Ковчег

 Когда он впервые поставил мат самому авторитетному игроку палаты Юрке Ковалёву, тот ничего не понял. Проиграв ещё три партии подряд, он истерически закричал:

 - Ты что творишь?

 - Просто играю...

 - А ну–ка, давай ещё разок. - Велел гроссмейстер палатного масштаба. - Ты точно мухлюешь!

 - Я не мухлюю…

 Через месяц Сашку выписали, но гипс ещё долго не снимали. Рука сильно болела, и часто ночью он просыпался от нестерпимой боли. Заснуть подолгу не удавалось, и он приходил в комнату к родителям. Они крепко и спокойно спали, утомлённые беспросветной жизнью.

 Шура смотрел на них и не понимал как мама, самый родной человек на свете, может спать, когда он так мучается. Постепенно мальчик понял, что его боль и одиночество никто и никогда не сможет полностью разделить с ним.

 - Как же так... - он возмущённо буравил взглядом спящих, на одной большой кровати, любимых родителей.

 - Получается, никто не может до конца понять и разделить мою боль и радость?

 Понял это, Сашка внезапно стал взрослым...

 Теперь он смотрел на находящихся рядом людей, как на случайных попутчиков в его вечной драке с болью. А они  сами также одиноко дерутся со своими страхами и тайными мыслями.

 После того как сняли гипс, рука оказалась сросшейся в локте под прямым углом. Пришлось несколько месяцев разрабатывать её. Отец смастерил деревянное корытце, в котором вечерами парили  больную руку лечебными отварами трав. Потом по миллиметру разгибали упёртый локтевой сустав. Шурка истошно кричал от боли... Мама плакала от собственного бессилия и приговаривала скороговоркой:

 - Потерпи родненький!

 - Больно!

 - Как ещё я могу помочь тебе сыночек?

 - Дай конфету…

 - Скоро всё наладиться... Ручка заживёт, маленький.

 - Хватит, хватит…

 Позднее, в начале весны они с мамой поехали в Крым, в знаменитую грязевую лечебницу. Путешествие из мира мороза и снега в сказку запомнилось ему на всё жизнь. Ещё Саша запомнил обволакивающее тепло и сногсшибательный запах евпаторийской грязи. На берегу просыпающегося моря, мама строила ему домики из камней и следила, чтобы он разрушал их, бросая шумную гальку выпрямлявшейся рукой.

 - Только левой, - напоминала она. - Бросай левой сынок!

 Через полгода упражнений Сашкина рука выпрямилась и о себе уже не напоминала. Осенью он пошёл в школу, и только шрам на локте остался на вечную память о случившемся инциденте. Его левая рука стала значительно сильнее правой, и он никогда, ничего в жизни больше не боялся. Даже собак...

7

 Устало прислонившись к  покрашенным серо-синей краской стенам, одиннадцать мужчин разного возраста и всевозможного вида, как попало развалились на холодном бетонном полу. Они медленно остывали от только что закончившегося боя и пока до конца не верили в своё спасение.

 - Ё–моё, – казалось, на круглой физиономии худенького паренька, тёмной от гари и копоти, присутствовали только огромные голубые глаза. - Я уже попрощался с белым светом, думал, капец настал…

 Он машинально поглаживал приклад старенького охотничьего ружья, как бы благодаря его за возвращённое чудо жизни. У ног других спасшихся лежали горячие, побитые, словно их использовали в драке вместо дубин, автоматы «Калашникова». Возле худого человека в камуфляжной форме, ещё и старенький пистолет «Макаров». Мужчина средних лет, сидевший с в центре, зашевелился, поднял тяжко опущенную голову. Он натужно и сипло дышал, словно пробежал много километров. Обильный пот, крупными каплями медленно стекал по его лицу, волевой и красивой формы. Мужчина пожал сильными плечами, словно расписываясь в собственном незнании и сказал:

 - Нам вместе придётся провести какое–то время…

 - Сколько?

 - Не знаю...- Он помолчал, затем потёр лоб тыльной стороной ладони. От немытых рук, пропахших сгоревшим порохом, на высоком лбу остались тёмные разводы…

 - А кто знает?

 - Никто не знает, но на поверхность выходить нельзя. Сами видели, что там твориться.

 - Да уж конечно, – сидевшие рядом дружно поддержали его. - Только оттуда…

 - Чего мы там забыли?

 - Рад, что все это понимают. – Подытожил мужчина, производящий впечатление солидного и умного человека. - Лучше пересидеть здесь!

 Все слушатели задвигались, заново переживая недавно оконченный бой. Молодой крепыш в порванном спортивном костюме смачно сплюнув на загаженный пол, спросил всех:

 - Заметили, они почти все узкоглазые?

 - Китайцы наверное...

 - Я стреляю, а они прут и прут! – он в недоумении развёл коротковатые руки. - Немерянно их…

 - Да уж навалились со всех сторон. – Громче, чем следовало, выкрикнул измождённый мужчина, лет пятидесяти.

 Он тряс контуженой головой и периодически постанывал.

 - Откуда они вообще взялись, а?

 - От верблюда! – Встрял в разговор вертлявый, невысокий мужичок. - Сколько наших положили, суки…

 Солидный мужчина успокаивающе поднял окровавленную ладонь правой руки и предложил:

 - Хватит об этом! Давайте лучше знакомиться.

 - Белкин, студент биологического факультете. – Представился худенький паренёк.

 - Костя Кравченко – Назвался крепыш.