Космоолухи: рядом. Том 2

— Ну да, штормит чуток, — продолжал пилот, — но до урагана этому ветерку далеко! Мы при таком спокойно и садились, и взлетали! У лайнера-то тушка побольше будет, поустойчивее.

— Может, успел стихнуть? — предположила Трикси.

— Может… — неуверенным эхом отозвался Тед, больше всматриваясь в приборы, чем в ветровое стекло.

Навигатор вообще промолчал, но его левая бровь сохраняла едва заметный скептический излом с момента входа в атмосферу. Киборги сидели рядом, и Трикси старательно делала вид, будто предполетная пикировка давно забыта. Во-первых, Дэн все равно не поймет, почему она обиделась, во-вторых, Трикси и сама этого не понимала. Даже если между ними и были бы какие-то отношения, смешивать их с работой глупо и опасно. DEX действительно сильнее Bond’а, и по уму Трикси следовало спокойно возразить собрату, что далеко не каждый конфликт можно решить силой, к тому же Кира привыкла работать с Трикси не меньше, чем Тед с Дэном. Спокойно, а не до сих пор страдать: «Ай-ай-ай, симпатичный киборг меня игнорирует!»

«А ну-ка живо прекращай эти девчачьи глупости! — строго велела себе Трикси. — Можно подумать, это первый или последний парень в твоей жизни! Лучше сосредоточься на работе… я сказала, на работе, а не на том, как боевому киборгу идет легкий скафандр!»

— Долго еще лететь? — спросила Кира.

— Семь тысяч двести метров, — в один голос ответили киборги.

Трикси смущенно улыбнулась. Дэн, напротив, окончательно обнулил все эмоции: приближалась точка высадки, и что в ней — неизвестно.

— Это небольшое полуподземное поселение, — уверенно, словно не раз там бывала, сообщила Кира. Если бы не изгрызенный до мяса ноготь, никто не догадался бы, как она волнуется. — Всего около тысячи человек и трех сотен домов, но они раскиданы по большой площади.

— Как-то нерационально, — удивился Тед. — Обычно колонисты кучно селятся, для экономии ресурсов.

— Этим экономить уже нечего, поселок считается элитным, и после терраформации участки останутся за их владельцами. Надстроят еще по паре этажей — и готов фамильный особняк с парком и садом.

Катер пошел на снижение. Тряска сперва усилилась, а потом, как по волшебству, прекратилась. Холмы и лес, в темноте казавшийся пышным бурым мхом, гасили ветер.

— Да, уютное местечко себе здешние воротилы оттяпали! — признал Тед.

— Тогда тем более непонятно, зачем объявлять красный уровень опасности. — Дэн смотрел прямо перед собой, на видимый только ему экран. — Я проанализировал метеосводки данного района за последний год и сопоставил с показаниями датчиков катера — ветер в пределах нормы, даже ниже среднего.

— Местный синоптический сайт продолжает уверять, что мы летим сквозь девятибалльный шторм, — тоже сверилась с инфранетом Трикси.

— Не, ну если метеорологи промахнулись с прогнозом, это еще можно понять. — Тед плавно (по своим меркам) сбросил скорость. — Но когда им даже в окошко лень выглянуть, это уже перебор!

Катер завис над зданием филиала — по крайней мере, координаты были те самые. Но ни в приземистом куполообразном здании, ни рядом с ним не светилось ни единого огонька, а на радиосигналы никто не отвечал.

Тед развернул прожектор вниз, и Кира вздрогнула — там расстилался коричневый ковер с волнообразно шевелящимся ворсом. От него поднималась едва заметная темная дымка, а ветер сбивал ее в черные струйки и закручивал их, как поземку.

— Мох, — спокойно сказала Трикси, зарегистрировав волнение людей. — Цветет.

Полина немедленно поправила бы: «Выпускает споры», но небиологов и такое объяснение устроило.

— Ага, знаю, Игорь рассказывал, — кивнула Кира, взяв себя в руки. — Просто впервые вижу. Именно из-за этой пыли колонисты большую часть года вынуждены ходить в респираторах — сама по себе она не ядовита, но оседает в легких, вызывая хронический кашель, а потом и более серьезные болезни.

— Так что, садимся? — уточнил пилот. — Респираторы у нас есть.

— Погоди. — Дэн сосредоточенно рассматривал завихрения спор, словно любуясь непрерывно меняющимся, текучим узором. — Дверь здания открыта.

— Откуда ты знаешь?! — Тед так вытянул шею, будто это помогло бы ему заглянуть за выступающий из купола козырек.

— Тени неправильные. И траектории движения пылевых частиц.

Трикси ревниво прикусила губу — ее боевая программа ничего подобного не обнаружила. Хотя, возможно, у Дэна это не программа, а опыт.

— Отлети в дальний конец площадки и снизься до минимума, но не садись, — попросила Кира. — Попробуем заглянуть внутрь.

Дверь, все четыре створки, оказалась не открыта, а выбита. Пыль, которую прежде отсеивал шлюз, свободно клубилась над обломками мебели и техники. Дэн перехватил управление прожектором, поводил лучом вправо-влево, пока не высветил на стене в углу несколько характерных клякс, а на полу под ними — смазанную полосу, все угольно-черное, матово отблескивающее.

«Это тоже споры, — сообразила Трикси. — Просто прилипшие к… чему-то липкому».

— Что-то мне это напоминает, — дрогнувшим голосом сказал Тед.