Кошак

— Но ведь можно сделать какие-нибудь уточнения?.. В прошлый выходной Бьянка тоже к нам приезжала с сёстрами, а не я к ним ездил. Если выиграете вы, то…

— Другие смогут примазаться?.. — ухватила мысль снежка.

— На каких условиях? — опять Лита.

— Скажем, по результативности выступления. Кто дольше вёл в счёте, первыми взяв его в оборот, — предложила другая метиллия из Старших, Дита, которая помогала мне во время нашего с Мирой противостояния.

Кошки ещё немного погоняли мысль на языке, после чего внесли существенное уточнение. Стая будет участвовать не с первой большой охоты, а только с пятой. Вернее, тогда к вопросу вернутся ещё раз и по итогам предыдущих «схваток» решат, пускать ли в игру моих сестёр по стае. В принципе, я и не рассчитывал, что примут идеальный для меня вариант участия кошек в игре с самого начала — как раз что-то подобное и предполагал. Но это в любом случае была победа. Моя победа. Словно уловив мой настрой, мудрая ариала поинтересовалась:

— Скажи, зачем тебе это, Кошак? Ты и так всю неделю до того будешь со своими сёстрами по стае. Неужели не хочется поближе познакомиться с другими кошками?

— Так неправильно. Это ведь не просто встречи в развлекательном центре, это игра, которую любит и ценит каждая валькирия. Почему нужно устранять из неё целую стаю? Вы так в себя не верите?

Голограммы, казалось, подёрнулись рябью, настолько явно кошки демонстрировали мне своё возмущение. Конечно, они в себя верили. Вот только мой пассаж канул всуе, ариала и не думала поддаваться на провокацию.

— Это всё?.. — вопрошала она, давая понять, что её этот ответ устроил лишь отчасти.

— У нас ещё притирка идёт, — пожал плечами. — Не хочу обижать сестёр. Они — моя семья. Эта игра поможет нам сблизиться сильней.

— Что ж, похвальная забота о стае… — протянула моя собеседница. — Чего сразу-то не сказал?

— Это не единственная причина. Если бы назвал только её, вы могли бы закусить удила, — бросил я и внимательно всмотрелся в лицо ариалы, ожидая вспышки негатива. Но, против ожидания, негатива не последовало. Напротив, девочка вдруг подалась вперёд и буквально прикипела ко мне взглядом.

— Не считай нас законченными суками, кот! Мы уважаем боевую семью и без надобности в неё не лезем. Если так надо для вашей притирки… пусть так и будет.

На том и порешили, и следующие полчаса обсуждали правила предстоящей большой охоты более подробно. Мы с Миленой продумали почти всё, но кое-что Старшие всё же переиначили, а также заполнили несколько пробелов в изначальной концепции. Все «разошлись» полностью довольные разговором, мысленно потирая руки в предвкушении предстоящего сражения. А я под конец поймал столько задумчивых и уважительных взглядов… Нет, кошки определённо умели ценить ум и заботу об общем благе даже у такого не слишком уважаемого в их обществе существа, как мужчина. И это не могло не радовать!

А главное, я добился своего, теперь мне точно удастся через охоту заразить своих кошек дополнительным к себе интересом. Чтобы, так сказать, ценили, что имеют. Они и в качестве победительниц будут на седьмом небе от счастья, да и в случае проигрыша не сильно разочаруются, потому что будут утешать себя мыслью, что и так имеют этот лакомый приз шесть ночей в неделю. С какой стороны ни посмотри, а наши отношения после таких охот должны укрепиться. Просто не могут не укрепиться. Иначе я вообще не знаю, что думать и как жить дальше!

Валькирии стояли у кромки леса и ждали. На первый раз в охоте участвовало двенадцать стай, но конкретно здесь и сейчас находились лишь Старшие, остальные воительницы уже давно растворились в лесу. Все были немного на взводе, вот только дело тут было не в сексуальном возбуждении — кошки банально волновались за своих пернатых чад. Моя персона тут превратилась в большей степени в повод для очередных нестандартных учений.

Вот ни разу не предполагал, что валькирии так уцепятся не за кота — отнюдь нет! — а за возможность лишний раз показать своё мастерство. Доказать свою квалификацию лучших из лучших — даже среди своих. Хотя и приз им по душе пришёлся. Но то рядовым бойцам, Старшие думали несколько иначе — скажем так, правильной частью своих тренированных тел. Особенную же остроту предстоящему действу придавало личное присутствие Тины А`Гийн.

— Так, сёстры. Сегодня не учения, и я не официальное лицо на них. Просто наблюдатель. Вы должны это понимать, и решать все возникающие недоразумения сами. Я подключусь, только если вы меня об этом попросите. Ну что, все готовы?