Космоолухи: рядом. Том 2

Н-да, проблема! Если Бобе Филиппом заполучат станцию, то спокойной жизни на ней придет конец. Благодаря ОЗК копы уже не могут конфисковать и уничтожить Кая, но перехватить управление и поиздеваться в свое удовольствие — запросто. А Кай упрямый, обидчивый, его от такого может сорвать, и тогда совсем пиши пропало. Права разумных киборгов по большей части соблюдались только на бумаге, и на маленькую отдаленную станцию даже она может не долететь.

Похоже, через год Стрелку с Каем все-таки придется искать новый дом. Вот только где?

Но пока, к счастью, это территория Малхази. Надолго Боб и Филипп на ней не задержатся, они должны патрулировать свой сектор, а на станцию их, видимо, занесло по дороге откуда-то или куда-то. Погасятся, покутят в баре и, проспавшись, улетят — если, конечно, не найдут в рагу еще одного зуба или копыта…

Отъехав достаточно далеко, Стрелок связался с Юнни. Тот и сам знает, что дразнить голодных шакалов опасно, но напомнить не помешает.

* * *

Следующая внезапная встреча обрадовала Стрелка куда больше.

— Майкл! — первым окликнул он погруженного в свои мысли мужчину, уже почти проскочившего мимо кресла.

— Стрелок! — просиял тот и, широко распахнув объятия, облапил старого друга вместе с креслом. — А я как раз тебя ищу!

— Что-то не похоже, — сдавленно пошутил Стрелок, выворачивая шею, чтобы хоть одним глазом следить за Каем.

— Да просто о делах задумался, будь они неладны!

Кай видел сторожевой глаз и «атаковавшего» хозяина чужака не трогал, но Стрелок на всякий случай поспешил вежливо высвободиться из захвата.

— Рановато ты, до гонок еще месяц.

— Я в этом году пас, — с сожалением признался Майкл. — Устроился в одну контору коммивояжером, подписал шестимесячный контракт и перекрасил «Белую шаланду» в цвета фирмы. Если «лучший производитель подгузников в Галактике» засветится на Карнавале, мне несдобровать!

— Зато какая ему реклама! «Наши памперсы выдержат любой адреналин»! — предложил Стрелок, посмеиваясь.

— Да уж, остальные гонщики тоже оценили бы прикол — летать наперегонки с подгузниками, — согласился друг. — Но, увы, у моего босса чувства юмора вообще нет, ему бы гробы производить… Ух ты!

Майкл только сейчас заметил недвусмысленно стоящего возле кресла киборга.

— Это Кай. Он разумный, — сразу предупредил Стрелок.

— Круто! — Майкл без колебаний протянул киборгу руку: — Привет!

Обычно Кай игнорировал незнакомых людей, но, видимо, этот человек чем-то ему приглянулся — или киборг считал хозяйские эмоции, а «друг хозяина — мой друг!».

— Ого, ну и хватка! — Майкл помассировал кисть. — Откуда он у тебя?

— Долгая история. Пошли ко мне, — предложил Стрелок. — Посидим, поболтаем. В бар сегодня лучше не соваться, там Боб с Филиппом.

Майкл огорченно присвистнул. Обслужить-то друзей обслужат, но пьющие по соседству копы не дадут расслабиться, особенно если, как всегда, налижутся и начнут набиваться в собутыльники.

— Ладно, навещу Юнни завтра. А ты по-прежнему в завязке?

— Ради тебя открою бутылку кваса, — пообещал Стрелок.

Майкл расхохотался:

— Ладно, годится!

* * *

За порогом квартиры Майкл снял куртку и попытался отдать Каю, но настолько далеко симпатия киборга пока не зашла. Гость, не обидевшись, нашел вешалку самостоятельно, после чего с наслаждением потянулся, демонстрируя внушительную мускулатуру и многочисленные полноцветные татуировки от запястий до рукавов черной футболки и в ее вырезе. За право узнать, что скрывается на остальных участках тела, девушки до сих пор выстраивались в очередь.

Шумный весельчак, авантюрист и душа любой компании, Майкл всегда выглядел гораздо моложе своего возраста. К русым, коротко остриженным и полосками выбритым на висках волосам даже седина не липла, ровесник Стрелок казался его старшим братом, а то и дядей. Они семь лет вместе проработали в МЧС, потом случился… досадный инцидент, и следующие полтора года Майкл провел в совсем другом месте. На службу он после этого вернуться не мог, занялся частным бизнесом, но бывших коллег не забывал, заскакивал при случае с тортиком или упаковкой пива.

Сейчас Майкл вытащил из рюкзака бутылку мартини.

— Не возражаешь? — смущенно поинтересовался он у хозяина квартиры.

Стрелок покачал головой и в качестве ответного хода выложил на стол пачку сигарет.

Кай внезапно просиял и повернулся к двери, в которую несколько секунд спустя просунулась голова Лизы.

— Дядя Стрелок, а можно к вам? — умоляющим голоском пропищала она.

— Конечно, Лиза, заходи!

Честно говоря, Стрелок надеялся, что Лиза сманит Кая на прогулку и они с Майклом спокойно покурят, поболтают о своем, мужском, но харизматичный гость притянул любопытную девочку, как магнитом. Стульев на кухне было всего два, и Лиза уселась прямо на полу в дверях, непринужденно подвернув ноги буквой М — ее любимая и с виду комфортная поза, хотя на самом деле так далеко не каждый человек сможет.

Кай, подумав, сел рядом с подружкой, точно так же. Удобно ему или нет, было непонятно, конструкция — и ладно.