Космоолухи: рядом. Том 1

В коридоре оказалось гораздо темнее, чем в комнате. Пилота это не смутило, он привычным жестом слепого выставил руку вперед и… уткнулся во что-то теплое, податливое, мгновенно ускользнувшее от пальцев! В следующий миг там возникло пятно белого холодного света, а в нем — парящее в воздухе лицо с оскаленным ртом, провалами глаз и темными всклокоченными волосами, перетекающими в тьму.

Тед сам не понял, как ему удалось не заорать, а главное — не вмазать по жуткой харе прежде, чем рассудок возобладал над эмоциями.

— Полина, твою ж мать! — вырвалось у парня, хотя Валентина Сергеевна была последним человеком, с которым Теду хотелось бы столкнуться в темном коридоре. — Какого фига ты тут шаришься среди ночи?! Я, блин, тебя сперва за привидение принял!

— Так и было задумано, — самодовольно призналась подруга, поворачивая комм фонариком вниз. — Я в туалет ходила, на обратном пути слышу — ты дверь открываешь, грех было не воспользоваться случаем!

— А, так это ты пять минут назад скрипела? — сообразил парень. — А чего нормальный свет не включила?

— С фонариком интереснее. — Полина снова поднесла комм к лицу и проникновенно пощелкала зубами. — Что, сильно испугался?

— Вот еще! — соврал пилот. — Я тебе не Роджер.

— А жаль, — вздохнула девушка. — Хотела бы я провести с ним ночь в настоящем средневековом замке…

— Чтоб он потом не только кимоно, но и штаны отстирывал? С такими-то шуточками… — Тед осекся, вспомнив о куда более важном деле. — Слушай, ты не заметила ничего подозрительного, пока тут бродила?

— Вроде нет, — пожала плечами подруга. — А что?

— Ща. — Теду не хотелось трепаться в коридоре, и он увлек Полину к соседней комнате, куда, собственно, и направлялся. — Блин!

— Что?

— Рыжий куда-то свалил! — В голосе пилота сквозила неприкрытая досада: как это так, удрать на поиски приключений без лучшего друга? Сам-то Тед подумал о напарнике в первую очередь!

Девушка на всякий случай посветила в приоткрытую дверь фонариком, но Тед оказался прав.

Не успел пилот окончательно обидеться, как темнота за спиной спокойно поинтересовалась:

— Что случилось?

Дрожащие лучи света скрестились на невозмутимом навигаторе.

— Ты где был?

— Прогулялся по замку, — честно ответил Дэн. — Что-то почудилось, решил проверить.

— И?..

— Подозрительные объекты не… Все в порядке.

— А вот ни фига! — торжествующе возразил Тед. — Прикиньте, я только что видел, как наш дворецкий чешет во-о-он к тому лесу.

— Ну и что? — не поняла Полина. — Может, герцогиня его с каким-то поручением послала.

— Среди ночи, в одиночку и даже без фонарика?

— Тогда как ты догадался, что это Джеймс?

— Ну так луна же вон какая, а походка у него очень характерная. И, кажется, он тащил что-то тяжелое, то и дело скашивался и перекладывал из руки в руку.

Девушка подошла к окну и убедилась, что дорога к лесу отсюда действительно как на подсвеченной ладони. А вот корабля не видно, на него выходят окна фасада, в том числе окна Ванессиных покоев.

— Думаешь, он что-то украл и нес прятать?

— Или шел кормить спрятанное на болоте чудовище, — пришел черед Теда зловеще подсвечивать лицо фонариком.

— А там есть болото? — удивился киборг.

— А там есть чудовище?! — воодушевилась Полина.

— Не знаю, но это в любом случае выглядит очень подозрительно!

— Согласен, — Дэн наклонился к стоящим у порога кроссовкам, — надо за ним проследить.

Тед не ожидал такой легкой победы, но предпочел радоваться ей, а не удивляться.

* * *

Ланс не любил незнакомые места, а это было еще и таким странным!

Скоротав полтора часа за терминалом, киборг перебросил в свою память самые удачные наброски, чтобы доработать на корабле, и нехотя пересел на край кровати, непривычно широкой и мягкой. Закинул правую ногу на колено левой, оттянул штанину и непонимающе уставился на россыпь мелких белых шрамов вокруг щиколотки. Странно, а чесались как свежие, особенно когда вокруг крутились «коржики»… Ланс попытался поймать ускользающее и, кажется, неприятное воспоминание, но оно стало еще более ускользающим и неприятным, как-то связанным с изношенными ХХ-особями и мелкими собаками, хотя Ванессу он раньше никогда не видел, такое Ланс точно не забыл бы!

Киборг опустил ногу и с досадой тряхнул головой, предвидя очередной ночной кошмар. Ну уж нет, спать в замке он точно не будет, потерпит до завтра!

Сеня тоже ходил по спальне с растерянным видом, вдумчиво обнюхивая каждый предмет и периодически мяукая в пустоту. Вскочил на кресло, потоптался, спрыгнул. Долго кружил по кровати, но так и не лег, а когда Ланс притянул его к себе, несколько минут вежливо лежал и мурлыкал, после чего решительно вывернулся и снова пошел бродить.

Ланс немного помечтал, как здорово было бы вернуться на корабль и заночевать там, хотя прекрасно понимал, что это, увы, невозможно. Бросить команду нельзя, как и силой затащить ее «домой».

«Но Сеню-то можно!» — внезапно осенило Ланса. Отнести кота на корабль — минутное дело, так и Сене будет спокойнее, и его хозяину.