Кошак

Разведчице всего-то и нужно было, чтобы на пару минут оказаться в одиночестве. Этого времени должно с лихвой хватить на экстренную смену облика. Следящие устройства её не особо заботили, для них у Стефи были припасены собственные устройства. Пусть электроника работает с электроникой. Её саму куда больше занимали люди. С людьми придётся работать уже лично. Как, например, вон с тем охранителем, возникшим прямо по курсу, словно чёртик из коробочки. Его с нулевого этажа поднял доставочный диск — раз, и вот уже боец вырастает прямо из пола. Удобно, ничего не скажешь. Ещё и этот треклятый зал… Огромное, почти открытое пространство, на котором она сейчас как на ладони. Кабинки тоже отпадают, оперативник напрочь перекрывал прошлое направление движения. Цилиндр?.. Тем более, именно туда вёл проложенный оператором резервный путь отхода.

Приняв решение и обворожительно улыбнувшись стражу порядка, Стефи направилась прямиком к диспетчерским пультам. Охранитель вынужден был шагнуть в ту же сторону. Но он однозначно опаздывал, разведчицу от цилиндра отделяло значительно меньшее расстояние. Понимая, что не успевает, мужчина прибавил шаг, ариала отзеркалила темп; мужчина побежал, ариала же застелилась по полу, совершая резкие скользящие полупрыжки-полушаги. Раздался предостерегающий окрик: охранитель предупреждал о применении нелетального оружия, уже снимая с пояса внушительного вида агрегат. Стефи и не думала останавливаться. Она прекрасно знала, что брутального вида орудие — всего лишь парализатор. Безвредный для неё, коренной республиканки — ведь поля бывают не только у мечниц…

Выстрел из парализатора прозвучал в тот момент, когда разведчица, продавив одну из выпуклостей цилиндра, запрыгнула внутрь. Видимо, охранитель посчитал, что промахнулся, хотя на деле это было не так. Попавший в цель заряд бессильно стёк с её плеснувшей цветными разрядами кожи. Между тем работавшие за пультами мужчины уже поднимались на ноги, готовые дать отпор. Но какой может быть бой между профессионалом её уровня, и обычным недавним внешником, пусть и прошедшим первичное генетическое преобразование? Противникам хватило по тычку щепотью пальцев в нервные узлы. Дальше был эвакуационный люк, ведущий на нулевой уровень, откуда минутой ранее возник её преследователь.

Вперёд, вперёд, вперёд… Коридор безбожно петлял. Откуда-то из внутренних помещений в её сторону уже спешила пара бойцов. Организаторы задержания пытались залатать ими собственный прокол. Об этом поведала тактическая карта, услужливо выводимая оператором на сетчатку глаза. Не было и речи о том, чтобы в таких условиях менять личину, срочно нужно было уходить из космопорта.

В очередном подземном помещении она едва разминулась с очередным загонщиком. Пришлось спешно менять вектор движения. Позади, вслед вёрткой беглянке, разочарованно «сплюнул» плазменный бластер, и женщине пришлось вертеться ужом, чтобы одновременно уйти с линии обстрела и ввинтиться в ближайший боковой коридор. Удалось. Новое помещение. Ещё одно. Контейнеры, контейнеры, контейнеры. Огромные подземные склады, где товары дожидались погрузки. Здесь, под космопортом, было настоящее царство этого складского вертепа. Оперативный складской хаб, под завязку набитый товаром — готовым к погрузке на корабли или к вывозу в город — жил своей раз и навсегда отлаженной механической жизнью. Ему было плевать на суету человеческой мелюзги в обширных коридорах. Это давало неплохой шанс…

Выбор Стефи пал на ящик, который вот-вот должна была поглотить лента автоматического погрузчика. По сообщённой оператором информации, груз как раз готовился к отправке в столицу — то что надо проколовшейся подпольщице. И женщина постаралась на совесть, пытаясь сбить преследователей со следа. Системы слежения на несколько секунд потеряли её из видимости. Специальным электронным устройством республиканка вскрыла электронную защиту контейнера, вышвырнула оттуда ворох каких-то тканей, сама спешно занимая их место. Всё это время её мнимый интерактивный образ, призванный обмануть преследователей и их следящую электронику, заметался по помещению и наконец вывалился в один из дальних коридоров.