Космоолухи: рядом. Том 2

— Ты делаешь это исключительно для себя, — отчеканила Трикси. — И не потому, что хочешь что-то изменить, а потому, что ты мерзкий чокнутый педофил! Типа если у девочки есть киборг, то она заслуживает смерти, а ты всего лишь орудие возмездия?!

— Дети невинны! — оскорбленно перебил ее маньяк. — Их смерть смывает родительский грех, и чем он больше, тем больше трудов надо для этого приложить!

Трикси окончательно убедилась, что имеет дело с психопатом, чей больной разум причудливо сплел между собой страсть к насилию и «борьбу за права киборгов», оправдывая одно другим. Но жертв-то он выбирал в первую очередь по их внешности, а потом уж по киборгам, и о его «священной войне» наказанные кибервладельцы даже не догадывались!

— У тебя же тоже был киборг! — саркастично напомнила Трикси. — И он умер не из-за чужих злых хозяев, а из-за тебя! Это ты втянул его в это дерьмо и натравил на меня, а сам даже не позаботился поставить ему нормальную, дающую свободу воли программу. Друг другом, а послушная игрушка все-таки лучше, верно?

Маньяк внезапно тоже взял себя в руки — разом успокоился, выпрямился, передернул плечами, сбрасывая лямки рюкзака, и тот мягко упал на землю.

— Ты не разумный киборг, — уверенно объявил мужчина, — а самый обычный. У тебя действительно отличная программа имитации личности, но меня она не проведет!

Маньяк угрожающе двинулся на девушку, и Трикси попятилась, огорошенная откровенной бредовостью ситуации, — так бойцовский пес, не пасующий даже перед волком, шарахается от бешеной болонки.

Но подобное замешательство длится недолго, и когда в руке безумца мелькнула сталь, Трикси действительно позволила себе стать обычным киборгом.

Обычной машиной линейки Bond, личный номер 3-Х, выполняющей программу ликвидации вражеского объекта.

Которая не остановится.

* * *

Ночью пригородная долина казалась черной безмолвной пустыней, и только ветер волнами скатывался по лишайнику, с шелестом обтекая дерево, как одинокую скалу. Во впадинах морской пеной клубились ошметки тумана.

«Объект уничтожен» — уже несколько минут светилось на внутреннем экране.

Возле полуразвернутой ладони покойника валялся скальпель. Обычный медицинский скальпель, которым киборга можно разве что поцарапать, но для маньяка, разделавшего им тринадцать детей, это наверняка был священный огненный меч, способный располовинить кого угодно…

Программа проанализировала обстановку, состояние системы и выкинула еще одно сообщение: «Питательная ценность: высокая».

Желудок снова закрутило спазмами, Трикси поспешила вообще свернуть внутренний экран… и осталась стоять, потому что в мозгу у нее была такая же пустота, как в командной строке.

Тело маньяка казалось скомканной оболочкой, из которой с хохотом вырвался бессмертный демон и, возможно, уже вселился в кого-то другого.

Трикси представляла себе этот момент совсем иначе.

В кармане шмелем загудел, завозился видеофон.

Девушка медленно полезла за ним, вытащила. Долго смотрела на номер, держа палец над кнопкой отбоя, но за секунду до включения автоответчика все-таки приняла вызов.

— Трикси! — На лице и в голосе женщины отразилось такое неимоверное облегчение, что у Трикси сдавило горло. — Доченька, милая!

— Мам… — Девушка с трудом сглотнула. — Мама, я его достала. Больше он никого не убьет.

Трикси судорожно попыталась заставить себя собраться и дать развернутый отчет, но, как оказалось, сейчас это волновало мать меньше всего.

— С тобой все в порядке? — встревоженно перебила она. — Где ты? Тебе нужна помощь? Прилететь за тобой? Только скажи, куда, мы все сделаем!

Трикси замотала головой, окончательно лишившись сил. Просто стояла и, беззвучно глотая слезы, смотрела на размытое ими изображение и слушала бьющийся в динамике голос, без следа смывающий грязь, в которой пытался измазать ее маньяк.

Он ни черта не знал ни о Трикси, ни о ее семье. Больной мозг отвергал или извращал все, что выбивалось из его картины мира, а смерть «друга» окончательно сорвала ему тормоза.

Майя умерла, но у Трикси осталась мать. Отец. Старшая сестра. Дом, где ее всегда будут любить и ждать… Даже если она больше не сможет туда вернуться.

— Мам, не беспокойся, у меня все хорошо, — соврала она. — Извини, я попозже перезвоню.

Трикси быстро, дрогнувшим голосом, добавила: «Я люблю тебя, мам!» — и отключила видеофон. Навсегда.

По склону холма, вроде не особо и торопясь, но все равно быстро, длинными ловкими скачками спускался Ирэл Аш-Сэй.

Даже если шебианин стреляет в два раза быстрее и точнее среднестатического полицейского, Трикси, пожалуй, сумеет достать его прежде, чем повреждения станут критическими. А вот удрать вряд ли получится, на открытой-то местности. Коп успеет разрядить по мишени всю батарею, и, каким бы быстрым и ловким ни был киборг, плазма все-таки быстрее.

Трикси обсчитала ситуацию чисто по привычке — потому что знала, что не станет ни нападать, ни убегать. Она и так уже переступила грань, но убийство полицейского обесценит эту вынужденную жертву. Оправдать его некоей высшей целью Трикси не сможет, она же не сумасшедшая.