Кошмар в августе

— Детка, помочь несложно, — голос полковника стал мягче, — неохота потом все разгребать. Твои просьбы никогда ничем хорошим не заканчиваются. Для меня по крайней мере. Ты как бы между прочим просишь прикурить, а потом оказывается, что у Газпрома половина акций пропала.

— Ну что за чушь ты несешь! — возмутилась Даша. — Не спорю, иногда я оказываюсь в плохом месте, в плохое время, но не я создаю эти обстоятельства.

— Как же, не создаешь, — проворчал полковник. — Иногда у меня складывается впечатление, что ничем иным ты и не занимаешься.

— Но ведь попытка не пытка, — попыталась настоять Даша.

— А вот тут ты ошибаешься! — Полетаев неожиданно вспылил. — Все, что связано с твоей дурацкой детективной деятельностью, сущая пытка.

— Палыч, ну будь человеком, — снова захныкала зануда.

— Прекрати, бога ради... — раздраженно отмахнулся Полетаев. — Ладно. Эти два дня у меня заняты, а вот третьего, если не случится ничего экстраординарного, смогу целый вечер посвятить тебе. Но предупреждаю сразу — только один вечер, ибо на следующее утро я отбываю в чудный пансионат с удочками и кремом от комаров. Большего предложить не могу.

Даша сдержанно вздохнула. На большее надеться было бы глупо.

— И на этом спасибо.

— Пока не за что.

— Через два дня жду твоего звонка.

— Все, я пошел.

Едва приподняв руку, расстроенная женщина вяло пошевелила пальчиками.

— Счастливо. И спасибо за встречу.

Полетаев направился к стоящему в стороне официанту, Даша в задумчивости продолжала отрывать от бумажной салфетки все более мелкие кусочки.

Глава 10 1

С трудом пересиливая душившее с утра волнение, Беляков перешагнул порог и оказался в небольшом кабинете, отделанном без лишней фантазии деревом. Вдоль стен расположились несколько книжных шкафов. Посередине комнаты, занимая значительную часть свободного пространства, буквой «Т» стояли два отполированных до блеска стола. За столом, изображающим верхнюю палочку от «Т», широко расставив локти, сидел невысокий довольно плотный мужчина и сосредоточено просматривал лежащие перед ним бумаги. Лицо мужчины издали выглядело очень моложавым и гладким, но вблизи уже были заметны красноватые прожилки, многочисленные мелкие морщины, безжалостно выдающие возраст. Набрякшие мешки под глазами лишь усиливали это впечатление. Но, несмотря на приближающуюся пенсию, генерал Григорьев производил впечатление человека весьма активного и энергичного.

— Проходи, проходи. — Не поднимая головы, Григорьев указал рукой на самый дальний от себя стул, почти у самой двери, а это означало, что ни долго, ни доверительно разговаривать он не собирается. — Сейчас закончу, и расскажешь, чего у тебя там.

Беляков заискивающе кивнул хозяину кабинета, как бы здороваясь и соглашаясь одновременно. Чтобы не производить лишнего шума, он осторожно отодвинул стул и присел. Минут десять прошло в абсолютной тишине. Дочитав последнюю страницу, генерал аккуратно сложил материалы в папку, снял очки и впервые посмотрел на посетителя.

— Ну-с, слушаю тебя.

— Семен Данилович, у нас ЧП.

— У кого у вас?

— У нас на стройке.

— Что там случилось? — Григорьев как-то недобро сморщился. — Кража? Наезд? Ко мне-то зачем?

— Убийство, — еле слышно прошептал Беляков.

— А? — Генерал подался вперед.

Взяв себя в руки, начальник строительства заговорил чуть громче и быстрее:

— Рабочие нашли несколько трупов, милицию вызывать не стали, побоялись без совета с начальством, со мной то есть... Пока думали, пока я приехал, в общем, время прошло, и теперь оперативников вызывать вреде как поздно... Да и трупы они перенесли... Ребята простые, без затей, хотели как лучше... — Голос угасал сам собой.

Воцарившаяся в кабинете тишина не предвещала ничего хорошего. Каждая секунда, казалось, длится не меньше часа.

— Так-так, — наконец произнес Григорьев и потер подбородок большим пальцем. — Значит, у тебя убийство, а ты пришел ко мне. Попросить помочь. Ну так, по-товарищески. И что же ты хочешь, чтобы я сделал? Помог твоим простым ребятам трупы закапывать? Ну не стесняйся, не стесняйся, говори.

Потный Беляков комкал в руках бумажный платок, он хотел, чтобы, когда придет время прощаться', руки у него были сухими, но, судя по звенящему голосу, генерал вряд ли пожмет ему руку.

— Семен Данилевич, хотите, казните, хотите, милуйте, но клянусь, что ничего не знал! Эти идиоты все сделали сами, ну хоть бы позвонили сразу, как первый труп обнаружили, хоть бы намекнули... Так нет, просто взяли и закопали! Пять трупов. Их, конечно, накажем по первое число, ну не сажать же дураков...

Раздув ноздри, генерал шумно пускал дым, он был похож на потревоженного дракона.

— «Не сажать»! Тоже мне, прокурор нашелся. А с чего ты так уверен, что не они этих пятерых и положили?

Беляков тут же изобразил заискивающее несогласие.

— Да что вы, Семен Данилович! Вот взять, к примеру, Филина, он, конечно, мужик здоровый, но ведь и мухи пальцем не тронет... А Семин, так тот вообще в чем только душа держится — строитель опытный, вот и взяли, а так — любая баба с ним справится, чего уж о молодых мужиках говорить. Да и зачем им убивать кого-то?