Космодесы 3

Собственно, это было лишнее — как и я, бойцы отлично знали, что им делать. Тем более большинство из них были со мной там, во время атаки на гнездо, так что успели поднабраться опыта в сражении с могильщиками, отработать тактику уничтожения этих тварей.

Жуксы ничего не могли нам сделать. Самой большой их победой можно было назвать попытку сожрать кого-то из бойцов, но попытка эта изначально была обречена на провал. Боец в «Рыцаре» — это не пехота в «ШАБ-4». Тут сил хватит на то, чтобы попросту разорвать могильщику пасть, оторвать к черту его жвалы. Да чего там, я видел, как одна из тварей смогла все-таки свалить с ног одного из бойцов, но тот не растерялся — врезал со всей дури кулаком, и удар этот смог проломить хитин, а сам кулак вонзился, будто нож, глубоко в тело. После этого могильщик затих, а боец спокойно поднялся на ноги и продолжил вести сражение.

Минут пять нам понадобилось на то, чтобы перебить всех могильщиков.

Судя по всему, это и был тот отряд, что не решился атаковать нас, пока мы еще были в гнезде.

Очень даже зря. Сейчас у них шансов было еще меньше.

Когда последняя из тварей сдохла, точнее ее добивал кто-то из солдат, я уже мог спокойно оглядеться.

Взрыв как всегда вскрыл верхние слои «муравейника», под нами был зал, из которого в разные стороны вели несколько ходов.

Рамбо в этот раз не было, так что в какой из ходов идти — пришлось выбирать мне, ориентируясь исключительно на собственную интуицию.

И она, к счастью, не подвела — выбранный путь оказался правильным, он вел все ниже и ниже, пока, наконец, мы не оказались в…. Даже не знаю, как это назвать… Большим залом или огромной пещерой? Камней тут нет, на зал это не тянет. Просто нора с приличной высотой и шириной.

Здесь не было яиц, детенышей, зато на стенах висели…

Больше всего это походило на окуклившихся гусениц, собравшихся стать бабочками. Множество слоев путины, никакой биомассы вокруг.

Странно… Прошлое гнездо выглядело иначе…

Я направился к ближайшему из коконов, вытащил из ножен «тесак», принялся осторожно разрезать паутину.

Что же внутри этого кокона?

Слоев здесь было много, как на луковице, но я не спешил. Срезал аккуратно, один за другим.

И вот, отрезав очередной «лоскут», убрав его, я обнаружил…ботинок.

Я разорвал паутину чуть выше — нога, коленка.

— Здесь человек!

Мне на помощь тут же кинулась пара человек. Остальные бросились к оставшимся коконам, принялись их аккуратно разрезать.

Я отвлекся на мгновение и тут же гаркнул:

— Куча, охранение! Выдра!

— Есть! Есть! — мгновенно отозвались они, отошли от коконов, которые самозабвенно резали, и заняли позиции так, чтобы видеть весь зал, тоннели, через которые к нам мог подобраться враг.

Дед тоже отошел от кокона, уставился в сканер без всякого напоминания.

Я же вернулся к «куколке», из которой уже доставали человека.

— Осторожно, осторожно… — майор и помогавший ему боец осторожно уложили бывшего пленника на пол.

Майор разблокировал забрало на его шлеме.

— Бывалый! — воскликнул я.

— Знаете его, сержант? — оживился майор.

— Да, это мой командир МТГ. Он перевелся и…

— Он оказался здесь, — кивнул майор, уже подключавший свой скаф к скафу Бывалого, чтобы запустить аптечку бывшего пленника. — Ну, кажется, мы нашли наш пропавший отряд…

— Никак нет! — не согласился я.

— А? Почему? — не понял майор.

— Посмотрите, сколько здесь этих…«коконов»?

— Семь…

— А в отряде сколько бойцов было?

— Пять МТГ.

— Тогда где остальные?

— Может быть, в соседнем зале? — сделал предположение я. — Сейчас отправлю кого-нибудь…

— Нет, погоди. Вдруг в соседнем зале королева? Пойдем все.

Я хотел было опровергнуть эту теорию — если бы в соседнем зале, если он вообще есть, находилась королева — она должна нервничать, дергаться, а как следствие, сканер Деда ее засечет.

Но Дед молчал. Вообще ни слова. Значит, рядом с нами жуксов нет.

Ну, или они затаились и выжидают — такое тоже возможно.

— Ну, с вашим знакомым вроде как все в порядке, — заявил майор, — конечно, стандартный набор — обезвоживание, упадок сил, интоксикация, но коктейль из стимуляторов мигом поставит его на ноги. Во всяком случае, на пару часов точно… Что там с остальными?

С остальными было то же самое. Живы, в целом здоровы, хотя им и досталось. Парадокс, но в отличие от прошлого зачищенного гнезда, тут все пленники были целыми и, так сказать, «нетронутыми». Во всяком случае, мерзких личинок, пожирающих плоть прямо с живого человека, тут не наблюдалось.

Странное гнездо — все тут как-то не так… Нет биомассы, нет толпы охранников, если не считать таковыми ту толпу могильщиков, что нам встретилась.

Да и то, они ведь «остатки» прошлого гнезда.

Опять же, нет яиц, даже намека на королеву, во всяком случае, пока. Ни ее свиты, ни охранников гнезда. Даже вон с пленными все не так, как в прошлый раз.

Подозрительно…

— Есть движение! — подал голос Дед, указал рукой направление — цель одна, размер Б2. Удаляется.

— За мной! — заорал вдруг майор и рванул вперед.

Я едва поспевал за ним, а следом за нами Куча, Выдра и пара бойцов.