Космоолухи: рядом. Том 2

До двери бара осталось меньше десятка шагов, когда «коза» внезапно уперлась в пол обеими ногами и ультимативно потребовала:

— Дядя, стой!

— Ну, чего тебе еще? — Филипп остановился и раздраженно развернулся к девочке. — Что-то вспомнила?

— Ага! — радостно кивнула та и в следующий миг метко и очень-очень больно пнула Филиппа в коленную чашечку остроносым сандаликом, как учили на школьных курсах самообороны от педофилов.

Полицейский охнул и на секунду расслабил пальцы, а девчонка выдернула руку и была такова.

Филипп похромал было за ней, вопя: «Стой, стрелять буду!», но маленькая засранка и бегала, и знала станцию гораздо лучше него. Полицейский остановился посреди коридора, с руганью массируя колено. Только попадись мне еще раз, мерзавка, твои родители десятком единиц уже не отделаются! Ну и шуточки у нынешних сопляков пошли! Раньше в дверь звонили и убегали или с балкона всякую дрянь кидали, а щас уже над полицией издеваются, что же из них вырастет?!

Филиппа внезапно кольнуло подозрение, что это была не просто дурацкая детская шалость. Забыв о боли в колене и кляня девчонку уже вслух, полицейский грузно побежал к кораблю.

Однако по пути Филиппу больше никого не встретилось, да и на корвете все оказалось в полном порядке. Полицейский знак мирно лежал на полочке в ванной, заключенный спал, отвернувшись к стенке, а когда в отсеке зажегся свет, с недовольным бурчанием натянул на голову одеяло. Успокоившись, полицейский мстительно пнул загудевшую решетку, чтобы узник наверняка проснулся, затем подошел к криокамере и всмотрелся сквозь стекло.

Улыбка мертвой старухи показалась ему еще более широкой, чем когда ее укладывали в заморозку, и как будто глумливой.

* * *

В семь двадцать утра на станцию прибыла оперативно-следственная бригада, а уже в девять Майкл, беззаботно посвистывая, ввалился в бар и заказал выпивки. Для всех присутствующих, а вот на тот столик — самую большую бутылку кваса!

Через пять минут за столиком и в три ряда вокруг него стало не продохнуть, всем не терпелось узнать подробности дела, и Майкл принялся с готовностью ими делиться.

Вскрытие покойной дало ошеломительные результаты. Точнее, до вскрытия дошло несколько позже, а пока что полицейский патологоанатом почтительно срезал с герцогини ночную рубашку, мягкий хлопковый лифчик и…

— И тогда он поворачивается к Филиппу с Бобом, смотрит на их вытянутые морды, — в лицах изобразил Майкл, — и ледяным голосом интересуется: «А вы там смотрели?!» Боб краснеет, бледнеет и начинает блеять, что ни одному нормальному человеку в голову бы не пришло искать серьги в лифчике, как они вообще могли там очутиться, да еще по одной в каждой чашечке… И тогда Малхази с таким участливым, сочувственным лицом говорит: «Может, сползли?!»

Собрание грохнуло хохотом.

— В общем, решили, что параноидальная старушка сама их туда на ночь засунула, чтобы не сперли. А что раньше никогда их не снимала — ну так она раньше в собственном замке ночевала, а не на сомнительных станциях с кучей подозрительных типов вроде меня!

— Так а отчего она померла-то? — поинтересовался повар, с мученическим видом косясь в сторону туалета, но любопытство пока было сильнее.

— Да, что сказали их хваленые медэксперты? — поддержал Юнни.

— Инсульт! — торжественно объявил Ираклий, хлопая пробкой шампанского. — Самая что ни есть естественная смерть, подняли медицинскую карту герцогини — оказывается, у нее была врожденная патология сосудов головного мозга, в Средние века она и до сорока лет не дожила бы. А тут возраст, полетные перегрузки, стресс — вот организм и не выдержал!

— В общем, патрульные выставили себя полными идиотами, — подвел итог Майкл. — Никакого состава преступления следственная бригада не обнаружила и теперь строчит истекающие ядом рапорты — дескать, кучу занятых людей выдернули на край системы ради умершей от старости бабки, будь она хоть трижды герцогиней. А передо мной официально извинились и даже благодарили, что я не собираюсь подавать иск за незаконное задержание!

Поздравив друг друга с успешным избавлением от Филиппа с Бобом, а Майкла — с восстановленной репутацией, люди стали расходиться.

— Да уж, если бы серьги нашли в ушах, это было бы далеко не так весело! — негромко заметил Юнни, когда за столиком остались только свои.

— Это я Каю подсказал! — гордо сообщил Майкл. — Как в воду глядел — Фил потом минут пять напротив бабки торчал, будто она ему глазки строила! Он наверняка заметил бы серьги!

— Умница! — похвалил Стрелок… Кая. Подсказка подсказкой, но для Стрелка было гораздо важнее, что киборг оценил пользу чужого совета и последовал ему, несмотря на хозяйский приказ вдеть серьги Ванессе в уши. — А в Лизе пропала великая актриса, мы с Ташшиасом слышали, какое представление она разыграла перед Филиппом!

— Может, еще и не пропала, — усмехнулся Майкл. — Чую я, что эта девчонка далеко пойдет!