Кот и Шредер

Значит, тёмный дух… хм… На фоне нынешних новостей можно сделать несколько выводов. Первым исчез этот недоделанный слушающий. Немудрено. Потусторонние великолепно ощущают опасность, исходящую от мистиков. А вот дальше… дальше следуют события, которые в связке дают очень — очень интересную картинку. Дух зачем‑то прихватил артефакт… и именно этот случай не давал Тейго покоя и не позволял поверить в бродившую по лагерю версию, объяснявшую исчезновение «мороженного». Ну зачем тёмному духу мог понадобиться старый артефакт? Правильно, незачем он ему. По крайней мере, так считал Тейго до сегодняшней ночи, но… Энгар был тем, кто чаще всех прикасался к артефакту… по долгу службы, так сказать. И если допустить, что тёмный дух пришёл именно на зов ловушки… и сделал то, что он сделал, значит, тёмный имеет к ней какое‑то отношение. А какое?

Тейго бледно улыбнулся. Очень простое… этот самый дух когда‑то был частью защитной системы, привязанной к артефакту! И именно поэтому тёмный отреагировал на сигнал! Явился и постарался воздействовать на самых опасных по его мнению членов команды. Первым стал слушающий, затем дух, возможно даже воспользовавшись телом мальчишки, стащил сам артефакт и, напоследок, забрал того, кто чаще всех держал ловушку в руках. А значит… значит, цель поисков Тейго Бора очень близко!

— Нарр! — Командир наёмников явился, словно ждал, когда его позовут, прямо у входа в палатку.

— Слушаю, ллон Бора.

— Убитый охранник… где он был во время последней активации артефакта? — Спросил старик.

— Хм… — Наёмник хмуро взглянул на своего нанимателя, но поняв, что тот ждёт немедленного ответа, взялся за свой планшет. Пара движений пальцев, и через полминуты, оторвав взгляд от экрана, Нарр ответил. — Нёс охрану у второго поста. Лаборатории.

— Понятно… — Тейго Бора задумчиво потёр подбородок. — Я сожалею о происшедшем, Нарр. Обещаю, по возвращении из этой экспедиции я распоряжусь о двойной компенсации родственникам погибшего.

— Это будет… кстати, ллон Бора. — Довольно сухо согласился командир наёмников. — Я вам ещё нужен?

— Нет — нет… думаю, в лагере сейчас найдётся куда больше неотложных дел… Ты свободен. — Растянув губы в печальной улыбке, проговорил Тейго. Нарр хмыкнул и, коротко кивнув, покинул палатку, не заметив, как сочувственная улыбка нанимателя сменилась довольной ухмылкой.

Вот и подтверждение… ллон Бора откинулся на спинку кресла и, сплетя пальцы, уставился в покатый «потолок» палатки. Конечно, он совсем не так представлял себе поиск, но и такой вариант… его вполне устроит. Даже жаль немного затраченных ресурсов и усилий. Эх, знать бы раньше, что система безопасности так отреагирует на активацию артефакта! Да… Ну да ладно. Цель близка… а значит, дело за малым. Нужно собрать излучатель, который сможет выдать сигнал артефакта и… хм, нет, слишком велика вероятность, что дух — охранник просто схарчит того, кто будет тащить на себе такую «игрушку». Да и вокруг собрались не идиоты. Научники запросто разберутся в сути дела и уйдут в отказ. Охрана? Хм, что‑то подсказывает, что и они протаскают ретрансляторы только до первого одержимого… Но! У него же есть шесть девчонок плюс один ушлый паренёк, которые ни словом не возразят против такой идеи! Да и что с ними ещё делать, если вариант с поисковым ритуалом провалился? Конечно, есть кое — какие сложности с реализацией, но… в конце концов, можно же просто разбудить их и, скормив сказочку о чудесном спасении, отправить в разные стороны прочёсывать окрестности с помощью «новейшей разработки учёных»… Ну, а наёмники вокруг побегают, присмотрят. И доложат, когда «звоночек» звякнет. Ну а дальше, дело техники. Но все это завтра. Сегодня нужно дать время людям очухаться от ночного визита тёмного духа. Пусть немного отдохнут, расслабятся, а потом можно будет и делом заняться. Торопиться некуда… официально‑то вся экспедиция уже благополучно утопла. Так что, время есть.

Тейго довольно вздохнул и зашарил рукой по столу в поисках чашки с чаем…

* * *