Космос как призвание

Барадул, закончив с едой и напитками, лихо взобрался в капсулу второго пилота, где его уже ждал нейро-шлем с гравировкой «Звездный Поиск». Антэя заметила, как он с мелкой дрожью в руках примерял обновку, как со щенячьим восторгом, натянув шлем проводил синхронизацию мозговых волн. «Ну, как ребенок! Будто первый раз в межзвездном корабле!». Антэя усмехнулась сама себе, будучи под впечатлением от собственных наблюдений. Где-то глубоко в сердце ее кольнула мысль, что может быть это именно тот самый второй пилот, которого ей так не хватало. «Бред! Этот мажор и элитарий местного разлива мне точно не пара!». Она отогнала эти мысли от себя, как назойливых мух, и отправилась следом за ним в капсулу управления. Столик за спиной втянул грузную посуду, стаканы и графин с остатками напитка внутрь, затем сложился и убрался сам, сросшись со стеной. Оба полимерных кресла последовали той же дорогой, ровно и компактно убравшись куда-то в пол. Капитанская каюта теперь представляла собой лишь пустое квадратное помещение с 2-мя капсулами у противоположной стены.

Антэя, расположившись удобно внутри, мысленно скомандовала управляющему интеллектуальному компьютеру с именем «Зануда» активировать плазменный пузырь и тут же получила мысленный вопрос от новоиспеченного второго пилота.

– Плазмо-пузырь? Зачем? Мы еще даже не начали разгон… В нормальных шаттлах это все автоматически при достижении 10% световой.

«Ох, и веселенький у меня контракт намечается!». Антэя ничего не ответила ему, а отдала приказ ИИ на самостоятельный разгон до световой на максимальном ускорении. «Ну, ничего! Сейчас мы узнаем, из какого… хм… теста лепят пилотов Альянса!».

«Каменка» сорвалась с цепи, выдав из своих широких сопл струи сжатой и разогретой до звездных температур плазмы. Преобразователь-высокочастотник тут же отозвался на запрос хозяйки сжатием узкой полосы пространства впереди корабля, вынуждая всю тысячетонную тушку втянуться туда с невероятным даже для той эпохи ускорением. В нейро-эфире раздался утробный стон, переходящий в дикий вой.

– А-а-а! … Что это!? Меня сейчас расплющит! – уже откровенно вопил в уме и голосом Барадул. – Ты сумасшедшая! Где грави-компенсатор!?

– Потерпи немного, герой! … Гравик на месте, и делает свою работу, стараясь изо всех сил… Если бы не он, мы бы с тобой уже были двумя разноцветными лужами.

«Каменка» менее чем за час достигла пред-световой скорости и, оставив позади себя яркую вспышку света, нырнула во Временной Континуум (ВК), исчезнув, растворившись во мраке космоса будто ее никогда тут и не было.

«Серенада» с 9-ю планетами.

Антэя спала. Иногда все проходило без снов, но бывали и кошмары. Ее периодически навещали невеселые воспоминания из прошлого, из жизни в Высшей Пилотной Академии на Фомальгаутах. Подобные сны всегда, как правило, начинались одинаково приятно. Но стоило в них появится одному известному ей персонажу, как сон всегда трансформировался в кошмар. Этот раз был не исключением. Антэя кричала и тряслась в своей капсуле, чем разбудила нового попутчика. Тот, в свою очередь, разбудил ее.

– Антэя, проснись! У тебя кошмар! – Он стоял у ее капсулы с испуганным лицом и стучал по ней руками.

Она проснулась и не сразу поняла, кто с ужасом на нее пялится по ту сторону, когда крышка по сигналу раздвоилась по середине вдоль и разошлась в разные стороны. Антэя сходу вскинула бластер и едва не пристрелила Барадула. Он мгновенно присел и выставил вперед крест-на-крест руки, уходя в защиту.

– Не стреляй! Это я, Барадул! … Ты кричала во сне, и я тебя разбудил! – еще более резко завопил напуганный до чертиков гость.

Антэю медленно отпускало. Она, наконец, признала в незнакомце своего недавнего гостя. «Хорошо, что ты представился, а то я могу сгоряча и шмальнуть». Антэя потерла шею и подалась вперед наружу. Ее капсула управления была по прежнему в полулежачем состоянии. Она вышла из скафандра, закрепленного в ней, и тут же села на пол, обхватившись руками и оперившись спиной к подножию.

– Извини… Забыла тебя предупредить, что у меня есть некоторые мелкие проблемы ментального характера – тихо сказала она, не поднимая головы.

Барадул, отдышавшись и поборов наконец дрожь от испуга, сел рядом и подставил плечо, чтоб она облокотилась на него, если захочет. Антэя не шелохнулась, но его жест заметила.

– Ничего страшного…. Но хорошо, что ты представился… Эти кошмары иногда меня очень сильно изматывают. Могу и не сориентироваться.

– Может тебе в мед-капсулу? – неуверенно поинтересовался он.

– Какое там! Я месяц провела в Элеонском мед-центре. Ничего. Отклонений нет, все в норме.

– В Альбук-Баяре у меня есть очень хороший друг. Он врач. Пара-медик с большой буквы.

Антэя улыбнулась, посмотрела на Барадула и похлопала его по плечу.

– Не бери в голову. Я сама разберусь… Следующий раз просто не влезай пока не проснусь.

– Не влезай!? – возмутился Барадул. – Да, как ты вообще решилась пойти в Звездный Поиск с такими проблемами! … В Альянсе допуск к пилотированию звездных кораблей и то выше!