Кот для двоих

Люся стояла в пробке на выезде из Москвы. Вечер пятницы, не успела вернуться вовремя, задержалась на переговорах. Новая клиентка оказалась женщиной не очень приятной, неорганизованной, да еще и с претензиями. Она опоздала на встречу, Люсе пришлось ждать ее в маленькой подсобке, забитой коробками. А когда заказчица явилась, звякая связкой ключей, и отперла «кабинет» – пыльное помещение со старым офисным столом и парой разномастных стульев – она долго выносила Люсе мозг, рассказывая об особенностях своего бизнеса. Особенностей никаких не было, это Люся поняла сразу. Клиентка занималась мелкооптовыми продажами женской одежды и аксессуаров. А по сути была обычной перекупщицей: каталась в Италию несколько раз в год, закупала на фабриках некондицию и продавала втридорога. Общаться с ней было очень тяжело. Через час у Люси заболела голова.

– Вы можете четко сформулировать, чего хотите? – не выдержала девушка.

Клиентка таращила глаза. Люся невольно поморщилась: «С ботоксом переборщила».

– Вы же специалист, вот и скажите мне, – гневно потребовала клиентка.

Она теряла деньги, простая схема «купи-продай» перестала работать, конкуренция выросла, возможности покупателей расширились. Чтоб не потерять бизнес, владелице надо было с кем-то объединиться, например с производителями, разработать новый бизнес-план, придумать что-то особенное, одним словом, искать новые пути. Но она была жадной и глупой. Глядя на нее, Люся понимала, что зря тратит время, ей хотелось отделаться от неприятной заказчицы. Такие имеют обыкновение не платить по завершении работы, они получают результат и уплывают в голубую даль.

Однажды, еще будучи студенткой, Люся устроилась подработать в одну мелкую контору; владелец преподал ей хороший урок, однажды разоткровенничавшись с молодежью, он заявил: «Моя задача – никому не заплатить. Запомните! Чтоб ваш бизнес был успешным, учитесь получать, не отдавая!»

Сидящая напротив заказчица была из таких: наследие девяностых – железные челночницы, таскавшие из Турции и Польши барахло в клетчатых сумках. Судьбы их сложились по-разному, многие, что называется, канули в Лету, самые упорные остались, не сдавались, пытались приноровиться к новым условиям.

«Отшить ее? Ты же профессионал, вот и веди себя соответственно», – приказала себе Люся.

– Эльвира Борисовна, я могу сделать несколько предложений по развитию вашего бизнеса. Если вы предоставите необходимые документы и мы договоримся об оплате и сроках, устраивающих нас обеих. Мои расценки вам известны, – Люся встала, взглянула на монитор ноутбука, где у нее были открыты календарь и заметки, – у вас есть время подумать, скажем, до конца мая.

Клиентка открыла рот, но Люся не дала ей возможности сказать.

– А сейчас мне пора, прошу прощения.

Она спокойно взяла сумку и направилась к выходу из кабинета.

– Так дела не делаются, – крикнула ей вслед Эльвира Борисовна.

Люся злилась – на себя, на клиентку, на пробку. Очень хотелось поскорее добраться до дома, но надо было по дороге заехать в магазин, а это опять время, опять люди, не проходящее раздражение.

Зазвонил телефон, Люся довольно резко ответила:

– Да!

– Людмила, добрый день, – услышала она знакомый голос, с этой вечной виноватой интонацией. – Ради бога, извините, кажется, я не вовремя…

– Виталий, здравствуйте! – обрадовалась она. – Все нормально, я просто в пробке стою, говорите.

– Нет-нет, я попозже перезвоню, не буду отвлекать.

– Хорошо, давайте через часик?

«Интересно, зачем он звонил? Вдруг что-то случилось? Какая же я дура, почему не настояла!»

– Через часик, – передразнила себя Люся.

Она так разволновалась, что забыла о пробке и противной клиентке. Минут через двадцать удалось вырулить к супермаркету, она быстро купила необходимое, прихватив кошачий корм и вкусняшку.

«А вдруг в гости придет? – Люся положила в корзину коробку конфет и тортик. – Это для Нюты».

Подъехав к дому, быстро загнала машину, чуть не забыла закрыть ворота – очень торопилась.

– Базилька! Ах ты мой верный кот! Ждешь? – обрадовалась она, увидев на крыльце кота.

В дом он вошел по-хозяйски, вальяжно и сразу проследовал на кухню. Люся бросила пакет с продуктами, побежала переодеваться и в душ – смыть раздражение неудачного дня.

Она так ждала звонок Виталия, но пропустила его, не услышала. Выбралась из ванной, шлепая босыми пятками, пробежала из кухни в прихожую и спальню – наконец-то! Нашла телефон.

– Виталий, простите, прости… Ой, заговорилась совсем.

– Можно на ты, – услышала девушка. – Я к тебе с просьбой, даже не знаю, как обратиться…

– Да говори уже, – не выдержала Люся.

– Такое дело, мне надо уехать в командировку. Обычно я оставляю Нюту со своей матерью или с Катериной Николаевной. Но так вышло, что ни одна, ни другая не могут. Матери нет в городе, она прилетит через два дня, сразу заберет Нюту… Вот если бы ты смогла эти два дня присмотреть за ней.