Край чёрных магнолий

Шагнула и остановилась. Я отчетливо увидела его лицо. Это он! Не может быть! Я ошибаюсь. Мало что ли вампиров с глазами цвета серебра? Допустим, подобная окраска глаз для кровопийц все же редкость… но… Его глаза и губы, даже нос! Да, это он! Немного не такой, каким я привыкла его видеть… Тощее, настороженней. Мельчайшие водяные капельки искрятся на длинных черных волосах и подчеркивают мышечный рельеф тонкого сухопарого тела. На нем льняные светлые штаны. Что ж, неплохая маскировка…

Меня тянуло к нему со страшной силой!

Я убрала кол в старинные кожаные ножны с миленьким растительным узорчиком и безрассудно подала ему обе руки. Медленно вложила замерзшие пальцы в его горячие ладони… Приятное тепло в ледяном тумане… Он только что поохотился. Но меня это не смущало. Не был отвратителен солоноватый привкус крови на его губах, попавший на язык при страстном поцелуе…

Бр-р-р! Дурацкий сон! Проснувшись, я отбросила от себя подушку, которую нежно прижимала к груди. Пригородится же такое!

На часах без пяти девять. На улице противная сырая погода – пока без дождя, зато с туманом как в глупом сне.

– Тиша-а, доброе утро! – зевая, спустилась на первый этаж, прошла в гостиную и увидела вампира в одном из больших окон.

Он стоял в саду спиной к дому. Не с голым торсом, как во сне, а в сером джемпере и черных брюках. И на том спасибо.

Почему он притворяется, что не слышит меня? Назло?

Я завернула длинные неудобные рукава и вышла на крыльцо. Розовый пижамный костюм – толстовка с брюками, который мама однажды додумалась мне подарить на день рождения, выглядел более-менее прилично для того, чтобы в нем показаться на глаза соседям. С недавних пор я стала спать в одежде, за которую не нужно переживать, что она вдруг задерется сама собой. Такая мелочь становится очень важной, если во время полубессознательного отдыха за тобой могут наблюдать вампирские глаза.

– Привет!

Тихон не отреагировал на мой театральный выход на крыльцо. Я спустилась в сад.

– Чем ты тут занимаешься?

Вопрос из разряда “глупее некуда”. Он просто стоит. И все.

Я уже по правде и не ожидала, что необычная садовая статуя отомрет и повернет ко мне голову. Его глаза сверкнули. Я чуть не упала, споткнулась на ровном месте, что охотнику не свойственно. Коварным двадцать пятым кадром в голове мелькнул отрывок из недавнего сна. Расплывчатые сероватые изображения наслаивались друг на друга. Два лица слились в одно.

– Светик! Осторожней! Ты не выспалась?

Тихон поймал меня за руки. Горячие ладони, неподвластные леденящему дыханию серенького утра. Знакомое тепло сытого вампира.

– Я предавался размышлениям и…

Мне было не интересно, что он там надумал.

Я смахнула его пальцы со своего предплечья и ткнула его пальцем в живот.

– Ты! Садишься на диету!

Брови Тихона подскочили вверх, серебристые глаза испуганно сверкнули и погасли.

– Нет, душечка. Подобный вздор не может мне прийти на ум.

Тихон попятился.

– Это приказ, – я шла за ним. – Теперь я твой непосредственный начальник. Ты обязан меня слушаться.

– Еда, чистка зубов, выбор постельного белья и прочие аспекты личной жизни, не входят в должностные инструкции.

– Всего ничего мы живем в одной норе, а я успел устать от твоих безумных выкрутасов. Ты без кола меня сведешь в могилу, ежели не успокоишься и не возьмешься наконец за ум, – Тихон пошел в дом.

Я задержала его на крыльце.

– Послушай, Тиша, – я загородила дверь, прислонившись к ней спиной и взявшись за ручку. – Если продолжишь хлебать кровь ведрами, как сейчас, то жутко растолстеешь. Я не хочу терять твою красивую фигуру. И ты должен ее беречь.

Я ущипнула его пухленькую щеку.

– Барину не дело голодать. Тем паче – добровольно. В былые времена я мог борща кастрюлю ухнуть, и цельной жареной индюшкой закусить. Не будь ты костлявой доходягой, – Тихон пощупал мое плечо, – я бы сказал, ты с жиру бесишься. А так скажу, что от безделья… Хоть бы вспомнила про наше расследование!

– Я помню… Все! Я видела во сне, каким ты был, когда охотился в лесу. Точеные скулы, тени на щеках.

Тихон зло посмотрел на меня – почти как дикий “клиент”, и сказал будто плюнул.

– Да, я был в иное время истощенным и несчастным. Больше не хочу. С меня хватило.

Я пропустила вампира в дом. Он обиженно покосился на меня, идя мимо. Я промолчала. Немного постояла на крыльце, потом пошла за ним. Не просто в дом, сама по себе, а именно за ним как хвостик.

Я понимала, что он чувствует. Мне страшно было представить, что он пережил. Вампирская жизнь не похожа на веселый досуг, и даже на мою работу – опасную нервную, но любимую. Конечно, не выход для него – заедать горькие воспоминания немерянными канистрами крови.

Во сне он был… суперским. Настоящим воином… При всей моей ненависти к вампирюшникам я влюбилась в красавца из загадочного сна. Получив подтверждение смутным догадкам, я больше не сомневалась в том, что мне приснился вещий сон.

А может быть, я и обычного, прирученного и откормленного Тихона люблю не меньше, чем призрачный образ с длинной черной гривой и впалыми щеками? Он мне нравится? Не как объект исследования, а как парень?