Край чёрных магнолий

– Нет, Тиша, у меня впереди ничего нет. Это у тебя за горизонтом целая вечность. А я могу не дождаться, пока ты наиграешься в жестокие игры со своей облезлой истребительницей, и она тебе надоест.

– Умоляю тебя, Лиза, опомнись, – показавшийся немного испуганным Тихон бережно отстранил ее.

– Я приму темный дар ведьмы-птицы, – лихорадочно сверкнув глазами, Лиза откинула волосы за спину и небрежно сорвала великолепное колье с подставленной вампиру шеи, а вслед за ним и тонкую цепочку со светлым кулоном. – Выкину оберег Бажены, который ты мне оставил, и призову ее злую сестру. Стану повелительницей тьмы, королевой вампиров.

– Тогда мне придется убить тебя, чтобы спасти Волочаровск и весь подлунный мир, – ровно произнес Тихон.

Самураи среагировали мгновенно.

– Только попробуй! – Сатибо приставил охотничий пистолет ко лбу Тихона, встав между ним и Лизой. – Дернешься, и я смешаю твои мозги со смолой!

Мираи перекрыл вампиру путь отступления, вдавив сзади в его шею лезвие короткого изогнутого клинка.

Я не посчитала необходимым встать на защиту Тихона. Сомневалась в том, что его жизнь находится под угрозой. Слаженные стремительные действия самураев заслуживали высочайшей похвалы из уст профессионального охотника. Но я понимала, что они не пойдут дальше запугивания, несмотря на то, что Сатибо с выражением крайней решительности удерживал палец на курке, и Мираи не ослабил нажима острого лезвия на кожу вампира.

На мгновение замерли все участники драмы. Первой вышла из ступора Лиза.

– Сати! – взвизгнула она, споткнувшись на газоне. Золотая цепочка попала в пятку ее туфли и причиняла боль, но Лиза, не замечая этого, подошла к самураю и с жаром хлестнула его по запястью вытянутой руки шикарным колье.

– Ты чего вытворяешь?!! Убери пушку, идиот! Кому сказано! – рявкнув ему в ухо, разъяренная девушка занесла колье над его щекой, но опустила руку и шагнула к Мираи. – Мио! Назад!.. Я лишу вас квартальной премии! И не смейте больше говорить, что действуете в моих интересах.

Мираи ослабил давление лезвия на шею вампира, но остался на месте.

– Успокойтесь, ребята, – подчеркнуто спокойным голосом заговорил Тихон, – Вы знаете, Лиза никогда не сделает того, о чем грезит в бреду. Мое худшее из возможных вмешательств не понадобится.

Немного посоревновавшись с вампиром в гляделки, Сатибо опустил пистолет, показал движением левого уголка губ отбой другу и шагнул назад, сохраняя боеготовность. Мираи вернул клинок в ножны на поясе и также отступил.

– Тиша, – разочарованно прошептала Лиза. – А вы! Вы что делаете?! Вы обязаны меня слушаться! Приказано стоять смирно – значит, стойте! – визгливо прокричала она в лицо Сатибо, задыхаясь от отчаяния. – Нет… Ты не сможешь мне помешать, Сати! – насмешливо скривилась она, вытаращив разъеденные слезами красные глаза. – А если попытаешься, я нашлю на тебя ужасное проклятие. Ты никуда не денешься. И когда я стану королевой вампиров, ты будешь служить мне как положено.

– Когда ты станешь вампиршей, я отрублю тебе голову, – на одном дыхании произнес Сатибо. – Тихон точно сказал. Его вмешательство не понадобится. Надень оберег.

– Ты?! – Лиза вернула на шею кулон, после чего неуверенно пнула ногу Сатибо мыском туфли. – Да я тебе... устрою. Ты у меня за эти слова будешь самшиты под пуделя стричь! Ты... – затруднившись изобрести наказание пострашнее, она застопорилась, смешно хлопая глазами и ртом. – Сегодняшнее представление не сойдет тебе с рук, Сати! Так и знай!

– Господин Яматори прав, как и я, – Тихон доверительно улыбнулся Лизе. – Не сердись на него.

– Прав? – переспросила обезнадеженная Лиза, перебирая звенья колье, – В чем вы правы, Тиша? В том, что собрались снести мне башку?

Сатибо глухо кашлянул в кулак.

– Мое поприще не для тебя, – Тихон взял колье и вернул его на шею Лизы, бережно расправив каждую подвеску. – Ты должна быть человеком.

– И ты... туда же. Все против меня! – Лиза оттолкнула его, подошла к плетистой розе и потрогала один из мелких зеленоватых бутончиков.

– Эх… господа и дамы… Не хотел я нарушать своих благоразумных принципов дворянского этикета, да уж придется… Прошу вас, уважаемые самураи, уведите свою хозяйку из нашего со Светочкой дома. Авось она остынет, коротая вечера в усадьбе с глазу на глаз с Кампаем. Быть может, мудрый пес ее научит уму-разуму. – Тихон отошел к угловой шпалере, увитой розами.

Самураи потащили хозяйку мясокомбината к машине, как конвоиры – заключенную.

– Ты у меня пуделями не отделаешься, Сати! – прошипела, вертя по сторонам головой, Лиза, – Ты должен защищать не только мою жизнь, но и честь.

– Я мог бы защитить твою честь, – прискорбно вздохнул Сатибо, подавив смешок. – Если бы ты так усердно ею не разбрасывалась.

Лиза не решилась продолжить выяснение отношений с начальником охраны в присутствии соперницы. Побоялась, что он выдаст в ее адрес нечто еще более едкое. На шаг отставая от самураев, один из которых вел ее за руку, она пронеслась мимо меня, не попрощавшись.