Кошак

«Милена, попроси Илину надеть боевой коммуникатор. Есть разговор», — привычно произнёс я одними губами. Сейчас Высшая ответит на все мои вопросы, иначе… Иначе я могу ненароком наделать ошибок, о которых после пожалею сам и пожалеют другие. В особенности — госпожа Координатор Службы Контроля.

«Кошак? — пришло спустя бесконечно долгие секунды, показавшиеся мне вечностью. — У меня совещание по селектору. У тебя что-то срочное?»

«Да. Тебе придётся прервать совещание», — что-то в моих словах или в самом тихом шёпоте, приобрётшем шипящие интонации, заставило Высшую подобраться.

«Я слушаю, — голос республиканки был сух и деловит. — Не психуй, говори чётко и по делу».

Думаю, девочка лучше многих на планете понимала, чем чреват психоз мечника для… этой самой планеты.

«Пытаясь склонить на свою сторону, подпольщики рассказали про вирус. Убивающий несогласных», — выплюнул я. Слова казались неудобными, корявыми, отчего даже с губ слетали некрасиво.

«Что, правда не знаешь? — в голосе Илины проскользнуло натуральное изумление. — И это — Меч Республики?! Я думала, тебя там, в Дальней разведке, натаскивали на операции — не чета стандартным…»

«Это была импровизация. Проверка моих возможностей без штампованных решений. Полигон совместной работы с Высшей валькирией. Меня никто специально не натаскивал… до валькирий. И ты уходишь от ответа», — не проникся я попыткой республиканки перейти от защиты к нападению.

«А про возможность купировать влияние вируса они тебе не рассказывали? Если в течение трёх дней обратиться в медицинский центр за генетической сывороткой?»

«Нет», — выдавил я.

«А про то, что к моменту выпуска вируса все дети уже в воспиталищах, прошли генетическое преобразование в первоочередном порядке?»

«Нет».

«Хорошо. Тогда объясняю для… дилетантов. В мирах внешников используется идентификатор. Он выдаётся с рождения, выдаётся принудительно. До идентификатора, в совсем уж незапамятные времена, существовала практика выдачи пластиковых паспортов. Без идентификатора или паспорта — ты социальный труп. Не можешь купить дом, машину, катер. Не можешь купить билет на континентальный транспорт. Идентификатор добавляет к паспорту ещё ряд ограничений. Так, ты не можешь вообще произвести без него никаких расчётов, так как все они идут в электронных деньгах. То есть не можешь одеться, поесть в ресторане, купить продукты. Мы добавляем к идентификатору всего лишь одно условие — помимо ряда новых правил поведения — генетическое преобразование по стандартам Республики. Укол специальной сыворотки. Без укола тебя не включат ни в какие генетические базы, а без этого ты — социальный труп. Конечно, отсутствие идентификатора не делает тебя физическим трупом. Сразу не делает. Ты ещё можешь некоторое время ночевать в ночлежках и шариться по помойкам. Пока не подцепишь какую-то инфекцию, или не кончишь под машиной или от рук такого же социального отщепенца. То есть без идентификатора ты социальный труп сейчас, а физический — отложено. А вот без генетического преобразования и генетической карты — ты социальный и физический труп прямо сейчас, единомоментно. Просто отмучаешься быстрей, да вариант смерти, почитай, один — от той же инфекции. Так понятней?» — голос Высшей налился сталью, он почти звенел, подобно струне.

«Нет. Не понятней. Из-за паспорта или идентификатора не убивают. К тому же есть возможность обойти требование и получить поддельный идентификатор или паспорт. То есть он не ограничивает жизнь человека, Высшая. Поэтому не возводи бюрократию в ранг религии. Тебе это не идёт», — проскрежетал зубами в ответ.

«Вот как? — теперь пришёл черёд Илины в ярости шипеть. — Бюрократия, значит?! Хорошо, ты получишь другой ответ! Республика для колонии на одну чашу весов кладёт социальные гарантии, небывалые возможности личностного развития и дорогу к звёздам, а на другую — некоторые дополнительные правила поведения и один-единственный укол, делающий человека способным пойти по предложенному Республикой пути. И нужно быть круглым идиотом, чтобы отказаться от такого шанса! А дураки Республике без надобности. Как тебе такой ответ?»

«Это не выбор, Высшая. Республика насильно, за уши, тянет к звёздам. Не удивительно, что не всех это устраивает…»

«О нет, Кошак! Тут ты не прав, — в голосе девочки появились злые, весёлые нотки. — Республика даёт выбор. Каждому. Или идёшь к звёздам, или становишься… компостом. Чем не выбор, а?»

«Ты сама понимаешь, что говоришь глупости».