Кошка среди голубей

— Очень она мне нужна! — ответила она. — Как вы думаете, будет ли дальше существовать школа?

— Это очень непростой вопрос, — ответил Адам.

— Эта старушка Буль, как зовут ее девочки, надеется, что все останется по-прежнему. — Она помолчала. — Ах, ведь всего месяц, как начался семестр, а кажется, будто прошел год. Я буду рада, когда все кончится.

— Вы не останетесь, если школа продолжит свое существование?

— Нет, — твердо сказала Анна. — Нет. Я не выношу запертых клеток, во всяком случае, с женщинами. А тут еще эти убийства! О таких вещах хорошо читать в газетах или книжках… Я думаю, — добавила она, — что если останусь в школе до конца семестра, то выйду замуж за Денниса и обоснуюсь здесь.

— Деннис? — спросил Адам. — Это о нем вы как-то упоминали, что он часто ездит в Бирму, Малайю, Сингапур и Японию или что-то в этом духе? Как же тогда вы собираетесь здесь обосноваться, если вы выйдете за него замуж?

Анна в ответ засмеялась.

— Я думаю, что вы можете найти что-нибудь лучше Денниса, — сказал Адам.

— О, вы делаете мне предложение?

— Конечно, нет, — ответил Адам. — Вы девушка честолюбивая, вы не можете выйти замуж за садовника.

— Я могла бы выйти замуж за сотрудника отдела уголовных расследований, — сказала Анна.

— Но я не работаю в отделе уголовных расследований.

— Нет, конечно, нет! Вы не работаете в отделе уголовных расследований, Шейста не была украдена, все очень мило. По крайней мере, — добавила она, оглядываясь по сторонам, — я не понимаю, как Шейста оказалась в Женеве и потом очутилась здесь? Во всяком случае, ей напрасно позволили приехать в эту страну.

— Я молчу, — сказал Адам.

— Я думаю, что вы знаете об этом.

— А я думаю, что вы должны спросить об этом господина Пуаро.

— Это тот забавный человек, который привез Джули?

— Да, — ответил Адам, — он именует себя детективом-консультантом.

— Он не похож на детектива.

— Я не понимаю, чем он вообще занимается, — сказал Адам, — он приходил даже к моей матери и к кому-то из ее друзей.

— К вашей матери? — удивилась Анна. — Зачем?

— Не знаю, — ответил Адам. — Он встречался и с матерью Дженифер.

— А он не интересовался матерью мисс Рич или мисс Чедвик?

— Почему бы и нет?

— Мать мисс Чедвик в Челтенхеме, — сказала Анна, — она говорила мне об этом. Но ей около девяноста лет, я думаю. Бедная мисс Чедвик, она сама выглядит на все девяносто.

Адам посмотрел на нее.

— Да, она постарела за последнюю неделю.

— Потому, что она любит школу. В ней вся ее жизнь. Смотрите, она идет к нам.

Мисс Чедвик действительно выглядела очень плохо.

— Вы должны зайти к мисс Бульстрод, — сказала она Адаму. — Она даст вам указания насчет сада.

Он молча собрал инструмент и направился к сараю. Анна и мисс Чедвик пошли к школе.

— Вокруг такая тишина, — сказала Анна, — даже не верится, что в таком месте кто-то мог убить человека…

— Ах, Анна, — прошептала мисс Чедвик, — то, что произошло в Мидовбанке, ужасно… Я не могу не думать об этом. Я не могу спать. Все рушится…

— Возможно, все еще наладится, — постаралась утешить ее Анна. — У людей короткая память.

— Не такая уж короткая, — мрачно заметила мисс Чедвик.

Анна не ответила. В душе она была согласна с мисс Чедвик.

3

Мисс Бланш вышла из класса, где у нее был урок французской литературы. Она взглянула на часы. Да, у нее хватит времени сделать то, что она задумала.

Она поднялась в свою комнату и надела шляпку. Она не из тех, кто ходит без шляпки. Мисс Бланш с удовольствием осмотрела себя в зеркале. Не очень заметная личность Она улыбнулась. Как легко оказалось воспользоваться удостоверением сестры! Даже фотографию не пришлось переклеивать… Бедняжка Анжель! Ей действительно нравилось быть учительницей. Хотя это невыразимо скучно! Она опять улыбнулась: игра была превосходной. Как удачно все складывается! У проститутки Бланш скоро начнется иная жизнь. Да, таких денег ей бы никогда не заработать… Воображение уже рисовало мисс Бланш Ривьеру, элегантные наряды, изысканное общество… Самое главное в этом мире — деньги. И эта отвратительная английская школа — не такая уж высокая цена…

Мисс Бланш взяла свою сумочку, вышла из комнаты и увидела в коридоре женщину, которая, стоя на коленях, мыла пол. Новая прислуга… Конечно, полицейская шпионка. Они думают, что никто этого не знает… С презрительной улыбкой она вышла из школы и направилась к воротам. На противоположной стороне — остановка автобуса. Автобус будет через минуту или две.

У остановки стоял автомобиль с поднятым капотом и какой-то мужчина копался в двигателе. Другой мужчина, видимо, ждал автобуса.

Один из них, несомненно, последует за ней. Но это мало ее беспокоило…