Не особо вчитываясь в сообщения системы, Артем все так же молча выложил на стол панцирь термита. Высветилось очередное сообщение о выполненном задании. Видя состояние напарника, Блондинка поспешила рассказать, как они его получили. В ходе рассказа лицо шерифа все больше темнело.
— Черт возьми! Только справились с крысами, как новая напасть! Но если с проникновением крыс в жилой отсек неплохо справлялись охранные турели, то для термитов боюсь не хватит скорострельности.
— Мастер Гефест пообещал надежно перекрыть все выходы. Но опасается, что пока жива матка это не слишком поможет и жилые сектора окажутся в настоящей осаде.
Услышав это, шериф решительно поднялся, — придется объявлять награду для смельаков готовых устранить новую угрозу.
Едва он это произнес, как воздух разорвал вой сирен. Перед глазами возник текст:
Это же сообщение получили все присутствующие игроки. Зал одобрительно зашумел. Отовсюду послушался шум, поспешно отодвигаемых стульев. Игроки покидали бар в надежде первыми добраться до матки термитов.
— Пойдем и мы? Для постройки даже простенького скутера потребуются деньги.
— Минутку. Осталось еще одно не завершенное дело.
Артем подошел к бармену. Лицо Ферума не выражало ни каких эмоций. Он с полным спокойствием смотрел на подошедшего игрока. Но по мере выкладывания на стойку, кусков мяса, его человеческая половина принимала угрожающий вид. А искусственный глаз и вовсе полыхал, как у злобного демона.
— Что это?
— Мясо, как ты и просил. — Несмотря на уверенный тон, особой уверенности Артем не ощущал.
Бармен подцепил один из кусков своим жутковатого вида протезом. Внимательно его оглядел.
— Ты принес мне крысиное мясо? — его взгляд стал еще более свирепым. Артем начал лихорадочно прикидывать, что лучше — принять безнадежный бой или сбежать, надеясь на резвость ног. Наверное, что-то промелькнуло на его лице, потому что бармен оглушительно расхохотался. Этот смех казалось преобразил Ферума. Превратил в совершенно иного человека. Где тот гнусный тип, что выдавал Артему задание. Или угрюмый убийца с фанатичным огнем в глазах, представший перед ним минуту назад. Их нет. Перед Артемом сидел обычный дедушка, рассыпавший добродушный смех.
— Ну конечно крысиное. Здесь просто не водится других животных.
— А к чему тогда были все эти намеки на человечину?
Вновь вернулся облик убийцы, а взгляд стал холодным, оценивающим. — А сам как думаешь?
Артем, которого совершенно выбили из колеи все эти метаморфозы, пожал плечами.
— Ковчег отправился в полет очень давно, и в колонисты брали почти любого, были бы руки, ноги. В том числе брали и обитателей тюрем, давая им шанс на новую жизнь. Конечно информация про каждого колониста имелась, но сам понимаешь время уничтожило все архивы. И теперь когда таймеры на капсулах начали массово срабатывать, необходимо как-то проверять людей.
— Какая-то жестокая проверка.
— Поверь, настоящий человек всегда найдет выход. Зато сколько мразей было обнаружено. Впрочем, что-то я заболтался, тебе ведь еще с термитами воевать. Держи награду.
Пожалуй стоит сразу разобраться с полученными навыками.