Кошак

Потом мы бежали. Древние, плохо освещённые коридоры сменялись ещё более мрачными пространствами. Помещения возникали, чтобы тут же кануть в небытие — их чехарда походила на мелькание вспышек света в окне подземки. Однако даже в этой чехарде республиканка умудрялась как-то решать текущие вопросы. Она постоянно с кем-то переговаривалась, для чего у девочки оказалось целых пять — пять! — разных приспособлений, от такого как у меня в глазу, только в ухе, и до огромной громоздкой… рации! Самой настоящей, допотопной, знакомо шипящей помехами. Порой мне казалось, разведчица ведёт беседу сразу с двумя или даже тремя собеседниками. Только однажды услышал обращённую ко мне фразу — или показалось? — «В другой дом переберёмся, чтобы не вскрыть это древнее бомбоубежище!»

В своей «боевой» ипостаси разведчица живо напомнила мне кролика Кроша из популярного на Земле мультфильма. Только, в отличие от своего безбашенного прототипа, девочка отнюдь не страдала недостатком оперативного анализа. Все её действия при кажущейся импульсивной стремительности были на самом деле глубоко просчитаны. Просто республиканка была чрезвычайно опытна в своём деле и почти мгновенно выдавала оптимальные решения.

Наконец мрачные своды древних убежищ остались позади. В лицо дохнуло свежим воздухом свободы, обрызгало россыпью уличных огней, оглушило шумом ночного мегаполиса. И мы сами появились на свет божий обновлёнными, словно замкнутые своды узилищ заставили нас переродиться в новую ипостась. В каком-то смысле так оно и было. Пластика и макияж новой личины надёжно скрывали следы беглого преступника, грозы всех охранителей штарнской столицы. Теперь нас опознает разве что специальная программа, рассчитанная на работу с такими вот изменениями внешности — но для этого у меня были мои кошки, и у разведчицы кто-то определённо был…

Из подъезда дома вышла импозантная пара. Массивный, шире меня в плечах мужчина, чуть полноватый, и не менее внушительная дама рядом — эффектная блондинка, широкая в кости и на полголовы меня выше. Одна только грудь прибавила пару-тройку размеров, не говоря уже об остальных мелочах.

Девочка спокойно и уверенно держала меня под руку, то и дело касаясь бёдрами. Со стороны любой наблюдатель, немного опытный в таких делах, сразу понял бы: место занято, и эта блондинистая фурия не потерпит рядом никаких конкуренток. Да и мужчину такое положение дел вполне устраивает. Ещё бы не устраивало! Эта конспираторша поставила дело так, что мне даже играть не пришлось, всё делал естественный эмоциональный фон, навеянный её новым образом. Напротив, приходилось прилагать нешуточные усилия, чтобы удерживать свой бьющий через край темперамент в узде, разбавлять неприкрытое влечение столь необходимой новому образу тяжеловесностью.

— Хорошо поработал, милый, — заметила с обворожительной улыбкой прелестница, стоило нам нырнуть в недра скоростной подземки. — Не ожидала… хотя чего уж там, другая специализация — она на лицо. Навыки заточены иначе. Из нас получилась отличная пара, не находишь?

— Нахожу, дорогая, — нахмурил я накладные кустистые брови. — Мы словно созданы друг для друга… И не только.

— И не только, — притворно тяжело вздохнула собеседница, правильно поняв намёк. В голове довольно заурчала поселившаяся «на стрёме» очередная кошка. Кажется, это была Арья. Близость валькирий, их постоянное и эмоциональное участие в моей судьбе омыли душу нежностью: они здесь, со мной.

Глава 18. Ликбез на кошачьей шкуре

Вволю нагулявшись по суетному мегаполису, мы наконец достигли конечной точки. Ею оказалась уютная квартирка в небольшом по меркам столицы домике — этажей эдак с двадцать — и практически лишённая окон. Весёленькая жёлто-оранжевая мягкая обивка стен основной комнаты навевала на мысли о вечном. В особенности на фоне оттеняющей всё это великолепие роскошной трёхспальной кровати. Прозрачная перегородка прямо и чуть левее открывала вид на небольшую кухню-столовую, а справа виднелась арка-проём в роскошную ванную.

— А неплохо так сегодня живут… подпольщицы.

— И ты находишь это неплохим? После своего… корабля? — подначкой на подначку ответила Нимфа.

— А если серьёзно?

— Я всю жизнь по таким ничейным квартирам мотаюсь. Без домашнего уюта. Без ощущения своего угла.

Ну вот, задел девочку за живое… Или она так напрашивалась на ласку? Я не стал разбираться, просто приобнял разведчицу за талию и повлёк в ванную. Нимфа недовольства не проявила. С явным интересом спутница обвела взглядом огромную овальную чашу для воды, занимавшую добрых две трети всего помещения. Я склонился над панелью управления. Откуда-то из потаённого нутра аппарата забили многочисленные гейзеры, и ёмкость стала стремительно наполняться. По сравнению с санитарными зонами Центральных Миров — медленно и примитивно, там этот процесс происходил мгновенно. Но чего ещё ожидать от «отсталой» колонии?