Космопсихолухи. Том 1

Станислав вскочил и сдернул одеяло, но по простыне уже никто не скакал и не ползал. Если бы не гадкое покалывание в кончиках пальцев да зудящее пятнышко на бедре, капитан решил бы, что эта ерунда примерещилась ему на фоне недочитанного детектива.

— Завтра же вызову дезинсектора! — поклялся Стас и, на всякий случай тщательно перетряхнув постель, вернулся в койку.

* * *

Место в грузовом отсеке пустовало недолго: утром к кораблю заявился тощий угрюмый мужик с кубическим контейнером на гравиплатформе.

— Надо партию шмоток на Дружбу закинуть, — вместо приветствия буркнул он, пожевывая торчащую изо рта черную палочку — альфианский аналог сигарет, пришедшийся людям по вкусу (точнее, вкус у «фицы» был очень странный, но ради легкого наркотического эффекта и не к такому привыкают). — Чем быстрее, тем лучше.

— А это вообще где? — Капитан оглянулся на Дэна.

— Планетоид в системе Гаммы Стрельца. — Киборг мгновенно сверился с Машиной базой данных и развернул над терминалом карту нужного сектора космоса. — Мы планировали быть там через четыре дня, плюс два дополнительных скачка к Дружбе. — Дэн провел линию через первую попавшуюся на глаза станцию. — Тридцать один час туда и двадцать шесть обратно. Возможно, найдется вариант покороче, надо покопаться.

Станислав, уже собиравшийся вежливо выпроводить гостя, заинтересованно уставился в навигаторский вирт-экран. Ломать трассу ради одного ящика не имело смысла, но, если это почти по дороге, — почему бы не прихватить?

Мужик перебросил палочку из одного угла рта в другой и дыхнул приторной кислятиной:

— То есть шесть-семь дней? Годится. Двух стольников хватит?

Капитан все еще колебался. Судя по крикливым лейблам на контейнере, одежда была дешевой и паршивой, а мужик — перекупщиком, решившим наварить на ней вдвое, если не впятеро. Ничего противозаконного, каждый крутится как может, но Стас недолюбливал хамоватых барыг. Еще и бедро зверски чесалось, капитан еле сдерживался, чтобы не начать скрестись у всех на виду.

— Половину вперед, — предупредил он. Обычно перевозчики просили треть, но с незнакомым клиентом лучше перестраховаться. А то уже бывали прецеденты.

Мужик с готовностью вытащил из кармана пачку купонов галамаркета, внутренней валюты для облегчения расчетов между разномастными продавцами и покупателями — на некоторых планетах до сих пор пользовались бумажными и металлическими деньгами, а кое-где даже каменными.

Отказываться стало уже неудобно, и Дэну пришлось оторваться от пульта, чтобы затащить контейнер в отсек.

— Слышь, парень, а где у вас следующая остановка? — лениво поинтересовался мужик, наблюдая за рыжим от двери.

— На следующей станции, — лаконично ответил Дэн.

Раз уж Станислав представил его как навигатора, приходилось соответствовать и старательно пыхтеть, изображая, до чего ему тяжело и неудобно ворочать груз в одиночку. Мужик и пальцем не шевельнул в помощь, полагая, что наемные работники и так должны быть ему по гроб жизни благодарны. По опыту Дэна, к киборгам подобные типы относились еще хуже — могли и обматерить, и без раздумий по шее треснуть, если что-то не понравится.

— А конкретно? — Мужик подался вперед, с любопытством рассматривая содержимое отсека. — Я б, может, еще чего вам подкинул…

— Нам запрещено разглашать маршрут, поговорите с капитаном. — Дэн закрепил контейнер и вежливо, но неуклонно вытеснил барыгу из шлюза.

Мужик не стал настаивать. Смачно сплюнув на пол черным, он поволок гравиплатформу к выходу из стыковочного блока. Рыжий задумчиво посмотрел ему вслед. Люди в большинстве своем по-прежнему казались Дэну неприятными и опасными, хотя ничего плохого этот конкретный человек ему не сделал. Если бы не Станислав Федотович, строго-настрого запретивший пакостить клиентам, даже самым противным…

Капитан тем временем налил себе кофе и углубился в изучение местного инфосайта, а именно раздела «услуги». Информация его неприятно удивила. Во-первых, дезинсекторы оказались до того востребованными и расписанными на неделю вперед, что Станислав начал подозрительно коситься на соседние корабли — не катит ли оттуда на приступ темная усатая волна. Во-вторых, расценки на зачистку кусались хуже паразитов.

К капитанскому креслу бесшумно подбежала Котька, покрутилась рядом, скептически сравнивая высоту правого и левого подлокотников, и, решив не мелочиться, вспрыгнула Станиславу на голову. К чести капитана, он даже не вздрогнул, только очень медленно поднял руки, снял кошку вместе с фуражкой, аккуратно их разделил — и лишь тогда прочувствованно объяснил Котьке, как она не права. Кошка безропотно висела у него в руках, но, судя по выражению морды, Станислав сильно пал в ее глазах.

Капитан тряхнул Котьку еще раз и поставил на пол. Кошка притворилась, что за «массаж ом» и приходила: потянулась, зевнула и неспешно потрусила навстречу Полине. Девушка подошла ближе, привлеченная картинками в вирт-окнах (клопы в разных ракурсах, один другого омерзительнее), и понимающе положила на край пульта полупустой тюбик с мазью.