Кот Федот. Книга первая

– Он уже спит, – ответила та. – У него ранний отбой, всё по часам.

– А мы ему мешать не будем? – встревожилась Света.

– Нет, не будем, – успокоила её Мария. – Его комната на втором этаже, да мы не особо и шумим. А если что, – она достала из кармана платья маленькую белую рацию, – я его по радионяне услышу.

– Понятно, – сказала Света и с готовностью посмотрела по сторонам: – Так, что мне делать?

– Что делать… – Мария на секунду задумалась. – А, вот! Порежь овощи на салат: помидоры, огурцы, перец, зелень – вон там всё лежит уже помытое. Только смотри, осторожно, ножи очень острые, японские.

Направляясь к раковине, чтобы помыть руки, Света едва заметно улыбнулась: других в доме её отца быть просто не могло.

– Как думаешь, Федька твой за диваном так весь праздник и просидит? – спросила Мария, доставая из холодильника заливное.

– Не знаю, – пожала плечами Света и положила на разделочную доску спелый помидор. – Но мне кажется, что нет. Шибко уж он любопытный и общительный. Дома что бы я ни делала – он всегда рядом. И полы со мной моет, и в пакеты с продуктами из магазина лезет, и постель заправлять помогает…

– Повезло тебе с ним, – с улыбкой заметила Мария. – Кошки ведь разные бывают. Помню, как-то гостила пару дней у дальних родственников в Нижнем. И когда уже уезжала, мне сказали, что у них, оказывается, был кот. Я его вообще не видела! Он там где-то на шкафах всё время обитал. Целыми днями спал, а по ночам спускался поесть да в туалет.

Если говорить начистоту, Света была уверена, что поведение домашних животных во многом зависит от обстановки в доме и от того, как к ним относятся хозяева. Но вслух, понятное дело, она об этом рассуждать не стала.

– Нет, Федя точно не такой, – мотнула головой она, продолжая орудовать ножом. И, подумав, спросила: – А вы не хотите себе котёнка взять?

– Да, были такие мысли, – кивнула Мария, ловким движением открывая банку маслин. – Просто раньше, когда я об этом заикалась, твой отец как-то не очень на это реагировал. Ну я и не настаивала. Но после ваших с Федотом приключений он, видимо, на подобные вещи по-другому смотреть стал… Ой, слушай! – спохватилась она вдруг. – А чем мы Федота кормить-то будем?

– Так я же его еду с собой взяла. – Света ссыпала в салатницу кусочки нарезанного огурца и взяла со стола узорчатое полотенце. – Сейчас принесу.

Спустя некоторое время, когда Мария со Светой закончили на кухне, и без того роскошный стол украсился последними недостающими для начала торжества блюдами.

– Всё готово, можно начинать! – провозгласила хозяйка дома, появившись в гостиной с салатом из кальмаров и морской капусты.

– Как раз вовремя! – обрадовался Владимир Алексеевич, заканчивавший разливать шампанское.

Все взялись за фужеры – и над столом вперемежку с разнобойным, многоголосым «С наступающим!» раздалось звонкое дзиньканье.

– Так, кушаем хорошо, еды не жалеем! – строго наказала гостям Мария, когда опустевшие фужеры опустились на нарядную скатерть. – У нас там в закромах ещё куча всего вкусного.

Света оглядела раскинувшееся перед ней изобилие всевозможных угощений и потянулась было к греческому салату…

– Он не выходит! – услышала она позади себя дрожащий детский голосок и, обернувшись, увидела Лизу. Которая, прячась от родительских взглядов, стояла у неё за спиной и жалостливо хлопала глазами, уже готовая расплакаться.

– А знаешь что? – таинственно произнесла Света. – Мы сейчас его выманим! Пойдём.

Она встала из-за стола, подошла к своим пакетам, оставленным у входа в гостиную, и, порывшись в одном из них, достала самую любимую – после Машки, разумеется, – Федотову игрушку.

– Это удочка, – пояснила она сестрёнке. – Смотри, как нужно делать.

Цветастый шарик с приделанным к нему бубенчиком опустился на серо-голубой ковёр, а затем медленно пополз прочь от дивана. И в этот момент из-за его края показалась кошачья мордочка с бдительно встопорщенными усами. Широко раскрыв глаза и раздвинув уши, Федот сосредоточенно следил за привлёкшим его внимание предметом.

– Выходит! Выходит! – воскликнула Лиза, указывая на него пальчиком.

– Тихо! – негромко одёрнула её Света. – Не пугай его.

Она непрерывно поигрывала удочкой – так, чтобы бубенчик ни на миг не умолкал. Взрослые прервали разговор и тоже с любопытством наблюдали за происходящим; Мария и Ольга даже привстали со стульев. А тем временем молодой кот явил себя из-за дивана уже полностью и теперь плавно стелился по полу, подкрадываясь к слабо трепыхающемуся шарику. Достигнув края ковра, он остановился, опустился на лапы и задвигал задом из стороны в сторону.

– Он сейчас прыгнет! – догадалась Лиза.

Света сделала резкое движение кистью руки – и за этим действительно последовал стремительный прыжок. Федот поймал шарик, навалился на него всем своим весом, но тут же, вспугнутый видом радостно подпрыгнувшего на месте ребёнка, подобрался и приготовился шмыгнуть обратно за диван.

– Лизонька, тише! А то он опять спрячется, – предупредила дочку Мария.

Девочка тотчас замерла на месте и с мольбой в глазах протянула руку к удочке.