Ковчег

 - Катенька! – прошептал с болью он. - Зачем ты только подошла?

 Жалобно скрипнула давно не смазываемая дверь. В комнату неспешно вошёл озабоченный Химик. Недавние события явно не выходили из его головы. Его сгорбленная фигура и растерянный вид выражали крайнюю степень задумчивости и он сообщил давнему другу:

 - Через полчаса соберутся. 

 - Сообщили всем, даже кто на смене.

 - Хорошо.

 - Ты как, держишься?

 - Ничего, но сил нет. – Пожаловался уставший Патриарх. - Я подремлю немного, пока суд да дело...

 Химик, молча, кивнул и направился дальше организовывать собрание. Сидящий в потёртом кресле Патриарх устало закрыл глаза и через пару минут чутко задремал.

24

 Александру Сотникову сегодня совершенно не везло в игре. Он без злобы бросил на красочно инкрустированный столик, оставшиеся на руках картонные прямоугольники. Смешал колоду пышно раскрашенных сказочных персонажей и сказал:

 - Опять проиграли!

 - Нужно было заходить с трефы...

 - Просто не везёт сегодня.

 - Зато наверняка ночью повезёт в любви. – Рассмеялся Толик, крепыш среднего роста, партнёр по народной игре в подкидного дурака.

 - Обязательно…

 Светловолосый Толик, русский немец, подмигнул сидящим в глубоких креслах соперникам по популярной разновидности игры два на два. Точнее говоря соперницам, двум привлекательным подружкам из Украины. Вера и Таня прилетели в Шарм–эль-Шейх, надеясь на активный отдых, и рассматривали карточные забавы как промежуточный этап к романтическому времяпровождению.

 - Дальше играть будем? – профессиональным тоном работника торговли спросила Таня.

 - А смысл? Опять проиграю… – ответил весело Александр. - Пойду выпью.

 - Иди, иди, – Толику хотелось остаться с перспективными подружками наедине. - А то скоро жена подъедет, ревновать станет...

 - Она у него ревнивая, так на нас смотрит!

 Они втроём громко и неискренне рассмеялись дежурной шутке. Холостой Толик, хотя и представлял в их недавно сложившейся, пляжной компании страну «Мерседесов» и Гёте привычек родины, могучего Советского Союза не растерял. Родившись в Поволжье, в семье потомков немецких колонистов, он в девяностые уехал на историческую родину.

 - Не любят нас там. - Не смотря на то, что бегло «шпрехал» и пил пиво цистернами, немцем не стал.

 Каждый год, а иногда и дважды, он приезжал в Египет, где мог побыть самим собой и вдоволь пообщаться с бывшими земляками. А лучше с землячками…

 - Один «Сан Райс», - подождав своей очереди в баре, Александр сделал заказ. - Пожалуйста.

 Бармен, молодой и нагловатый египтянин, с большой неохотой начал готовить коктейль, одноимённый отелю. Обслуживающий персонал «пятизвёздочного» отеля на просьбы русскоговорящих отдыхающих реагировал вяло, с постоянными попытками мелкого саботажа. Поэтому, тот же Толик, общался с ними исключительно на немецком языке и быстро получал желаемое. Сотников, из глупого принципа, разговаривал только на русском и без чаевых. Доллара официанту за принесённый бокал ему было, конечно не жалко, но…

 - За державу обидно, – подумал он, наблюдая за небрежными движениями бармена. - Какая была страна!

 Получив вожделенный напиток, он с бокалом в руках вышел на большую открытую террасу, служившую днём частью ресторана, а вечером местом общения отдыхающих. Играла живая музыка, люди прогуливались парами, выпивали, разговаривали. Александр облокотился на перила белой, выполненной в национальном стиле лестницы. Прямо перед ним, подкрашенное разноцветными огнями дышало и что–то жарко нашептывало солёное Красное море.

 - Красота, – он не смог сдержать восхищённого возгласа. - Вот оно счастье земное!

 Казалось находящиеся рядом люди, природа, весь мир разделял подобное мнение. Тёплый, пахнущий южной тайной ветер забавлялся с волосами загорелых и пока не очень, девушек и женщин, всех возрастов и национальностей. Они одинаково весело смеялись шуткам кавалеров, и майский воздух был буквально наэлектризован желанием. Внезапно появившаяся, высокая, бойкая девушка, дёрнула его за рукав разноцветной футболки и спросила:

 - Пап, мама ещё не приехала?

 - Что?

 - Ты что спишь?

 - А, это ты… - Сотников с трудом вырвался из сладостных грёз. - Как дела?

 - Нормально! – Марина, его шестнадцатилетняя дочь, с рано сформировавшимися формами, как всегда торопилась. - Мама приехала?

 - Не знаю, пока не видел.

 - Ну ладно, тогда я побежала...

 - Постой, – он рывком вернулся в действительность. - Куда ты и где Егор?

 Егор, десятилетний наследник, непоседливый и хитрый подросток, вечно попадал в разные мелкие передряги. Тоном облегчения, словно избавившись от ненужного балласта, дочь сказала:

 - Спит твой ненаглядный сыночек.

 – Ты куда намылилась?

 - Я на танцплощадку, там аниматоры сегодня устраивают обалденное представление, потом танцы.

 - Ну, беги, долго не задерживайся. – В спину упорхнувшей дочери тихо сказал отец. - Надо же совсем невеста… Не послушается, вернётся поздно…