Кот, который приносит счастье

– А следы? – спросила Маша, вспомнив все детективные фильмы, которые смотрела. – Никаких следов рядом?

– Да вроде нет. Там камушками все вымощено, какие следы? Трава… Блин, я же не следопыт Белое Перо! – Егор вернулся к сарайчику и наклонился, рассматривая траву и камни. – Нет, ничего не понимаю! Может, Геннадия Ивановича позвать?

– Может, и позвать, – сказала Маша задумчиво. – А может, и не надо.

– В смысле – «не надо»? Он-то разбирается, он, по-моему, там, рыбак, охотник… Если ему объяснить ситуацию…

Но Маша отчего-то уперлась:

– Егор, подожди. Прежде чем объяснять Геннадию Ивановичу ситуацию, давай с тобой сами подумаем, кто кота запер!

– Кто-то запер… – Тут до Егора дошло. – Подожди, ты что, думаешь, что это Геннадий Иванович?

Маше очень непросто было озвучивать подозрения, она чувствовала себя так, будто лезет не в свое дело. Она знает окружающих всего неделю, а Егор общался с ними годами. Однако молчать не имело смысла. Если она права, это все меняет.

– Егор, как бы тебе сказать… Подумай сам. Виконт выходит из моей комнаты, и у кого-то есть десять минут, максимум пятнадцать, чтобы взять его и засунуть сюда. Во-первых, этот человек знал о существовании сарая, а знают о нем только те, кто живет в доме постоянно. О гостях речь не идет. Даже я про это место вспомнила с трудом, только когда его увидела, и не знаю, помнил ли о нем ты.

Егор покачал головой:

– Я – нет. Я вообще не знал, что здесь есть сарай! То есть, может, я его видел, но в памяти это не отложилось. Я помню только о нужных вещах. В основном, – заключил он задумчиво.

– Вот видишь! – с нажимом произнесла Маша. – Ты, я – нам это совершенно незачем. А вот помощники, которые в доме живут… Ты уверен, что никто из них не мог этого сделать? Они-то совершенно точно знают все закоулки этого участка.

– Да ладно, Маш, – сказал Егор с досадой. – Слушай, ну мы это сто раз уже обсудили. Никому из тех, кто живет в доме, нет никакого смысла причинять вред коту. А если бы они хотели это сделать, уже давно сделали бы, и твои услуги бы здесь уж точно не понадобились.

– Да, возможно, – сказала Маша.

Это был сильный аргумент, и она вертела его так и эдак, и все равно картинка не складывалась. Вот не складывалась, и все!

– Но если один из них связан с кем-то из твоих родственников, которые сейчас находятся здесь?..

– В смысле? – Егор что-то сегодня туго соображал, хоть и не шатался вчера по клубам, как Тарас. – То есть – кто-то помогает? Помогает моим родственникам воровать, злоумышлять против кота… Господи, тьфу, как же странно это звучит! «Злоумышлять против кота»! Антикотиный злоумышленник!

– Егор! – попросила Маша. – Не отвлекайся, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо.

Он поднял руки, словно сдаваясь на ее милость.

– Предположим, в твоих подозрениях есть зерно истины. Кто-то из моих кузенов попросил кого-то из прислуги запереть кота здесь?

– Или они сделали это вдвоем.

Маша помолчала, приводя мысли в порядок. Виконт, видимо, простил ей все, так как удобно расположился, уложив лапы на плечи, и тепло дышал в волосы рядом с ухом.

– Просто… понимаешь, я смотрела и в прошлые выходные, и сегодня за обедом, как Виконт относится к твоим двоюродным братьям и сестрам. Он их не боится, но и близко не подходит, а когда Фаина решила его погладить, он именно что вытерпел, но особого расположения не выказал. Он ласковый кот, однако настороженный и людей принимает не сразу. Со мной он немедленно подружился, – наверное, потому, что я в принципе умею обращаться с животными и очень сильно их люблю. А твои кузены и кузины не выказывали Виконту особой любви. Кошки это чувствуют. Я полагаю, что если бы кто-то из родственников попробовал взять Виконта на руки, отнести сюда и запереть, кот бы просто не дал ему этого сделать. Это же десять килограммов мейн-куна! Его надо вынести из дома, чтобы он не орал при этом, донести сюда по местности, которая для него знакома, но не слишком-то любима, он сюда один не ходит, и засунуть в сарай, да еще как-то сбить замок с котом на руках?!

– Ты думаешь, они сделали это вдвоем? – спросил Егор.

– Да. Или это сделал один человек – тот, которого Виконт давно знает и доверяет. Тогда он бы и на руки пошел, и рядом бы постоял, пока дверь открывали, и внутрь бы запрыгнул – исследовать новое место… Как ни прискорбно это сознавать, но кто-то в доме помогает либо нашему вору, либо нашему злоумышленнику, если это разные люди. Либо… В общем, заговор против нас с тобой и кота.

Виконт недовольно мяукнул, словно подтверждая Машины слова.

– Хорошо, хорошо, предположим, что ты права. – Егор покачал головой, словно нехотя соглашаясь с Машиными словами. – Но кого ты подозреваешь? Геннадия Ивановича?

– Скорее нет, – отмела его вариант Маша. – Он постоянно находился в саду. Хотя он мог запереть Виконта и уйти к розам, у него было достаточно времени. Калерия вроде вертелась на кухне, но я не знаю, была ли она там все время. Ты ее видел? Она тебе ничего не приносила?

– Приносила кофе, но давно.

– А Валентина Матвеевна?