оказались куда языкатее, чем сбежавшие. Часть из них оказалась «нашими», хоть и не графы, а пониже статусом, но тоже хороши, а часть – как раз те самые, присланные королем Асталии. Вот они-то спали в конюшне и за Амиром не подумали бы ехать. Им важнее был принц.

Бирка сменил сын, и когда тот приехал, допросил еще по-своему. Тут мы узнали, что остальные в столице и надеются попасть в Магистратуру. Я написала письмо Его Величеству, описав все как есть. Снарядили обоз и отправили с охраной в столицу – там с ними пусть вошкается сам король.

Пару раз за месяц я навестила Грегори. Отметила, что обжили они лачугу – некоторые дома еще позавидуют. Парнишка сам принимал активное участие, и ему только успевали подвозить кованых гвоздей. Мужчины сначала относились к этой его очумелорукости, как к прихоти, которая пройдет через пару дней, но через неделю загорелись сами.

Снег растаял через два месяца. Ярмарка так и не случилась. Мимо нас сначала ехали верхом и в телегах по развезенной грязи мужчины, которых, как я предположила, подтягивали поближе к столице, а когда у меня зачесались руки вернуться в замок и начать заниматься рассадой, люди потянулись обратно. Это наводило на мысли о том, что все прошло. Ну, или заканчивается. Больше всего я боялась увидеть раненых. Это значило бы, что война и правда не шуточная, и король ошибся в оценке своей силы.

Варис приехал, чтобы заменить меня. По моему рисунку он построил себе ходунки. Такие мне навязывала Лизавета, боясь, что упаду вечером, когда в темноте хожу закрывать ворота, или зимой разметаю от снега дорогу. Я тогда посмеялась, привязала к ним корзину и использовала вместо небольшой тележки, в которой доставляла домой убранный с огорода урожай.

Он изготовил себе эти ходунки с небольшими колесами и жестко скрепил железной лентой, отчего на них можно было и присесть, и поупражняться. Ноги его еще дрожали, но упражнения, которые он делал, я уверена, сквозь слезы, дали свои результаты.