Ковчег

 - Как теперь мы жить будем, – подумал Александр Николаевич. - Катеньке скоро рожать.  Егор её не принимает, будет обижаться, если уделять ей внимание. А как иначе? Появится малыш, заботы, особенно в нынешней ситуации…

 Невесёлые мысли двоих исследователей синхронно сошлись на мрачных перспективах  туманного будущего.

 - Ладно, – оживился активный Сотников. - Подведём итоги.

 - Давайте подведём.

 - Что мы имеем? – сам себя спросил бывший бизнесмен. - Надёжное Убежище, со всем необходимым для жизни,  предусмотренное на спасение тысячи человек. А у нас примерно сто. Это раз!

 Сотников начал загибать пальцы. Иван Петрович пожимал плечами, то ли соглашаясь с доводами формального владельца Убежища, то ли нет.

 - Во–вторых, у нас имеется в наличии несколько помещений, общей площадью, как стандартное футбольное поле. Есть где с комфортом разместиться.

 - Причём есть три входа–выхода из Убежища. – Вставил педантичный Григорьев. - Если какие–то будут завалены, мы всё равно сможем выйти на поверхность.

 - Точно, – подтвердил его собеседник. - Долго эта катавасия не продлиться не может. Скоро подойдут наши и всё закончиться. Это три!

 Жизнерадостно заключил Александр Николаевич. Он почти никогда не терял присущего ему оптимизма, а после увиденного оборудования Убежища и вовсе обрадовался.

 - Можно жить, – он хлопнул провожатого по сутулой спине. - Спасибо за работу.

 - Кхе, кхе! – закашлялся Иван Петрович от дружеского похлопывания. - Рад стараться!

 Они оба синхронно рассмеялись и тёмные мысли о ближайшем будущем начали понемногу рассеиваться.

14

 Навалившаяся каменная усталость, тщательно копившаяся столько лет, почти не давала дышать. Патриарх мучительно рванул сдавливающий ворот комбинезона, плотно облегающего шею. Судорожно раскрывая рот, словно выловленная из воды рыба, он пару раз хлебнул затхлого воздуха. В голове сильно зашумело и разноцветные круги перед глазами почти полностью парализовали зрение.

 - Хорошо ещё успел выйти из классной комнаты. – Только и успел подумать он. - Напугал бы малышню, старый чёрт…

 Затем мгновенная слабость и старик окончательно потерял ощущение времени. Очнулся он через неопределённое время.

 - Забыл. - Что-то привиделось ему в момент короткого забытья, но что именно Патриарх не помнил.

 Прислонившись спиной к грязно–синей неопрятной стене, впитавшей в себя неприятные запахи и вечную сырость подземелья, он пару минут пережидал внезапный приступ болезни.

 Как только немного полегчало, старик поднялся и медленно двинулся к своей комнатке.

 - Нужно пару часов вздремнуть, – решил он и как всегда методично начал претворять решение в жизнь. - Всех дел не переделать, да и силы уже не те…

 Патриарх находился сейчас в противоположном конце Убежища, и чтобы добраться до спасительной кровати требовалось миновать почти все рабочие сектора. Меньше всего ему хотелось повстречать на пути, какого–нибудь деятельного и надоежливого работника. Чего больше всего не хочешь, чаще всего происходит. Выкрикнула раскрасневшаяся Доктор, выглянувшая на секундочку из дверей Больницы:

 - О, патриарх!

 – Мне некогда.

 - Зашли бы на минутку к нам?

 - Нет! – буркнул он недовольно.

 - А у нас здесь такое твориться, - Доктор не замечала его подавленного настроения.

 - Вчера начались схватки у Роженицы. У вечеру ждём появление Новорожденного.

 В любой другой момент эта новость вызвала бы его живейший интерес и огромную радость. Дети рождались в общине очень редко, и каждый подобный случай превращался в чудесное событие. Но только не сегодня…

 - Отлично! – Патриарх не мог не отреагировать. - Я пойду.

 - Куда же Вы, – удивилась худенькая, энергичная женщина, глядя в след уходящему руководителю. - Даже не зайдёте…

 - Потом, всё потом!

 Он ускорил общий темп передвижения и вскоре смог проскользнуть в свою маленькую коморку. Упав на жёсткую кровать, он блаженно закрыл глаза, надеясь на скорый приход освежающего сна. Не тут-то было…

 - Да что такое твориться сегодня, – не выдержал он. - Всё идёт наперекосяк…

 Спать расхотелось окончательно и бесповоротно. Он недовольно поворочался, пытаясь найти удобное положение для входа в царство Морфея, но безрезультатно…

 - Ладно, зайдём с другой стороны. – Схитрил он и, не поднимаясь, достал из укромного места потрёпанную тетрадь. - Давненько я не перечитывал свой дневник.

 Он начал вести его тридцать лет назад и старался регулярно записывать туда все маломальские события. В последнее время Патриарх редко заглядывал туда. Достойных впечатлений не находилось, а может он просто привык…

 Последняя запись появилась в общей тетрадке, в клеточку, примерно год назад. Но сейчас Патриарх решил не продолжать повествование, а перечитать начало. Он перевернул коричневую обложку и начал читать, в тайне надеясь, что скучное чтиво поможет ему заснуть:

 День первый

 Наконец–то все успокоились! Каким долгим, суматошным и трудным выдался этот день…