Космолетчики. Градиент неба

– Дальняя связь – это дорогое удовольствие, Кристина, – предупредил Рэд. – Через полдня мы будем на Станции. Антенны ТЗС не сравнить с нашими по мощности. Советую просто набраться терпения.

– Мне кажется, это срочно.

– В самом деле? Тогда я хочу знать, в чем срочность.

– Понимаете, Бак… То есть наш аналитик переслал мне пакет данных в личном сообщении. Он знал, что памяти планшетника не хватит и что я в отпуске, но почему-то все равно отправил мне фрагмент массива. Обычно мы не пересылаем данные на личные средства коммуникации. Тем более без визы начальника базы. Мне нужно выяснить, что происходит.

«Знать, что везешь, – первое правило космолетчика, – подумал Рэд. – Вроде старо как мир… Мне только промышленного шпионажа не хватало. И на Сержа не свалишь – в итоге не он ее на борт взял».

– Что в файле? – жестко спросил он.

Кристине захотелось отчаянно крикнуть, что в файле сломанная роза, траурный бархат и фотография молодоженов, а все, что прислал Бак помимо этого, не имеет значения. На какие-то доли секунды ей даже показалось, что капитан «Моники» ей обязательно поверит. Но Кристину с детства научили в любой чрезвычайной ситуации говорить внятно и аргументировано. Ей прошили это в подкорку вместе с основами выживания.

– Аналитик нашей группы считает, что за последние десять лет РАСы дважды регистрировали сброс волны в подпространство. Он утверждает, что нашел соответствие этим всплескам в Бета-радиусе. Это запредельная частота для такого незначительного промежутка времени и ограниченного сектора наблюдений. Те данные, что он мне переслал, косвенно подтверждают теорию.

Рэд покачал головой и вопросительно посмотрел на Виктора.

– Как говорится, схема интуитивно понятна, – улыбнулся бортинженер. – Они сопоставили данные РАСов за внешними маяками с данными контрольных интерферометров, которые расположены в Бета-радиусе. И нашли, куда эта гравитационная волна долбанула.

– Пренебрегая расстояниями в миллиарды световых лет?

– Смотри… Допустим, произошло некое астрономическое событие. Например, где-то в дальнем космосе слились нейтронные звезды. От них разошлись гравитационные волны. Вакуумные регистраторы за внешними маяками их записали. Но вся фишка в том, что интерферометры в Бета-радиусе удаленности тоже среагировали. И это при том, что, как ты сказал, классическая гравиволна все еще идет.

– Причем интерферометры Бета-радиуса среагировали с ничтожным отставанием по времени! – оживилась Кристина, переключив внимание на бортинженера, который понимал ее с полуслова. – Если в этот момент не происходило слияний поблизости, то, значит, они отразили то же самое событие. По версии Бака это доказывает сброс волны в подпространство… То есть по версии аналитика группы «Гравистар»… Он фанат этой теории. Я знаю, что он регулярно запрашивал дополнительную информацию по Бета-радиусу. В той работе, что у меня в планшете, использованы не только наши данные.

– А какое ближайшее астрономическое событие вы ожидаете, Кристина? – поинтересовался Виктор.

– Слияние двух черных дыр. – Она указала пальчиком в темный клубок на краю трехмерной карты, развернутой с планшета.

– Ух ты! Скоро?

– Примерно через три месяца.

– Вот тогда жахнет в Бету через подпространство – никому мало не покажется! А что думает ваш аналитик о Спонтанных тоннелях, Шепоте звезд и прочих легендах дальнего космоса?

«Этим бы мозгам да Стрэйковой организованности. Чуточку. И как говорит Джери, цены бы нашему бортинженеру не было», – подумал Рэд, слушая Блохина.

– Виктор, не увлекайся!

Кристина перевела взгляд на капитана.

Ему очень шла эта мимолетная улыбка… Он помолодел, в серых глазах подтаяла холодная сталь. «Мы ровесники, – с удивлением обнаружила Кристина. – С Виктором наверняка! А с ним? Если он и старше, то совсем немного». Статус, форма и знаки отличия – все это визуально накручивало возраст.

– Если я все правильно понял, – продолжал Рэд, – то согласно расчетам аналитика «Гравистара» в освоенном пространстве есть сектор, где уходить за световой барьер небезопасно. Из-за угрозы возникновения спонтанных тоннелей звездолетам в том регионе остаются субсветовые скорости. И соответственно на данном направлении обваливается вся межгалактическая транспортная сеть?

Несмотря на то, что естественных выбросов энергии во Вселенной предостаточно, спонтанный подпространственный тоннель – это крайне редкое явление. Иначе обжитому космосу не поздоровилось бы. Сорванная оболочка звезды, выброшенная из подпространства где-нибудь вблизи Альфа-радиуса, положила бы конец человеческой цивилизации. Не факт, что уничтожила бы ее безвозвратно, но точно отодвинула бы назад, в фазу выживания разрозненных колоний. И политическое устройство возродившихся миров претерпело бы существенные изменения. У освоенной Вселенной опять сменился бы центр.