Кот, который умел искать мины

На улице нас ждали шестеро. Трое парней в армейском камуфляже разной степени потрепанности. Здоровенный гоблин-полукровка картинно оперся на ручную картечницу. Синеглазый эльф в строгом деловом костюме выглядел чертовски неуместно на фоне дымящихся воронок. И молодая женщина, немедленно нацелившая на меня наконечник тяжелого посоха.

– Спокойно, Тайша, – предостерегающе произнес Серов. – Он со мной.

– Ну и во что ты умудрился вляпаться, а, Серый? – насмешливо спросил один из парней, покручивая в руках точную копию подобранного Серовым жезла. – Вроде бы самый тихий был, и – на́ тебе...

– Да уж, – поддержал его сосед справа. – Вляпался ты, Серый, с размахом. Столько жмуриков даже после меня не оставалось.

– И что, все ваши? – спросил Серов.

– Господь с тобой, Сева, мы ж не звери! – с обидой отозвался гоблин. – Это все черные ребятишки накрошили... хваткие такие ребятишки. Зачистили территорию по всем правилам.

– Ну, а мы – их, – улыбнулся парень с трофейным жезлом. – Тоже... зачистили.

– Угу, – кивнул Серов. – Слышал. А не стукнуло, что я тоже мог под вашу «зачистку» угодить?

– Обижаешь, Серый, – оскалился гоблин. – Тайша нас клятвенно заверила, что ты обретаешься в надежно запертом помещении, с хорошими, крепкими стенами. Ну и мы... церемониться не стали.

– Слышал, – повторил Серов.

– Кстати, Сева, – сказал один из молчавших доселе парней. – Представил бы ты нам своего товарища? А то неудобно как-то.

– И в каком месте тебе неудобно? – усмехнулся Серов. – Ладно, господа хорошие... и дамы. Честь имею представить вам моего нового друга: Зорин Валентин Павлович, бывший «вихряк», ныне сле... ныне лицо с неопределенным пока социальным статусом.

– Социальным страусом, – хихикнул парень с трофейным жезлом. – Вечно ты, Сева, загнешь чего-нибудь.

Он шагнул вперед и протянул мне руку.

– Марвин Алексей. Двадцать седьмой отборно-десантный полк. Первый.

– Саньковский Николай, – стал рядом с ним парень, попросивший назвать меня. – Четыреста второй отдельный транспортный батальон. Второй.

– Грымальчич Йох, – гоблин сжал мою ладонь так осторожно, словно она была из хрупкого стекла. – Пятьдесят вторая бронестрелковая бригада. Третий.

– Тирдарион ап Тение ыд Феанолдо Аоэллин. – Синие глаза эльфа на миг потеряли цепкость. – Сто сорок седьмой егерский полк. Пятый.

– Тайша Загорская, – голос у девушки, к моему удивлению, оказался очень звонким... и почти детским, чего я, судя по ее грозному виду, предположить никак не мог. – Триста двадцать третья эскадрилья ступ поддержки. Шестая.

– Нагеров Руслан. Двадцать седьмой отборно-десантный полк. Седьмой.

– Ну и чтобы ты не вертел головой по сторонам, – усмехнулся мой напарник. – Серов Всеволод, сто сорок седьмой егерский полк. Четвертый.

Он нервно окинул взглядом усеянный звездами небосвод, будто ожидая, что по нему проплывает зловещий силуэт душманского «хоттабыча».

– Как вы нашли нас? – спросил он.

В руке девушки блеснуло что-то наподобие компаса.

– Я же ведьма, Серый, – напомнила она. – У меня поисковик настроен на каждого из вас.

– Мы как только увидали, что осталось от мастерской Топора... – пробасил гоблин.

– Что – осталось? – хором просипели мы.

– Ну что? – Марвин пожал плечами. – Забор лежит, окна выбиты, в доме – никого. Один Македонский, – поправился он, когда увесистая лапа шлепнула его по голени. Кот предупреждающе распушил хвост и покосился на хозяина – мол, водишься с невежами, бескультурье. – Мы сразу по арсеналу пошарили и за вами.

– Девушки где? – На этот раз Серов обогнал меня.

– Какие девушки? – Тайша подняла брови.

– Ладно – Шар где? Макс – где?

Невидимка стиснул жезл так, что я испугался – переломит.

– Сейчас найдем, – уверенно заявил Саньковский. – Что здесь вообще случилось? Какого рожна тебя кровососы пытаются отбить у местных бандюков?

Покуда мой товарищ поспешно вводил друзей в курс дела, я отступил в тень. Судя по всему, нападавшие постарались на славу – бетонные плиты забора, которыми был обнесен участок, пьяно покосились. Во двор с любопытством заглядывал фонарный столб, освещая разбросанные тела и дымящиеся рассеянным колдовством воронки.

– Нужен транспорт, – веско промолвил гоблин, когда Серов закончил рассказ.

– «Мерс» на вешалке? – предположил я.

– Попробую его завести, – вызвалась Тайша.

– Лучше я, – осадил ее Аоэллин. – Тебе бы следовало тем временем отлоцировать местонахождение пленных... и моих сородичей, – добавил он с безмерным отвращением.

– Держи, Невидимка, – молчаливый Нагеров сунул товарищу винтовку. – Для тебя прихватили.

Киллер ухватился за приклад, как за соломинку. Черный с золотом жезл он перебросил мне. Я пригляделся колдовским зрением – «ледяной кулак», но какой-то особенный... Меня передернуло. Кристалл заряжали не на фабрике. В нем ждала своего часа сила, вычерпнутая из живого человека. Я перекрестился и покрепче стиснул увесистую палку.

Всеволод Серов, воскресенье, 20 июня