На следующее утро балагур был мрачен и молчалив. Он постоянно подскакивал, хватался за сигареты, потом вспоминал, что их нет садился обратно. Коллегам курильщикам рассказал что внезапно решил бросить, но как-то без огонька и гордости, вяло. Веселость его куда-то улетучилась, он стал мрачен и молчалив. Состояние его постепенно ухудшалось, но я был занят и не особо следил за парнем. Спустя буквально неделю я узнал что он написал заявление и отрабатывает, а потом услышал от коллег, что дома у него был нервный срыв, он начал вести себя неадекватно и жена вызвала санитаров. Это уже серьезно меня напугало, я выяснил где он и поехал к нему в больницу. Мне пришлось воспользоваться способностью, чтобы встретиться с ним, так, чтобы нигде не осталось записей. То что я увидел, сильно меня потрясло. Человек просто развалился. Серое осунувшийся лицо, трясущиеся руки… "Ты снова можешь курить" сказал я и сунул ему в руки пачку сигарет и зажигалку. "Ты меня здесь не видел", сказал я и сбежал прочь.
Я узнавал потом. Парень вроде вернулся к нормальной жизни, но до конца так и не оправился. Развелся, работал толи в такси толи курьером. Получается, что мой дар опасен. Опасен он был и для меня. После напряжения того разговора в курилке я несколько дней отходил. У меня было что-то вроде депрессии. Жизнь казалась серой и пустой, напала апатия. Тогда я понял, что такое лобовое применение моего дара — опасное и нехорошее занятие, действовать нужно тонко и аккуратно.
Я поменял тактику и стал просто добавлять веса своим словам с помощью дара. В разговоре, например, выводил какую-нибудь точку зрения и вкладывал в аргументацию свою способность. Это прекрасно действовало как на одиночек, так и на собрания, что прекрасно показало себя на совещаниях. Стоило разгореться спору, как я подключался и с небольшим усилием вносил "А что если?…" или поддерживал кого-либо, чья идея была мне выгодна. Заодно я выяснил, что способность не работает ни по телефону, ни по видеосвязи, ни по каким текстовым мессенджерам. Только живое общение и только близкий контакт, не далее десяти-пятнадцати метров. Это затруднило мой первоначальный план, предполагавший быстрое обогащение за счёт множества выгодных сделок. Пришлось ждать ближайшей отраслевой выставки, чтобы поговорить с максимальным количеством клиентов. Однако и сделки были непростой задачей. Я не мог просто прямо заставить клиента заключить со мной контракт. Люди с которыми я общался, продажники и закупщики — были такие же наемные работники, как и я. Их решения находятся под определенным наблюдением и не могут быть сильно выбивающимися из общего потока. Поэтому я решил придерживаться стратегии максимального выяснения информации об их компаниях и, параллельно, создания у них в голове мягкой установки: "это хороший парень, надо предпочесть его, когда будем заключать контракт/искать поставщика". Это была хорошая тактика и, с точки зрения того, что если кто-то слышал обрывки моих "программных" разговоров — вряд-ли он мог что-то заподозрить. Ну сидят два давно знакомых партнёра, один разоткровенничался, ничего такого. Это принесло просто шикарный результат. Выхлоп был настолько мощный, что мне пришлось даже слегка притормозить коней и по-перебрасывать часть контрактов по другим отделам, чтобы не вызывать подозрений. Тут то меня и заподозрила Энни. Аню я знал давно и отношения нас связывали немного… сложные. Ну да мы с спали с ней, чего уж там. Брак мой дал трещину уже давным давно. Как множество пар, сложившихся со студенческих скамей, мы с женой жили как друзья, не разъезжаясь только из-за детей, ипотеки и финансовой сложности проживания в одиночку. И тут шикарная, разведённая коллега, командировки, бары, гостиницы… В общем когда у меня случился избыток клиентов, я тихонько и секретно распределил излишки по соседним отделам, отдавая предпочтение Аниному. После этого, в одну из бурных вечерних встреч, лёжа с ней, в её уютной квартирке, я всё и выложил. Конечно сначала она не поверила. Тогда я провёл несколько демонстраций, после чего с меня была взята клятва никогда испытывать эти способности на ней. Конечно я поклялся всеми святыми, а потом пошутил, что если я клятву нарушу — врядли Аня сможет это узнать. Лицо её стало каменным и больше я так не шутил. Но клятву с тех пор держал жёстко. После этого мою тайну узнало множество людей, но каждому я ставил "блок на разглашение". Человек с этим блоком не мог рассказать о моих способностях ни устно ниписьменно, ни каким-либо другим способом. Никто, кроме Ани.