Кот, который приносит счастье

– Тише! – шикнула на него Маша. – Ты будешь совсем не Шерлок Холмс, если нас услышат эти самые злоумышленники! Кто знает, может быть, в данный момент кто-нибудь подслушивает под дверью!

– Нет, это вряд ли, – задумчиво сказал Егор. – Любой человек, вышедший в коридор, этого подслушивающего спалит в две секунды. Я вот к какой мысли пытаюсь тебя подвести. Просто запереть кота, не причинив ему никакого вреда, – это скорее желание самоутвердиться, но не реальное преступление.

– Ага, скажи это Виконту! – кивнула Маша на животное. – Он вон как перепугался!

– Скорее был возмущен. Перепугались мы с тобой. А вот котику не повредило посидеть немножко взаперти – может, совесть проснется, перестанет убегать!

Виконт не обратил на его слова никакого внимания. Он закончил вылизываться и, подумав, лениво завалился на бок.

– Что делать? – произнес Егор, помолчав. – Вызвать всю обслугу на ковер и устроить им перекрестный допрос? Маш, ты умеешь вести перекрестные допросы?

Маша тяжко вздохнула:

– Никогда в жизни не пробовала.

– Я тоже. Детективы из нас как из кота пума! Очная ставка ничего не даст, тем более что мы даже не знаем, что именно спрашивать. Люди будут смотреть на нас с недоумением, и преступник тоже. Поэтому отныне я присоединяюсь к надзору за Виконтом. Если тебе нужно куда-то отлучиться, а кота ты с собой взять не можешь, то за ним присматриваю я. И наоборот.

Маша покачала головой:

– Спасибо, конечно, но мне же за это специально деньги платят!

– Но ты ведь не железная, тебе надо спать, есть, в конце концов, ходить в ванную и туалет, и ты не можешь таскать повсюду кота, тем более что иногда он все-таки сопротивляется. Поэтому давай так: если он не захочет ночевать у тебя, то я его забираю – я спокойно отношусь к кошачьим воплям. Или так… – В глазах у него загорелся хитрый огонек. – Ведь у тебя с собой твой ветеринарский чемоданчик?

– Ну, разумеется, и даже форма с собой.

Маша недоумевала.

– Валентина Матвеевна даже намекала, чтобы я ее носила, но это было бы как-то чересчур. А что, надо?

– Да нет, просто… – Макаров прищурился. – А снотворное у тебя там, в чемоданчике, имеется? Сколько его нужно на десять килограммов кота?

– Та-ак, – протянула Маша и подумала, не запустить ли в Егора подушкой из кресла, однако даже шевелиться после перенесенного стресса было лень. – Нет, этот способ мы применять не будем. А если ты попробуешь хоть одну иглу воткнуть в кота без моего ведома, то снотворным я накачаю тебя.

– Ага. И останешься одна, один на один с разъяренной бандой преступников.

– Положим, разъярить мы их ничем пока не успели.

– Зря так думаешь, – уже серьезно сказал Егор. – Если вор среди них – а он точно среди них, не барабашки же наши статуэтки воруют! – то этот человек рассчитывает на какую-нибудь крупную добычу. Здесь, знаешь ли, немало ценного, и это ценное не в сейфе и не под постоянным присмотром. Пока мы тут сидим, пол-особняка можно вынести, и никто не заметит!

– Ну, пол-особняка вынести они не смогут. И пока никто не собирается уезжать, а мы предупредим охрану на выезде. Может, действительно, – Маша вскинулась, – предупредить охрану, что никого из нашего дома не выпускать без обыска?

– Это, к сожалению, противозаконно. Если кому-то из наших кузенов понадобится уехать посреди ночи, то его спокойно выпустят, и он может удрать с полным багажником добра. Кроме Фаины – она удерет с полным рюкзаком. Будет ломиться через лес под светом полной луны, под уханье филинов…

Маша помолчала и выдвинула следующую версию:

– А может, все они воры? Покрывают друг друга, а добычу делят?

– Шайка преступных кузенов? Такого в истории криминалистики еще не было! – развеселился Егор.

В обширных запасах, имеющихся у Виконта, Маша нашла шлейку. Она и раньше пробовала надеть ее на кота, но хотя Виконт дался спокойно, Маша поняла, что в шлейке нет необходимости. Что в ней, что без нее кот обретался неподалеку и не собирался выкидывать никаких фортелей. Тогда Маша от шлейки отказалась, понадеявшись на благоразумие мейн-куна. Однако в свете изменившихся обстоятельств следовало держать кота при себе. Шлейка была надета, и почти не заметивший этого Виконт спокойно потрусил за Машей и Егором по этажу.

Они прошлись и по верхнему, и по нижнему этажам: на первый взгляд все было в порядке, все стояло на своих местах.

– Но если вещи на месте, – задумчиво сказала Маша, – как ты утверждаешь, зачем понадобился этот отвлекающий маневр с котом?

– Понятия не имею, – устало сказал Егор. – Все наши предположения – это только предположения, и мы можем до бесконечности толочь воду в ступе, но не прийти ни к каким выводам. Но знаешь, что я тебе скажу?

Он вдруг остановился, взял Машу за плечи и развернул к себе.

От неожиданности она чуть поводок не выпустила.

Виконт смирно уселся у ее ног, как собака.

– Чем бы там дело ни закончилось… После того, как мы победим – а мы ведь победим обязательно, – пойдешь со мной на свидание?

– На свидание? – Маша не задумывалась долго. – Конечно, пойду!

– Очень хорошо, – сказал Егор и заулыбался. – Просто прекрасно!

Глава 14