Космопсихолухи. Том 1

— Приз зрительских симпатий, — пояснил пилот. — После того шоу с экспертом за нас проголосовали почти единогласно, видать, эта тетка уже кучу народу задолбала своим природолюбием.

Он поковырялся ногтем в зубах и добавил:

— Нам еще подарок от спонсора дали, только мы его съели.

— МЫ?!

— Ага, это была банка вяленой крокодилятины, «элитное лакомство для вашего питомца». Дорогущая, как сволочь, я спецом глянул — ею там же на развес торговали, наркота и та дешевле. Ничего так, на кальмарчи-ка похожа. Я вообще-то только понюхать открыл, но под нефильтрованное так хорошо пошло…

Кошка утвердительно икнула, с омерзением посмотрела на корм и поплелась к диванчику.

— Так, погоди! — Полина схватилась за голову, опасаясь, что та сейчас треснет. — Давай по порядку: зачем тебя вообще туда понесло?

Теодор честно рассказал.

— И этот человек запрещает мне приставать к инопланетянам! — потрясенно пробормотала Лика.

— А чем все закончилось-то? — Теперь Полина сердилась не потому, что Тед взял Котьку на выставку, а из-за того, что он не взял туда подругу. Такое зрелище пропустила! — Сходили вы в кино?

— Не-а, — беспечно ответил Тед. — Ритт сказала, что я псих и кошка у меня такая же. Прикинь, они с этой чокнутой древозащитницей, оказывается, школьные подруги!

— Тогда чего ты такой довольный? — не поняла подруга.

— Ну, я оттуда в бар пошел, кубок обмывать…

— И?

— Все любят котиков, — многозначительно сказал Теодор. — Даже барменши. Шикарная женщина, еще и пива нам на халяву налила!

— И как ты с ним жила?! — вздохнула Полина.

— И как ты с ним работаешь?!

Девушки сочувственно переглянулись, и Теду на один кошмарный миг показалось, что сестер у него стало две.

* * *

Станислав услышал шум и голоса за дверью, но вставать и встречать блудного пилота хлебом-солью-нагоняем поленился. По правилам увольнительная экипажа заканчивалась в десять ноль-ноль, но по ним же капитану полагалось уже три часа как спать, а не валяться в постели с книжкой. Как назло, глава вечно обрывалась на самом интересном месте.

— Пришел или принесли? — в шутку уточнил Станислав у искина.

Капитан видел Теда пьяным всего раз: когда сам его споил при найме на работу. Парень знал свою норму и никогда ее не превышал, особенно если завтра с утра вылет. Да и вообще, похоже, пиво ему требовалось только для оправдания врожденной дури.

— Прилетел на крыльях любви! — высокопарно сообщила Маша, порхая по вирт-экрану в облике амура. От его классической трактовки остался только лук со стрелой, да и та неприличной формы. — Кстати, солнышко, а ты сам-то не хочешь поразвлечься?

— Я развлекаюсь, — буркнул капитан, перелистывая страницу.

— А как насчет чего-нибудь более активного? — вызывающе повертела бедрами амурша, но Станислав глянул на нее поверх планшета, как суровый профессор на смазливую студентку, наивно решившую, что мини-юбка поможет ей получить зачет.

— Три часа прогулки, вечерний комплекс упражнений и контрастный душ. Мне хватило.

— Милый, в твоем возрасте такое бывает, — сочувственно сказала Маша. — Но ты можешь взять у дока пару таблеточек и ни в чем себе не отказывать!

— В моем возрасте мужчины становятся умнее, а не слабее, — уязвленно возразил капитан. — И предпочитают направлять энергию на что-нибудь более полезное, чем сомнительные портовые девицы… а тем более виртуальные!

— Убийца — жена садовника, — мстительно сообщил искин.

Станислав с разочарованным стоном бросил планшет на кровать. Амурша благоразумно нырнула в край экрана, на котором остался только невинный облачный фон.

— Машка, ну какого черта?!

— В чем дело, зайка? — Благодаря синтезатору голоса искин работал в режиме «врет и не краснеет». — Я всего лишь выполнила свой долг: обеспечила тебя информацией, а то ты так долго мучился с ее поиском!

— Еще раз расскажешь мне конец книги — и убийцей станет капитан транспортника, ясно? Причем у меня будет большо-о-ое преимущество перед женой садовника!

— Мм?.. — заинтригованно мурлыкнула Маша.

— Не придется ломать голову, куда девать труп! — Без книжки Станислав сразу осознал, как ему хочется спать. — Все, гаси свет. И это похотливое привидение — тоже!

Слабо светящееся вирт-окно, где мелкие облачка незаметно сменились одним большим и тематическим, с обиженным фырканьем исчезло.

Станислав закрыл глаза и, несмотря на досаду, улыбнулся. В игру «соблазни капитана» Машка играла регулярно, и Стас подозревал, что она очень расстроится, если победит. Жена садовника, кто бы мог подумать! Но КАК?! Она же в тот вечер была на пикнике у подруги…

Капитан уже задремывал, когда что-то болезненно кольнуло его в бедро. «Крошка в постель попала», — рассеянно подумал Станислав и потянулся ее смахнуть, но «крошка» оказалась неожиданно крупной, гладкой и скользкой, как арбузная семечка. Она протестующе заворочалась в пальцах, а когда они сжались сильнее, обстрекала кожу, вырвалась и удрала.

— Эй! — Капитан, от растерянности переоценив ширину койки, шарахнулся вбок — и вниз.

— Вау, ты передумал?! — Маша с готовностью высунулась из терминала, как джинн из бутылки.

— Полный свет, балда!