Корсары Кайзера

Приняв пленных с «Эмдена», крейсер «Сидней» оказался переполненным. Часть здоровых матросов с «Эмдена» пришлось даже разместить на верхней палубе под тентами. «Сиднею» по радио был вызван вспомогательный крейсер «Импресс оф Раша», куда 12 ноября пересадили всех легкораненых и часть здоровых пленных немецких моряков. Офицеры и тяжелораненые остались на «Сиднее». 15 ноября около 10:00 «Сидней» прибыл в Коломбо. Порт был набит боевыми кораблями союзников, среди которых выделялись английские крейсера «Хэмпшир», «Мельбурн» и «Ньюкастл», русский крейсер «Аскольд» и громадный японский крейсер «Ибуки». В порту стояли также около сорока транспортов из того конвоя, который ранее эскортировал «Сидней».

В Коломбо капитан 1 ранга Глоссоп зачитал офицерам «Эмдена» радиопослание от Черчилля, в котором Первый лорд Адмиралтейства, признавая, что все действия «Эмдена» проходили без нарушения правил гуманности и британских морских законов, разрешил офицерам «Эмдена» оставить при себе сдои кортики.

Немецкие офицеры оценили этот жест военной вежливости, но кортиков у них не было. Они остались среди обломков их крейсера, сидящего на камнях посреди Индийского океана. Командир «Хэмпшира» капитан 1 ранга Грант прибыл на «Сидней», чтобы выразить Мюллеру свое восхищение по поводу доблести экипажа «Эмдена».

Между тем, катера и шлюпки увозили с «Сиднея» в береговой госпиталь раненых немецких и английских моряков. 49 моряков «Эмдена», включая лейтенанта Гидеса, после выздоровления были отправлены в Австралию в лагерь для военнопленных. Сам Мюллер, доктор Лютер, младшие лейтенанты принц фон Гогенцоллерн и Фикенчер с 32-мя унтер-офицерами и матросами были пересажены на лайнер «Орвието». Старший механик Эллерброек, младший лейтенант Витгефт и 40 матросов были направлены на лайнер «Омрах».

28 ноября вместе с вышедшим из Коломбо конвоем пленные были доставлены в Суэц, где всех, исключая тех, кто был на «Орвието», перевели на крейсер «Хэмпшир». Находящиеся на «Орвието» 2 декабря были доставлены в Порт-Саид. Там их уже ждал стоявший на бочке «Хэмпшир».

В Порт-Саиде пленным было объявлено, что их везут не в Англию, а на Мальту. Капитан 2 ранга Мюллер и все находившиеся с ним на лайнере офицеры и матросы «Эмдена» были также собраны на «Хэмпшире». Капитан 1 ранга Грант встретил их очень тепло, объявив немецких офицеров «гостями кают-компании», а Мюллеру даже уступил свою каюту, временно перебравшись в командирский «закуток» позади штурманской рубки.

В Порт-Саиде пленным офицерам закупили гражданскую одежду, а матросов переодели в английскую форму без знаков различия. Будучи на «Хэмпшире», пленные моряки «Эмдена» узнали о победе эскадры адмирала Шпее у Коронеля.

В воскресенье 6 декабря «Хэмпшир» пришел в Ла-Валетту, где пленных свезли на берег. После теплого гостеприимства, оказанного им английскими моряками, они могли едва ли ожидать подобного от английской военной полиции, охранявшей военнопленных. Капитан 2 ранга Мюллер вместе со своими офицерами был отправлен в лагерь Вердала, а старшины и матросы — в лагерь Сент-Клементо, а позднее на форт Сальваторе.

Мюллеру и его экипажу предстояло провести долгие годы в лагере военнопленных. Для динамичной и деятельной натуры капитана 2 ранга Карла фон Мюллера это была настоящая пытка. Пытка вынужденным бездействием, когда пожар войны полыхал над миром, а его страна сражалась за свое существование. Целыми днями Мюллер писал письма семьям своих погибших моряков, а затем пытался описать историю «Эмдена» и восстановить все подробности последнего боя своего крейсера. Его часто видели погруженным в размышления, молча прогуливавшимся по каменным плитам крепостного дворика, где размещался офицерский лагерь. С «Эмденом» было покончено, но его верные угольщики пережили своего патрона.

За день до гибели крейсера, 8 ноября 1914 года, лейтенант Лаутербах с 16-ю матросами повел угольщик «Эксфорд» к острову Сокотра в западной части Индийского океана, чтобы там ожидать «Эмден», поскольку Мюллер планировал перенести район операций к выходу из Красного моря. «Эксфорд» тщетно прождал «Эмден» в условленном месте до конца ноября, а затем пошел в направлении Паданга на западном побережье Суматры.

11 декабря, находясь в видимости берега, «Эксфорд» держался в пятимильной зоне, где на него просто наткнулся английский вспомогательный крейсер «Гималайи». Лаутербах пытался доказать, что «Эксфорд» находится под защитой голландского нейтралитета, но англичане слушать ничего не захотели. Сопротивление было невозможно. Лаутербах и его 16 матросов были пересажены на английский вспомогательный крейсер «Эмпресс оф Джапан», который 15 декабря доставил их в Сингапур. Пленных отправили в лагерь Танглин, где их радостно встретили моряки «Эмдена», захваченные на «Понтопоросе» и «Маркоманнии». Оба судна 12 октября были захвачены английским крейсером «Ярмут». «Маркоманнию» успели затопить, а «Понтопорос» был приведен в Сингапур.