Кошак

— Так, — с деловыми нотками начала серьёзная черноокая метиллия, с острыми скулами и суровым взглядом. — Ты собрала едва ли не всех, кто входит в нашу группу стай. Отсюда вывод: вряд ли ты хочешь предложить нам поохотиться на какого-то одного конкретного мальчика. Это точно не личная охота.

— Я знаю! — подняла руку рыжая снежка, озорно поблескивая глазками. — Сестра хочет перетрахать всё мужское население ближайшего городка. Для чего ей нужно сто тридцать совершенно безбашенных кошек. Ты что, Милена, кому-то мстить собралась? Тебе кто-то не дал в городе? Это же запрещённый приём! Почти оружие массового поражения!

Смешки доброй половины Старших были ей ответом. Да и наши за столом прыснули.

— Как ни странно, ты, рыжая, попала пальцем в небо, а вот наша сестра почти угадала, но… с точностью до наоборот. Я как раз хочу предложить вам совместную охоту на вот этого кота. В виде соревнования, с ним в качестве главного приза. В выходной день.

На добрую минуту повисла пауза, после чего кошки заговорили, и ни тени юмора не было в их словах. Даже давешняя метиллия смотрела с ноткой уважения на мою Старшую.

— Знаешь, сестра, я уже давно в стаях… — начала серьезная ариала с мудрым взглядом синих глубоких глаз. — Но это по-настоящему гениальное решение, достойное Высшей! То есть мы и побегаем вдосталь, разгорячимся, а потом самые лучшие или удачливые получат кота в личное пользование.

— Да, к сожалению, коты имеют ограниченный ресурс. Всей базой их никак не удаётся попользовать… — с натуральной грустью в голосе изрекла снежка, нет-нет, да поглядывая на меня с голограммы. — И тренироваться им нужно, и свою собственную стаю ублажать и — скажу сейчас нечто кощунственное! — спать! Спать им тоже нужно. А ведь ночь создана не для сна, она — для любви!

— Ладно, поэтесса доморощенная, заканчивай уже, — перебила девочку ещё одна метиллия. — Я тоже объявляю тебе благодарность от всех своих кошек. Это воистину гениальное решение. Это ведь твоё решение, Милена?

— Нет, вы мне льстите, сёстры, — покаянно понурилась эта брюнетистая актриса, но из-под её склонённой головки пробивалась довольная улыбка.

— А кто тогда? Сайна, ты? Так и думала, что только снежка может придумать такой озорной драйв! — просияла рыжая на голограмме.

— Нет, сестра, — покачала головой Сай. — Я лишь послужила вдохновением одной… одному игривому котику.

— Да ладно! — натурально округлила глаза рыжая. Кошка явно всё поняла правильно. И, как мне показалось, даже обращённый на меня взгляд её лучистых глаз несколько изменился. Стал более ровным и по-домашнему тёплым.

— Да, это наш Кошак предложил. После того, как его поймали на охоте девочки Литы. Не хотел обижать своих сестрёнок.

— Удивил, кот! — усмехнулась давешняя ариала. — Вот уж чего не ожидала от мальчика…

— Всё-таки не просто так ему эти две планеты-прародительницы достались, — вступила в разговор ещё одна ариала. — Хороший кот. Правильный. Побольше бы таких сознательных, чтобы больше о сёстрах пеклись. Если ты и в постели такой…

— Не подведу, кошка, — мягко сказал я, улыбаясь уголками губ. — Только теперь всё будет зависеть от твоих девочек.

— Не волнуйся, тебе понравится гон. Какие правила?..

— Только одно условие, сёстры…

— Не борзей, кот!

— Не много ли на себя берёшь?.. — стала мне ответом целая вакханалия однотипных выражений, хотя, стоит отдать девочкам должное, категорично высказались далеко не все. Даже игривая снежка промолчала. Это вселяло некоторую надежду на благополучный исход переговоров.

На самом деле я на иную реакцию и не рассчитывал. Кошки в некоторых вопросах были вполне предсказуемы, и как раз такая реакция позволит несколько сместить вектор отношения с сути моего вопроса, переведёт его в персоналии поставившего вопрос, а не в его суть. Что, в свою очередь, запросто могло упростить принятие положительного решения, если инициатор в процессе обсуждения сменится, и персоналии уже не будут задавать тон. Весь негатив к тому времени уже достанется мне. Плевать! Главное — добиться нужного результата.

— Давайте его сначала выслушаем, сёстры, — опять взяла быка за рога мудрая ариала. — Почему бы немного не побаловать нашего котика? А, кошки?..

Сама девочка мне задорно подмигнула, остальные же сразу поумерили прыть.

— Вот и я о том же, — поддержала валькирию снежка.

— Ладно, давай свою просьбу, Кошак, — успевшая немного меня узнать Лита смотрела изучающе, ожидая чего-то эдакого.

— Я хочу, чтобы в игре участвовали и мои сёстры по стае.

Опять тишина — будто обрубило. Валькирии переваривали услышанное. Даже мои кошки неверяще переглядывались — для них эта грань моей идеи стала сущим откровением. И немудрено! Такое вопиющее нарушение «правила выходного дня»!

— Неожиданно… — выдавила наконец Милена. — Если бы ко мне с этим вопросом обратился, я бы тебе сразу ответила…

— Отказом?.. — хмыкнул я.

— Конечно! Есть же правила. Не мы их придумали. Интересы психологической адаптации, боевого слаживания. У Тины в следующий раз можешь выспросить подробности, она одна из адептов этих традиций.