Костры из лаванды и лжи

– Я спрашиваю, поедешь с нами?

– Э-э… Куда?

Фабрис как-то странно ухмыльнулся.

– Ты вообще слышала, о чём мы говорили? – вмешалась Моник.

– Выставка. В Марселе, – извиняющимся тоном сказала Женя, от души надеясь, что тема беседы не сменилась.

– Именно. Мсье де Гиз был столь любезен, что предложил тебе поехать с нами на открытие.

– А… Э…

– Эжени, блоха моя, ты сегодня странная. В облаках витаешь, – он многозначительно подвигал бровями.

«Он что, блохой меня назвал?! Да ну, нет. Господи, соберись уже! И слушай внимательно! – рявкнула она на себя. – Стыдоба! О чём только думаешь!»

А Фабрис тем временем продолжил выпытывать:

– Это тебя наш Эду так впечатлил?

– Нет. Моя собственная нога. Ноет немного, мешает сосредоточится, –  соврала Женя, стараясь не выдать истинных чувств. Однако весёлый взгляд мсье де Гиза так и кричал, что Оскар за актёрское мастерство ей не светит. – Прошу прощения.

– Тебе не за что извиняться, дорогая.

Фабрис накрыл её кисть своей огромной ладонью, и Женя действительно ощутила себя блохой, которую накрыло тазиком.

– Давай вот как поступим: сегодня у тебя будет выходной.

«Ой не надо! Потом сплетен не оберешься! Вон Кларисса аж жевать перестала. Наверняка разболтает потом, что я получила привилегии за… Даже подумать стыдно!»

– Но мсье Дюпон сказал, что с ногой всё в порядке! – выпалила она, осеклась и спешно добавила: – Просто ноет немного.

– Ты прекрасно вчера поработала, Эжени. И мсье Роше хорошо о тебе отзывался. Так что выходной твой. Возражения не принимаются.

Женя едва сдержала порыв схватить круассан и запихнуть его в белозубый рот Фабриса, лишь бы из него больше не вылетали двусмысленные фразы.

– Выходной или нет, – прервала спор Моник, –  но в восемь мсье Роше ждёт нас в своём кабинете. Эжени, тебя тоже.

– Э-э, зачем? – в который раз за это утро Женя растерялась.

– Затем, что дела теперь обсуждаем не за завтраком или на бегу, а как полагается – в кабинете высокого начальства.

Моник допила кофе и отодвинула стул. За ней поднялся и Фабрис, который уже из-за спины подруги бросил Жене:

– До скорой встречи!

И подмигнул.

Стоило начальству уйти, как девушки окружили Женю, как рой пчёл. Дотошных, назойливо жужжащих пчел, везде сующих свое любопытное жало.

– Мсье Роше правда всю дорогу до отеля нёс тебя на руках? Сам?

– О-ля-ля…

– А как так вышло, что ты подвернула ногу?

– Высокие были каблуки?

– А туфли какой фирмы?

Сегодня женская половина персонала отеля сияла. До безукоризненного стиля Моник никто не дотягивал, но больше не наблюдалось, ни джинсов, ни аляповатых украшений, ни наспех завязанных хвостов. Только строгие деловые жакеты, сексуальные юбки-карандаши и алая помада. И каблуки. От классических треугольников до высоченных шпилек, они, словно стрелы купидона, целились прямо в сердце. Женя в простенькой блузке в цветочек чувствовала себя так, будто на сегодня назначен показ мод, а ей сообщить забыли. Распрощавшись с мечтой о плотном завтраке, она скомкано ответила на основные вопросы и сбежала.

До планерки Женя отсиживалась в музее, а затем поняла, что понятия не имеет, куда идти.

– Мадам Трюдо, вы не подскажете, как мне найти кабинет мсье Роше? – решила она попытать счастья со смотрительницей.

– И подскажу, и покажу, – благосклонно кивнула старушка. – Идём, меня сегодня тоже на разбор полётов пригласили. Небывалое событие, сразу видно, хозяин вернулся.

Женя невнятно хмыкнула, скрывая смешок. Называть Эдуара «хозяином» у неё бы язык не повернулся, настолько это звучало… старомодно.

Кабинет «хозяина» оказался на первом этаже центральной части замка, ближе к левой башне. Внутри пахло деревом, чернилами и бумагой, а ещё витал неуловимый аромат чего-то сладковато-терпкого.

«Интересно, Эдуар курит?» – задумалась Женя, но тут же одёрнула себя: «А мне-то какое дело!»

Небольшое помещение явно не было предназначено для многолюдных сборищ, но кто-то принес дополнительные стулья и расставил их вдоль книжных стеллажей, тянувшихся до самого потолка по правую руку от входной двери. Женя с завистью окинула взглядом полки с книгами и присела в самом углу, как можно дальше от владельца кабинета, разместившегося за массивным старомодным столом из красного дерева. Сегодня мсье Роше снова был таким, как при первой встрече – хмурым, сосредоточенным. От его мрачного взгляда захотелось сдвинуть стул так, чтобы оказаться за широкой спиной Фабриса. Строгость читалась даже в одежде.

«И не жарко ему в костюме? Хоть бы пиджак снял, что ли… Так, стоп! Что за идиотские мысли?!»