Кошмар на улице с вязом

– Думаю, без аксессуаров. Он пытался убедить следователя, что в аэропорту, направляясь к Дарье, имел самые добрые намерения – попросить ее послужить их правому делу в качестве приманки для мужа-уголовника. И в подкрепление своих слов приветливо ей улыбнулся. Когда Быков продемонстрировал следователю, как именно, тот испытал необузданное желание влезть под стол.

– Надо же, Дашке пригодились занятия в детстве гимнастикой! – восхитилась Наташка. – Я бы так никогда не кувыркнулась. А если бы и кувыркнулась, то уже не услышала бы восторженных возгласов зрителей.

– Все понятно! – обрадовалась я. – В понедельник оставшиеся при своих нулевых интересах ребята решили продолжить поиски сведений о возможном месте пребывания Петухова и Литвинова. И решили поговорить с соседями Петуховых. А услужливая стерва, соседка Наденька, не замедлила вывалить из своего мусоросборника весь запас грязных сплетен, которые скопила. И о чете Петуховых, и о Мише с Лесей. Мы, кстати, тоже наслышаны. Словом, озверевшие молодцы решили достать Петуховых с помощью Леси – лучше синица в руках. Вот и рванули за ней в салон. И опять дали маху. А потом подкараулили Михаила.

– И опять дали маху! – радостно возвестила Наташка. – Ну что взять с непрофессионалов? Их посадят?

– Не мне решать. Мы подъезжаем!

За время нашего отсутствия на стоянке пансионата прибавилось две иномарки. Зато уехала чья-то зеленая «девятка». Смутное беспокойство царапнуло душу, но сразу трансформировалось в чувство полного удовлетворения.

– Если наш великий комбинатор и слинял, то для себя самого очень несвоевременно. В крайнем случае, угонит Наташкину «Ставриду», но все равно обломается. Пожалуй, не стоит намекать подруге на этот счастливый конец, но желательно объяснить ситуацию в деталях его жене. Пусть постарается убедить своего палеонтолога в необходимости держать себя в рамках специалиста по аферам. Зачем на старости лет менять эту профессию на убойную? Срывать на нас с Наташкой свою досаду не стоит. Нам эти аферные деньги на фиг не нужны – вернем по назначению. Было бы здоровье. С другой стороны, неизвестно, как палеонтолог себя поведет. По сути, мы его ограбили. Забрали все, что нажито непосильным мошенническим трудом.

– Ирина Александровна, мы ждем!

Я тупо посмотрела на открытую для меня дверь пансионата, у которой я застряла, и удивилась своей способности неосознанно блуждать во времени и пространстве.

– Да она уже идет, – бодро доложила подруга Михал Трофимычу и легким пинком подтвердила это.

Я мигом перелетела через порог, ткнулась в плечо суровой даме в очках, поздоровалась и неловко извинилась. Дама немного отступила, стряхнула с плеча невидимые соринки, окинула меня внимательным взглядом и процедила:

– Ирина…

– Александровна я. А это – со мной. – Не глядя, я сделала отмашку рукой назад.

Брови дамы удивленно взметнулись вверх. Мои тоже. Подумать только, так безжалостно выкорчевать брови, спрятать их под очками, а над ними нарисовать новые! Чем-то она удивительно напоминала мне очковую змею. Видеть этот «ползучий канат» мне не доводилось, но почему-то казалось, что они родом из одного кланового змеепитомника.

– Евгений Анатольевич, а не лучше было бы затащить «это» с черного хода? Здесь у нас, между прочим, отдыхающие ходят.

– Да уже ж затащили, – пыхтя, произнес толстенький мужичок в мокрой кепке и футболке с короткими рукавами, с натугой поддерживающий сзади какой-то длинный ящик. – Направо, Сеня. Здесь ближе. Экий тяжеленный подарок.

– Это, извините, не со мной! – Почему-то я почувствовала себя виноватой. – Мы без подарков. – И, оглянувшись, с облегчением заметила задержавшихся в дверях спутников. – Мы…

– Прошу… – жест дамы напоминал пасс регулировщика. – Елизавета Михайловна вас ждет. – Не дожидаясь, пока мы сгруппируемся, дама уверенно двинулась в левое крыло коридора.

Если госпожа Каретникова и нервничала, то совершенно незаметно для внешнего восприятия. При нашем появлении не встала, но на каждом из нас задержалась взглядом – недолго, какие-то доли секунды. Обыкновенное, но не лишенное приятности лицо. Умелый макияж маскировал несколько великоватый нос. Светлые волосы, хорошая стрижка. Не иначе как в Леськином салоне. С такими волосами запросто можно рекламировать любой шампунь, подчеркивая его исключительность. Мы вразнобой поздоровались.

– Здравствуйте. Спасибо, Галина Вячеславовна, можете быть свободны. А вы рассаживайтесь, пожалуйста, туда, где вам будет удобнее. Она посмотрела на наручные часы, очень удивилась быстротечности времени и снова обратила на нас безмятежный взор опытного профессионала: – Я вас внимательно слушаю.

Кабинет был довольно уютным и демонстрировал полную стерильность. Даже листья двух пальм в кадках отливали глянцевой чистотой. Такое впечатление, что их дважды в день протирали мокрой тряпочкой.

Елизавета Михайловна улыбнулась:

– Возможно, вам будет удобнее присесть на диван?